Shen-Laï disposa alors ses bras et ses jambes en étoile et un cercle de lumière aussi blanc que la neige vint l'envelopper.
"Hyoga, déclara-t-il, si tu survis à cette attaque, je me verrai dans l'obligation de t'infliger mon attaque de la Terreur blanche, qui gèlera ton système nerveux! Mais en attendant...Par le Blizzard Satanique!"
Une vague de froid presque aussi forte que le Cyclone des Ténèbres jaillit du cosmos de Shen-Laï et se dirigea vers Hyoga, qui était resté cloué au sol. Le Chevalier du Cygne fut alors emporté en une fraction de seconde dans les airs et retomba brutalement au sol. Shen-Laï resta impassible. Il tenta de percevoir s'il restait encore quelque chose de la cosmo-énergie de Hyoga et constata que, si elle s'était affaiblie aux trois quarts, elle était encore présente. Le Guerrier démoniaque secoua la tête, puis dit à Hyoga:
"Très bien, chevalier. Je vais abréger tes souffrances par la terreur qu'inspirent les puissances de Spiralis!...Par la Terreur blanche!"
Shen-Laï leva son poing haut dans le ciel et en fit sortir une boule d'énergie de couleur grise. Il dirigea son poing en direction de la tête de Hyoga et fit partir la boule d'énergie, qui atteint le cerveau de Hyoga.
L'effet fut instantané. En seulement trente secondes, Hyoga fut persécuté par ses pires craintes, réelles ou imaginaires: le jour de la mort de sa mère, lorsqu'il avait dû tuer son maître Camus, puis Isaak, son camarade d'entraînement, l'instant dramatique qu'il avait vécu lors de la mort de Seiya, la chute d'Ikki dans une crevasse d'Elision. Enfin, il voyait tous ces morts revenir le persécuter, lui reprocher sa négligence à leur égard. Il avait beau se défendre, tous se jettaient sur lui pour le torturer, puis le tuer. Hyoga finit par ne plus en pouvoir; il hurla à la mort trois secondes durant, puis un silence de mort succéda au bruit strident.
De son côté, Shiryu parcourait les couloirs de Spiralis, suivant le chemin à proximité duquel il s'était trouvé. Quelques minutes auparavant, il avait entendu, tout comme Hyoga, la voix lui expliquer sa situation à l'intérieur du monde de Spiralis. Tout comme Hyoga, il avait eu du mal à croire qu'il se trouvait dans une autre dimension et la puissance inimaginable des Guerriers démoniaques, mais il avait néanmoins décidé de se tenir sur ses gardes. Cela devait faire un quart d'heure qu'il parcourait le chemin quand il ressentit une baisse progressive d'énergie dans les environs. Il resta impassible pendant cinq secondes avant de percevoir un souflle d'air froid. Il reconnut alors que cela devait probablement venir du côté de Hyoga. L'inquiétude gagna alors son coeur:
"Hyoga...songea-t-il. J'espère qu'il ne lui est rien arrivé..."
Brutalement, une cosmo-énergie éblouissante surgit de l'autre côté de l'endroit où Shiryu se trouvait. L'intensité de cette cosmo-énergie était si éblouissante qu'elle rappelait à Shiryu l'attaque que Krishna de Chrysaor lui avait infligée au Sanctuaire sous-marin et qui lui avait coûté la vue. Comme saisi d'un réflexe de survie, il se protégea derrière son bouclier, pour conserver sa vue intacte. Finalement, au bout de dix secondes, la cosmo-énergie diminua nettement et Shiryu put éloigner son bouclier de son visage. Ce fut alors qu'il entendit une voix moqueuse s'adresser à lui:
"Chevalier, je crains que ton bouclier ne te soit guère utile pour ta survie!"
Shiryu cligna deux fois des yeux avant de pouvoir contempler son adversaire. Il s'agissait d'un homme de taille moyenne, dont les traits semblaient être empruntés à la fois au Masque de Mort du Cancer et à Fenril d'Arioto, deux des plus redoutables adversaires que le Chevalier du Dragon avait dû combattre. Son armure avait l'allure d'un loup géant aux yeux rouges et à la fourrure noire. Le Guerrier démoniaque sourit étrangement, ce qui n'intimida nullement Shiryu:
"A qui ai-je affaire?"
