Hyoga sentit son coeur battre la chamade. L'ambiance qui se dégageait de ce lieu n'était pas ordinaire. Même quand il s'était rendu dans les royaumes de Poséïdon et d'Hadès, jamais il n'avait éprouvé telle sensation. Le rire sardonique résonna alors à nouveau dans l'endroit. A bout de nerfs, le chevalier du Cygne hurla en serrant les poings:
"Ça suffit! Qui es-tu et où est-ce que je me trouve?"
"Comme je l'ai déjà dit à ta déesse, chevalier du Cygne, je préfère garder l'anonymat pour le moment. En revanche, je veux bien répondre à ta seconde question...Tu n'es plus sur Terre et tu n'es même plus dans la Voie Lactée!"
Le chevalier du Cygne sentit son coeur battre de plus belle. Hors de la Voie Lactée! Hors de leur galaxie! Lui et ses frères avaient déjà dû combattre des dieux, mais ceux-ci étaient encore liés au monde des humains. Mais là...
"Non, c'est impossible! protesta-t-il. Nous ne pouvons pas avoir quitté notre galaxie, nous ne sommes pas dans un univers de science-fiction!"
Il y eut un silence de trois secondes. Puis, l'étrange personnage se fit entendre:
"Le problème avec vous, humains, c'est que vous avez trop tendance à vous soucier de votre petite personne...Au risque de te décevoir, chevalier du Cygne, vous n'êtes pas les seuls dans l'univers, il existe des millions de galaxies et des milliards d'étoiles! Et je dirige l'intégralité de ces galaxies et de ces étoiles...la Terre et la Voie Lactée mises à part!"
Hyoga resta cloué sur place durant tout le temps que la voix débitait ses révélations.
"Eh non, chevalier du Cygne, la Guerre Sainte ne s'achève pas quand les dieux ont été vaincus, mais quand les conflits s'achèvent par-delà les galaxies! Pendant des siècles, moi et mes serviteurs avons annexé toutes les étoiles, toutes les galaxies de l'univers!...Malheureusement, il y avait trop de dieux sur la Terre pour que je puisse m'en emparer! Mais à présent que Poséïdon et Hadès ont été vaincus, je peux enfin me mêler du jeu!"
"Tu te trompes! sourit Hyoga. Notre déesse Athéna saura te barrer la route, comme elle l'a fait à plusieurs reprises pour des adversaires bien plus forts que toi!"
A nouveau, le silence résonna cinq secondes durant. Puis, la voix éclata de rire:
"Ha! Ha! Ha! Ha! Si tu voyais la situation dans laquelle ta déesse se trouve actuellement, tu mesurerais tes mots, chevalier!"
Le sang de Hyoga ne fit qu'un tour:
"Comment? Qu'as-tu fait d'Athéna?"
"Elle va bien...pour le moment. Mais dans quelques heures, elle pourra compter les secondes qui lui restent à vivre!"
"Où est-elle?"
Une fois encore, le silence régna dans l'endroit durant quelques secondes avant que la voix ne reprenne ses explications:
"La déesse Athéna se trouve au coeur de la dimension de Spiralis, c'est à dire la dimension dans laquelle je vous ai plongés, toi et tes amis...J'ai prévu de la faire exécuter pour amuser les peuples que j'ai réduits en esclavage! Mais tout n'est pas perdu, si ça peut te rassurer, chevalier, tu n'auras qu'à emprunter le chemin qui est devant toi et qui te mènera là où ta déesse sera anéantie!"
"C'est...c'est tout?" demanda Hyoga interloqué.
"Hé, hé, hé...Tu ne pensais quand même pas que j'allais te laisser venir comme ça dans mon sanctuaire personnel, chevalier du Cygne? Non, sur ta route, tu trouveras l'un de mes guerriers, qui aura pour ordre de te barrer la route, par tous les moyens! Et, au risque de te gâcher le plaisir, sache que sa puissance vaut celle de six chevaliers d'or!"