"Chevalier, je suis William de Jalaban, Guerrier démoniaque du Loup Lunaire!"
"Le Guerrier démoniaque du Loup Lunaire?"
"C'est exact, ma puissance est six fois plus grande que celle d'un Chevalier d'Or!"
Shiryu, tout comme Hyoga, se refusa à croire William:
"Non, impossible! Personne ne pourrait avoir une telle force!"
"Nous ne sommes plus dans la Voie Lactée, chevalier, tu me sous-estimes et ça te perdra!...Au fait, à qui ai-je l'honneur?"
"Je suis Shiryu, le Chevalier Divin du Dragon!"
"Eh bien, Shiryu, répliqua William, prépare-toi à rejoindre tes deux frères!"
Hyoga gisait au sol. La Terreur Blanche du Chevalier de Migou avait eu des effets dévastateurs sur son système nerveux, bien pires que ceux qu'Ikki lui avait infligés avec son Illusion du Phénix lors du combat contre les Chevaliers Noirs. Bientôt, il succomberait, mais cela ne lui importait guère, tant la culpabilité causée par la mort de ses proches lui faisait mal.
"Adieu mes amis, songea-t-il. J'espère que nous nous retrouverons bientôt..."
Soudain, il entendit une voix familière lui répondre:
"Non, Hyoga! Tu n'as pas le droit de mourir maintenant! Tu dois vaincre ton adversaire pour Athéna!"
Stupéfait, il répondit silencieusement:
"Maître Camus? C'est vous?"
Oui, Hyoga, je t'ai déjà dit qu'un Chevalier d'Athéna ne doit pas se laisser écraser par ses sentiments personnels! Tous ceux qui sont morts ne l'ont pas été en vain, puisqu'ils l'ont fait pour l'avenir, pour Athéna! Je m'en voudrais si tu mourrais, Hyoga, car mon sacrifice sur le Mur des Lamentations aurait été alors inutile! Bats-toi!"
"Mais maître, je n'ai plus de force! Jamais je ne pourrai battre un homme six fois plus fort que vous, vous qui maîtrisez le septième sens!"
"Hyoga, le septième sens n'est pas le dernier! Souviens-toi de ce que toi et tes frères avez accompli pour rejoindre les Enfers! De ce que Seiya a fait pour porter un coup au dieu des Enfers! C'est ainsi que tu pourras vaincre ton adversaire et servir Athéna! Souviens-toi de cela, Hyoga!"
Ce furent les dernières paroles adressées par Camus à son disciple. De son côté, Shen-Laï regarda le corps inanimé de Hyoga, puis lâcha:
"Adieu, chevalier du Cygne! Tu étais un brave, mais c'était insuffisant pour pouvoir me vaincre!"
Mais, alors que Shen-Laï allait tourner les talons, il sentit une cosmo-énergie grandissante derrière lui, qui dégageait une température un peu plus forte que le zéro absolu. Intrigué, il se retourna et vit Hyoga qui se remettait sur ses deux pieds, tant bien que mal.
Ce fut au tour de Shen-Laï d'être surpris. Lui qui pensait que Hyoga ne survivrait pas à ses démons dut revoir ses prévisions. Il demanda, la voix tremblante:
"Chevalier, comment...comment as-tu pu survivre à la Terreur Blanche? Un simple chevalier d'Or y aurait succombé en quelques secondes!"
"Peut-être, mais ce n'est pas une armure d'or que je porte! précisa Hyoga. Je porte une armure Divine, qui a été imbibée du sang d'Athéna! Shen-Laï, tu as peut-être réussi à la traverser avec ton Aiguille Polaire, mais cela ne sera pas suffisant pour me décourager!"
"Pauvre fou! Je t'avais donné une chance de mourir rapidement, mais on dirait que tu ne veux rien entendre! Tant pis pour toi, chevalier du Cygne, je vais pousser mon attaque à mon paroxysme cette fois-ci, et même ton cerveau ne pourra pas y résister!"
Shen-Laï leva alors son poing pour concentrer la boule d'énergie qui pouvait détruire le système nerveux de ses adversaires. Hyoga profita de ce bref instant de répit pour prendre la position du chevalier du Verseau, quand il se préparait à envoyer l'Exécution de l'Aurore, ce qui n'échappa pas au Guerrier démoniaque:
"Imbécile! Je connais toutes les ficelles de cette attaque, ce n'est pas elle qui me mettra à terre! Hyoga, prépare-toi à être expédié dans l'autre monde!"
Hyoga venait alors de concentrer toute l'énergie suffisante pour décharger l'Exécution de l'Aurore, une chose qui n'inquiéta nullement Shen-Laï:
"Obstiné! Puisque tu ne veux rien entendre de ma bouche, les terreurs de Spiralis sauront te convaincre!...Par la Terreur blanche!"
Mais, alors que Shen-Laï s'attendait à ce que son adversaire projetât l'attaque de son mentor, le chevalier du Cygne hurla:
"Par la Muraille Arctique!"
Hyoga avait bien projeté l'Exécution de l'Aurore...mais autour de lui, de manière à en faire un mur de glace gelé au zéro absolu, paraissant indestructible. Mais Shen-Laï s'en était rendu compte un peu tard; la Terreur blanche avait été envoyée alors que la Muraille Arctique était achevée, de sorte que le Chevalier de Migou vît son attaque revenir vers lui à une vitesse de très loin supérieure à celle de la lumière et il la reçut de plein fouet.
Hyoga contempla alors le visage de son adversaire; il paraissait effaré, terrassé. Et pour cause; Shen-Laï revivait tous les pires moments de sa jeune existence; la misère dans laquelle ses parents, de pauvres paysans chinois, avaient l'habitude de vivre, le racket quotidien qu'ils subissaient par la faute de criminels locaux, la mort de son père, noyé à la suite d'une chute dans un fleuve, puis celle de sa mère, morte de faim. Orphelin à huit ans, il avait parcouru la Chine durant dix ans, volant pour gagner son pain, subissant la violence des autorités policières, Shen-Laï avait vécu ce que beaucoup d'enfants de la Chine du Nord et de l'Ouest enduraient. Tous ces malheurs ne semblèrent pas échapper à Hyoga, puisque ce dernier lâcha:
"Tu as visiblement souffert dans ta jeunesse, Shen-Laï. Je regrette que tu doives mourir de cette façon. Il est préférable que tu connaisses le repos éternel d'une manière plus douce..."
Mais, alors que Hyoga avait l'intention d'utiliser l'Exécution de l'Aurore, il sentit une montée brutale de cosmo-énergie émaner de Shen-Laï, qui se délivra de la Terreur blanche que Hyoga lui avait renvoyée. Hyoga jeta un coup d'oeil à son adversaire et fut cloué sur place: les yeux du Guerrier démoniaque jetaient un feu incandescent, manifestant une haine inouïe envers son vis à vis. Le spectacle figea Hyoga d'une telle façon que ce dernier n'eut pas le temps de réagir lorsque Shen-Laï hurla, la rage dans la voix:
"Tu vas regretter de m'avoir rappelé mon passé, Chevalier d'Athéna! Par le Blizzard Satanique!"
Le chevalier du Cygne fut à nouveau projeté dans les airs et retomba au sol durement. Cette seconde chute fut d'autant plus difficile à supporter que les lésions causées par l'Aiguille Polaire se faisaient ressentir. Hyoga se releva péniblement pour entendre Shen-Laï, la voix toujours aussi haineuse:
"Qu'a fait ta déesse quand j'ai perdu mes parents? Quand j'ai subi les sévices corporels des policiers de ma région? Aujourd'hui, elle paiera de sa vie sa négligence, et tu paieras aussi pour elle!"
Les mots de Shen-Laï serrèrent le coeur de Hyoga. Pour autant, il ne se laissa pas déstabiliser et répliqua:
"Sache que nous autres chevaliers d'Athéna sommes tous orphelins! Ta souffrance, je l'ai connue comme mes frères, je peux te comprendre!"