"Tu mens!" s'insurgea Hyoga.
"Pff...c'est bien ce que je disais, vous êtes trop centrés sur votre petite planète. Je ne dis que la vérité, chevalier, et tu auras l'occasion de le constater par toi-même dans très peu de temps! Et ce n'est pas ton armure de pacotille, aussi Divine soit-elle, qui te protègera!"
Hyoga resta impassible durant plusieurs secondes. Il avait beaucoup de mal à croire chaque mot qui était sorti de la bouche de leur nouvel ennemi. Une nouvelle dimension, une nouvelle galaxie, des chevaliers aussi forts que six chevaliers d'or, leurs armures Divines en position de faiblesse...Cela ne faisait même pas une heure que lui, trois de ses frères et Athéna avaient vaincu Hadès et déjà ils devaient livrer une nouvelle bataille. Il fut interrompu dans ses réflexions par une mise en garde de la voix:
"Je peux aussi te proposer autre chose, chevalier; je peux aussi te réexpédier sur Terre, et tu pourras alors y vivre comme n'importe quel mortel tranquille!"
"Il n'en est pas question! protesta une nouvelle fois le chevalier du Cygne. J'ai juré fidélité à Athéna et je ne trahirai pas ma parole! De plus, je dois retrouver mes frères, Shiryu et Shun!..."
"Oui...s'ils sont encore en vie! précisa la voix d'un air ironique. Bon, c'est toi qui l'as voulu, chevalier, je te laisse au sort que tu as choisi. Je vais mieux informer tes deux frères...si le Cyclone des Ténèbres ne les a pas emportés dans l'au-delà! Ha! Ha! Ha!"
Et à partir de ce moment-là, Hyoga ne sentit plus la présence du nouvel ennemi des chevaliers d'Athéna. Il haussa les épaules et se dit:
"Non, c'est impossible! Personne ne pourrait être aussi fort que la moitié des chevaliers d'or!...Je dois y aller, Shiryu et Shun sont en danger, et il y va aussi de la vie d'Athéna!"
A ce moment, le chevalier du Cygne se mit à courir sur le chemin menant au sanctuaire de Spiralis. Il se doutait bien que la route serait longue et pénible, mais un chevalier d'Athéna doit savoir faire fi de ses états d'âme, une chose qu'il avait cependant eu du mal à assimiler, malgré les leçons de Camus, son mentor. Au bout de deux minutes, il commença à être étourdi; il était sûr qu'il avançait, mais l'environnement restait le même qu'au point de départ. Il lui sembla un bref instant que la dimension de Spiralis avait des allures du labyrinthe des Gémeaux, lors de la bataille du Sanctuaire. Il porta la main à sa tête, il eut l'espace d'un instant que sa température coporelle avait augmenté. Toutefois, il finit par se ressaisir rapidement:
"Non, ce n'est pas le moment de tomber malade! Je dois arriver au coeur de Spiralis, il le faut pour Athéna!"
Hyoga reprit alors sa course de plus belle durant trois minutes. Il ignorait combien de temps cela lui prendrait pour atteindre son but, mais la vie d'Athéna était en jeu:
"Je dois parvenir au coeur de Spiralis, il le faut! Et ce ne sont pas ces guerriers subalternes qui m'en empêcheront!"
Soudain, comme un écho:
"On dirait que tu n'as pas voulu croire les propos de notre seigneur, chevalier!"
Hyoga se figea sur place; c'était le premier guerrier qui arrivait.
"Bienvenue à Spiralis, dimension des terreurs, chevalier du Cygne!" poursuivit la voix du premier guerrier.
Hyoga serra les poings, comme pour se préparer au combat. Son futur adversaire s'avança vers lui, sortant progressivement de l'ombre. A la grande surprise du disciple de Camus, ce guerrier avait un visage parfaitement humain, il semblait venir de l'Extrême-Orient. Il portait une armure blanche et bleu océan, une armure qui scintillait par moments. Hyoga fut cependant plus frappé par la forme du casque et des protège-bras; le premier avait la forme d'une tête de singe monstrueuse, tandis que les seconds ressemblaient à des poings de gorille.