"Tu mens! protesta le Guerrier démoniaque d'un ton qui fit frissonner Hyoga. Je ne vais pas laisser en vie un menteur pareil! Par le Blizzard Satanique!"
Instinctivement, Hyoga se concentra de nouveau pour créer la Muraille Arctique, qui réduirait probablement ses chances d'être emporté comme une feuille pour la troisième fois. Une fois sa cosmo-énergie arrivée à son optimum, il cria:
"Par la Muraille Arctique!"
Un mur de glace gelé au zéro absolu fit son apparition. Rapidement, le Blizzard Satanique le heurta, mais ne parvint pas à le détruire durant deux minutes. Les deux combattants donnaient le meilleur d'eux-mêmes, mais aucun n'arrivait à prendre le dessus. A un moment, toutefois, Hyoga crut s'être mis à l'abri, aussi redoubla-t-il de forces pour repousser le Blizzard Arctique vers Shen-Laï, mais ce dernier s'en rendit compte et, comptant sur sa haine, la poussa à son paroxysme, décuplant la force du blizzard, qui fit trembler le mur de glace, le fissura et l'annihila entièrement, à la grande surprise du Chevalier du Cygne. Cependant, le Blizzard Satanique s'était dissipé à la destruction de la Muraille Arctique, mais cela n'alarma nullement Shen-Laï:
"J'ai suffisamment perdu de temps comme ça, chevalier! Aucune de tes attaques n'est parvenue à me toucher! Tu m'as renvoyé ma Terreur blanche et neutralisé mon Blizzard Satanique et je t'en félicite! Mais jamais tu ne pourras supporter cette attaque que je vais t'administrer: tu vas à nouveau subir mon Aiguille Polaire, mais cette fois-ci, ce ne sera pas 150 Aiguilles Polaires à la seconde, à une vitesse six fois supérieure à celle de la lumière, mais 1000 coups à la seconde, toujours à la vitesse de la lumière multipliée par six! Après une telle attaque, tu ne pourras plus te relever, Hyoga, et tu me supplieras de t'achever!"
Bien plus loin, Shiryu avait les yeux fixés sur son adversaire, William de Jalaban. Il avait du mal à cerner la puissance de son adversaire, qui le regardait d'un air moqueur, comme si pour lui Shiryu serait une proie facile. Ce fut alors qu'il l'entendit dire:
"Chevalier du Dragon, notre seigneur vous a envoyés, toi, tes frères et Athéna dans la dimension de Spiralis pour qu'elle soit votre tombeau! Je vais donc exécuter ses volontés en quelques minutes, si rapidement que tu n'auras pas le temps de riposter!"
Et subitement, William recroquevilla ses doigts, comme s'ils étaient des ongles crochus, au bout desquels une lumière blanchâtre fit son apparition. Sa cosmo-énergie semblait s'intensifier continuellement. Alerté, Shiryu se mit en position de défense, mais cela n'intimida pas son adversaire:
"Tu agis inutilement, chevalier! Ni ton poing, ni ton bouclier ne sauront parer une telle offensive!"
Ce fut alors que William tendit ses mains vers Shiryu, bien que ses doigts furent toujours recroquevillés, et hurla son cri d'attaque:
"Que les griffes du Loup Lunaire t'écorchent!"
"Tu crois que je vais me laisser intimider par cette attaque? répliqua Shiryu, car elle lui rappelait celle de Fenril d'Arioto. Par la Colère du Dragon!"
Mais, avant d'avoir pu déclencher son attaque, Shiryu fut déchiqueté de tous parts, il n'avait même pas pu voir un seul coup. Plus grave, son armure divine avait été endommagée à l'endroit de son coeur. Des dommages peu importants, certes, mais qui inquiétèrent Shiryu, car il pressentit que son adversaire avait déjà trouvé la faille de la Colère du Dragon; sa griffe droite. Aussi se releva-t-il péniblement, avec un regard effaré qui n'échappa pas au Guerrier démoniaque:
"Tu es surpris que j'aie pu trouver ton point faible, chevalier du Dragon? Tu baisses ta garde durant un centième de seconde, c'est bien plus qu'il n'en faut pour me permettre de te frapper!"
"Comment ça?" fit Shiryu incrédule.
"Notre seigneur t'avait pourtant prévenu, répondit William. Nous autres Guerriers démoniaques pouvons porter des coups à une vitesse six fois supérieure à celle de la lumière! Visiblement, votre victoire sur Hadès vous a un peu fait perdre le sens des réalités, n'est-ce pas?"
Accablé par les propos de William, Shiryu se hasarda toutefois à demander:
"Je ne comprends pas...Si tu as pu voir la griffe droite du Dragon, pourquoi n'en as-tu pas profité pour m'achever?"
William éclata de rire:
"Ha! Ha! Ha! Le monde de Spiralis est un monde particulièrement monotone, chevalier! J'ai envie de m'amuser un peu avec toi durant de nombreuses minutes, de te faire souffrir pendant un certain temps, jusqu'à ce que tu finisses par demander grâce! Ce n'est pas parce que tu maîtrises les septième et huitième sens que tu as une chance de me vaincre!"
Shiryu serra les poings, comme prêt à frapper:
"Guerrier démoniaque, tu me sous-estimes, mais ça te coûtera cher! Je suis un chevalier d'Athéna, et en son nom, je me battrai contre toi et je te vaincrai, dussé-je y laisser ma vie! Par la colère du Dragon!"
Contrairement à la fois précédente, William ne riposta pas. Au contraire, il resta impassible, comme si une simple feuille morte venait à lui, et attendit d'avoir l'attaque de Shiryu à portée de main. Quand ce fut le cas, il para le coup sans trop de difficultés, puis le renvoya mécaniquement sur Shiryu qui, surpris, n'eut pas le temps de se protéger derrière son bouclier et fut expédié à plusieurs mètres de son adversaire. Une fois au sol, il sentit à nouveau une douleur à la poitrine; William avait renvoyé intentionnellement le coup à cet endroit précis. Shiryu mit peu de temps pour comprendre que William avait l'intention de jouer avec lui comme un chat joue avec une souris, le faire mourir à petit feu pour passer le temps dans la dimension morbide de Spiralis.
C'était à peine s'il pouvait bouger, tant sa poitrine le faisait souffrir. Il serra les poings, bien qu'étant à terre, et se mit à penser:
"Je ne dois pas échouer...il y va de mon honneur de chevalier...Athéna est en danger, Seiya et Ikki se sont sacrifiés pour elle, et je ne voudrais pas que leurs morts aient été inutiles! Non, je ne dois pas me laisser impressionner par ce chevalier, je dois...je dois intensifier mon cosmos et essayer de me rapprocher du Big Will, du neuvième sens, comme l'a fait Seiya lors du combat contre Hadès! Je dois intensifier ma cosmo-énergie...Pour mes frères...et surtout pour Athéna!"
Et, joignant brusquement les gestes aux mots, Shiryu concentra sa cosmo-énergie de façon à ce qu'un halo de lumière verte vienne l'envelopper, ce qui ne manqua pas de surprendre William:
"Comment est-ce possible?"
"C'est très simple, chevalier, répondit Shiryu. Je me suis souvenu de la cause que je défendais, une cause juste! Je me bats pour la justice et la paix sur Terre, pour Athéna!"
"Que c'est beau! sourit ironiquement le Guerrier démoniaque. Je ne vais pas tergiverser longtemps avec un sentimentaliste pareil ! Tes idéaux vont vite perdre de leur superbe, Shiryu!...Que les griffes du Loup Lunaire t'écorchent!"
Comme la première fois, le coup partit au sextuple de la vitesse de la lumière. Une lumière intense se trouvait de l'autre côté du lieu de combat, lumière qui se dissipa au bout de quinze secondes. William commença à sourire d'aise, s'attendant à voir son adversaire dans un état déplorable, mais son sourire s'affaissa devant le spectacle qui se tenait devant lui: Shiryu était resté debout, sans égratignure, son bouclier placé devant lui.
Quant à Hyoga, il regardait fixement Shen-Laï concentrer sa cosmo-énergie pour lancer l'attaque de l'Aiguille Polaire et paraissait inquiet:
"Il va déployer une attaque bien plus puissante que toutes les précédentes et ma Muraille Arctique a montré ses limites! Pourtant, je dois vaincre ce chevalier, même si je dois y laisser ma vie! Même si je dois encore surpasser le zéro absolu, je vaincrai Shen-Laï de Migou!...Mais comment procéder si toutes mes attaques ont échoué?"
Ce fut alors qu'une des paroles de Camus résonna dans la tête du chevalier du Cygne:
"Hyoga, le septième sens n'est pas le dernier! Souviens-toi de ce que toi et tes frères avez accompli pour rejoindre les Enfers! De ce que Seiya a fait pour porter un coup au dieu des Enfers! C'est ainsi que tu pourras vaincre ton adversaire et servir Athéna!"
Hyoga mit peu de temps à comprendre ce que son maître voulait dire. Il fallait qu'il se rapproche du Big Will ! Il pensa alors à Athéna, à ses frères Shiryu et Shun, à Seiya et Ikki qui s'étaient sacrifiés pour leur cause, tout cela lui donna l'énergie nécessaire pour intensifier son cosmos et se rapprocher du neuvième sens.
Alors que Shen-Laï s'apprêtait à attaquer, il vit une aura gigantesque entourer Hyoga. Puis, il sentit que la température de l'air baissait dangereusement, pour tomber à -300 degrés Celsius, une température plus insupportable que le zéro absolu. Enfin, il sentit le sol trembler, ce qui finit par inquiéter le Guerrier démoniaque:
"Que fais-tu, Hyoga? Ne me dis pas que tu as l'intention de me vaincre, je ne te croirai pas, mon Aiguille Polaire te fera passer de vie à trépas avant que tu n'aies eu le temps de me porter un coup!"
"Shen-Laï, répliqua Hyoga, dans ton intérêt, renonce à utiliser cette attaque, elle pourrait se retourner contre toi!"
Les paroles de Hyoga n'eurent pour seul effet que de provoquer l'hilarité du Guerrier démoniaque:
"Ha! Ha! Ha! Ha! Aucune de tes attaques n'a pu me toucher, ce n'est pas maintenant que tu vas réussir!...Bon, trève de bavardages, j'ai assez perdu de temps avec toi! Au nom du seigneur de Spiralis, tu vas mourir, chevalier du Cygne! Par l'Aiguille Polaire!"
Mais, à peine un millionième de seconde après que Shen-Laï eût attaqué, Hyoga riposta:
"Par la Tempête Arctique!"
Ce fut alors un vent glacial et violent, deux fois plus fort que le Blizzard Satanique, qui se dirigea vers Shen-Laï, tellement violent que même Hyoga avait été obligé de reculer sous la pression. Mais c'était Shen-Laï qui était le plus mal en point à présent: à peine avait-il lancé son attaque que ses mille Aiguilles Polaires par seconde lui revinrent dessus, ce qui, apparemment, lui laissait peu de chances de s'en sortir. L'effet de la Tempête Arctique dura trente secondes, puis s'estompa. Hyoga se décida alors à se relever péniblement, afin de voir si son coup avait porté ses fruits. Mais à sa grande surprise, il n'y avait rien en face de lui, sinon de la glace un peu partout dans la pièce. Et le choc fut encore plus grand quand il entendit une voix familière derrière lui:
"A présent, Hyoga, penses-tu que notre lieu de combat est suffisamment rafraîchi?"
C'était la voix de Shen-Laï qui venait de se moquer de l'infortuné chevalier du Cygne. Ce dernier se retourna vivement et vit effectivement le Chevalier de Migou en parfaite santé. Ses lèvres se mirent à trembler alors qu'il demandait:
"Comment...Comment as-tu fait?"
"Il est vrai que ton attaque m'a assez surpris, chevalier du Cygne, sourit Shen-Laï. J'ai bien cru que j'allais recevoir ma propre attaque dans mon corps! Mais nous autres Guerriers démoniaques avons les réflexes nécessaires pour éviter des attaques pareilles, même à une vitesse aussi importante!"
Hyoga n'en revenait pas; il s'était rapproché du Big Will pour lancer la Tempête Arctique et son adversaire y avait survécu! Ce fut alors qu'il entendit Shen-Laï lui dire:
"Chevalier, tu étais vaillant, mais ta force était pitoyable! Tu ne peux plus rien faire à présent, tu vas bientôt passer dans l'au-delà! Grâce à mon Aguille Polaire!"
Mais en quelques secondes seulement, Hyoga eut une nouvelle surprise. En effet, alors que Shen-Laï allait lui porter le coup de grâce, du sang jaillit de sa cuisse, plus précisément de l'artère fémorale. Autrement dit, la balle avait changé de camp et le Guerrier démoniaque n'en avait plus pour très longtemps.Apparemment, un des coups du Guerrier démoniaque avait mis plus de temps à revenir vers lui, mais était revenu à un endroit vital de son corps. Les lèvres de Shen-Laï se mirent à trembler et du sang coula de sa bouche. Trois secondes plus tard, il chuta brutalement au sol. Hyoga lâcha:
"Ainsi la chance a voulu que je gagne...Shen-Laï, tu étais probablement l'un des adversaires les plus forts que j'ai dû combattre. J'espère que ton sommeil sera paisible...Je vais maintenant poursuivre ma route."
William de Jalaban était encore sous le choc. Malgré la force qu'il avait mise dans son attaque, Shiryu avait pu éviter les coups cette fois-ci. Se rendant compte de la surprise du Guerrier démoniaque, le chevalier du Dragon se décida à lui fournir des explications:
"Ton attaque a beau avoir été portée six fois plus vite que la vitesse de la lumière, j'ai pu la parer en intensifiant ma cosmo-énergie et en ayant recours au bouclier du Dragon! Ce bouclier est indestructible, même si j'ai été surpris une première fois par l'attaque des Griffes du Loup Lunaire, je ne me suis pas fait avoir une deuxième fois!"
Les explications de Shiryu n'impressionnèrent toutefois pas William, qui éclata de rire:
"Ha! Ha! Ha! Comme si tu croyais que c'était ma seule carte maîtresse! Shiryu, je vais te porter un coup qui va te faire regretter de m'avoir défié!"
A la grande surprise de Shiryu, William sauta dans les airs, jusqu'à se retrouver juste au-dessus de son adversaire. Il leva son poing dans les airs et cria aux oreilles de Shiryu:
"Shiryu, on va bien voir si ton bouclier sera capable de tenir face à cette attaque, qui risque bien de t'être fatale! Subis la rage de la Meute Crépusculaire!"
Devant les yeux incrédules de Shiryu, un million de loups se tenait devant lui, mais aussi derrière lui et sur ses flancs. Avant que le chevalier du Dragon n'ait pu bouger, la meute se jeta sur lui, le mordit, le déchiqueta cruellement dix secondes durant, puis se dissipa comme par magie. Shiryu tomba alors brutalement au sol. William regarda son adversaire inanimé, puis dit:
"Tu avais pu parer les Griffes du Loup Lunaire parce que j'avais attaqué de front! Mais la Meute Crépusculaire, elle, attaque de tous les côtés! Dans ce contexte, ni ton poing, ni ton bouclier ne te seront d'une grande utilité! Je te conseille fortement de déposer les armes, chevalier, à moins que tu ne sois assez masochiste pour subir mes coups!"
Shiryu rampa brièvement au sol avant de répondre:
"Il...Il n'en est pas question! Je suis un chevalier d'Athéna et je me battrai pour elle, fût-ce au péril de ma vie!" acheva-t-il alors qu'il se remettait sur ses deux pieds!"
"Inutile de perdre mon temps avec un chevalier aussi faible que toi! répliqua William en sautant dans les airs. Subis la rage de la Meute Crépusculaire!"
Le scénario précédent se reproduisit à l'identique; Shiryu fut malmené dix secondes durant avant de retomber à terre. William contempla l'état dans lequel se trouvait son adversaire et en tira les conclusions suivantes:
"Après avoir subi à deux reprises la rage de la Meute Crépusculaire, il devrait n'en avoir plus pour très longtemps...Je ne vais pas m'attarder ici et je vais prévenir notre Seigneur qu'Athéna a perdu à nouveau l'un de ses chevaliers..."
William tourna les talons, puis se dirigea vers le Sanctuaire de Spiralis. Mais à peine avait-il fait trois pas qu'il sentit une cosmo-énergie très vive se répandre dans toute la pièce. Il se retourna vivement, alarmé, et fut stupéfait en voyant Shiryu sur ses deux pieds, qui avait retiré son armure et qui déployait un cosmos des plus brûlants. Le Guerrier démoniaque paraissait quelque peu inquiet de voir le cosmos brûlant autour de Shiryu, car son intensité se rapprochait de la sienne. Toutefois, il n'en laissa rien paraître et demanda:
"Qu'est-ce qui t'a pris de retirer ton armure, Shiryu? Serais-tu fatigué de vivre?"
"Nullement, William, sache qu'un chevalier d'Athéna est prêt à donner sa vie à tout instant lors d'un combat!"
Le cosmos du chevalier du Dragon redoubla alors d'intensité et un dragon apparut sur le dos de Shiryu; il était probablement prêt à déclencher l'Envol du Dragon de Rozan, version plus puissante, mais aussi plus périlleuse de la Colère du Dragon. Shiryu serra les poings et s'adressa à nouveau à son adversaire:
"Chevalier de Jalaban, je vais sortir une de mes plus puissantes attaques, tu risques de ne pas en réchapper! Aussi, je vais te laisser une chance de survie: détourne-toi de ce Seigneur de Spiralis qui sert la cause du Mal!"
La tentative de Shiryu de détourner William du mal provoqua un éclat de rire tonitruant chez le Guerrier démoniaque:
"Ha! Ha! Ha! Ha! On voit bien que tu n'es pas à ma place, chevalier! J'ai passé ma jeunesse en Angleterre dans la misère et la frustration la plus totale! Depuis que je sers notre Seigneur, je me sens véritablement être quelqu'un!"
Shiryu fut comme choqué par les propos de William. Certes, il voyait que son adversaire avait connu une vie difficile, mais il n'arrivait pas à comprendre pourquoi il trouvait une fierté en servant le Mal:
"Qu'est-ce que cela t'apportera de servir le Mal si la Terre est anéantie?"
"Je ne vais quand même pas me soucier de cinq milliards d'individus que je ne connais même pas pour la plupart! répliqua cyniquement William. Notre conversation a suffisamment duré comme ça, chevalier! En retirant ton armure, tu t'es privé également de ton poing et de ton bouclier, qui t'aidaient encore à faire illusion! Tu ne pourras plus échapper à mes coups!...Que les Griffes du Loup Lunaire t'écorchent!"
Mais Shiryu n'avait pas laissé le temps à son adversaire de prononcer totalement son cri d'attaque; il hurla:
"Par l'Envol du Dragon de Rozan!"
William n'eut alors pas l'occasion de déclencher son attaque; il reçut l'Envol du Dragon de Rozan en pleine poitrine et fut projeté en l'air avant de retomber violemment au sol, non loin de Shiryu. Le chevalier du Dragon avait la respiration haletante, tant le recours à cette attaque redoutable lui avait demandé de l'énergie. Il jeta ensuite un coup d'oeil à terre; William de Jalaban était inanimé, sa cosmo-énergie s'était estompée. Shiryu lâcha d'une voix calme:
"J'ai fini par gagner...mais ce chevalier m'a donné du fil à retordre. Quand je pense que les Guerriers démoniaques sont les chevaliers les plus faibles de Spiralis..."
Mais Shiryu n'eut pas le temps de pousser ses réflexions un peu plus loin; une lumière blanche, semblable à celle de la lune survint autour du corps de William de Jalaban. L'intensité de la lumière était si forte que Shiryu recula vivement en mettant ses mains derrière les yeux ; le souvenir du combat contre Krishna de Chrysaor, à l'issue duquel il avait perdu la vue, l'avait vraisemblablement marqué. Incrédule, il vit William se relever devant lui; bien qu'ayant été touché, il avait survécu. Le Guerrier démoniaque éclata d'un rire dément, tandis que Shiryu croyait voir une lune ronde se matérialiser autour de son adversaire...
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