"Qui es-tu?" demanda Hyoga d'une voix manquant d'assurance.
"On dirait que tu as l'air moins sûr de toi, chevalier! remarqua le mystérieux guerrier. Je me présente, je suis Shen-Laï de Migou, Guerrier démoniaque du Singe géant des Glaces!"
"Le Guerrier démoniaque du Singe géant des Glaces?"
"Nous sommes trois Guerriers démoniaques, au service de notre seigneur, expliqua plus longuement Shen-Laï. Bien que nous soyons les chevaliers les plus faibles de la hiérarchie de Spiralis, notre force individuelle est égale à celle de six chevaliers d'or!"
"Tu ne m'impressionnes nullement! Je suis persuadé que tu mens, pour me faire douter de moi!" protesta Hyoga.
"C'est dommage que tu sois aussi peu crédule, chevalier d'Athéna, soupira Shen-Laï. Chevalier, tu me sembles brave et méritant, je vais donc te laisser une chance de t'en sortir! Rebrousse chemin, tu ne mérites pas d'endurer une agonie mortelle!"
"Jamais! Moi, Hyoga, chevalier Divin du Cygne, je vais te faire payer la mort d'Ikki et la captivité d'Athéna!"
"C'est toi qui l'auras voulu, soupira Shen-Laï".
Hyoga était alors en train de se préparer à lancer sa plus faible attaque, la Poussière de Diamant. Comme s'il ne jugeait pas nécessaire d'achever immédiatement le Guerrier démoniaque:
"Chevalier, l'attaque que je vais te porter est une attaque basique, mais suffisante pour te montrer les capacités des Chevaliers d'Athéna! Par la Poussière de Diamant!"
Shen-Laï esquissa un bref sourire tandis que Hyoga lança son attaque vers lui. Mais à peine était-elle à deux mètres du Guerrier démoniaque que Hyoga sentit que la Poussière de Diamant avait perdu toute son efficacité. Intrigué, il jeta un coup d'oeil au sol et vit que les traces de son attaque gisaient par terre. Surpris, il demanda:
"Comment...Comment as-tu pu faire ça?"
"Une piqure de moustique m'aurait fait dix fois plus d'effet, chevalier!...S'il te plaît, rebrousse chemin!"
"Je t'ai déjà dit que je me battrais contre toi, pour la déesse Athéna! répliqua Hyoga. Par le Tonnerre de l'Aube!"
La nouvelle attaque du chevalier du Cygne se dirigea cette fois-ci à une vitesse trois fois plus grande vers Shen-Laï, ce qui lui fit dire:
"Chevalier, je n'ai pas le choix, tu m'obliges à me dérrouiller les muscles!"
Mais, alors que Hyoga s'attendait à ce que Shen-Laï lui lance une première attaque, ce dernier se contenta d'avancer son bras, bloqua le Tonnerre de l'Aube et le retourna vers son adversaire, qui n'eut pas le temps de l'esquiver. Hyoga fut alors projeté dans les airs, puis retomba brutalement. Il mit dix secondes avant de se relever complètement et d'entendre le Guerrier démoniaque lui dire:
"Hyoga, tu serais dans un état bien plus critique si j'avais mis plus du centième de ma force! Pour la dernière fois, je te le répète, dépose les armes et va-t-en!"
"C'est hors de question, chevalier! protesta Hyoga de plus belle. Cette fois-ci, tu vas endurer les souffrances endurées par ceux qui ont connu le zéro absolu, la température aux alentours de -273,15 degrés Celsius!"
Hyoga ne perdit pas de temps pour disposer ses bras de la même manière que Camus, quand son défunt mentor se préparait à administrer l'Exécution de l'Aurore, l'attaque la plus puissante du chevalier du Verseau. Il concentra sa cosmo-énergie, de manière à geler les particules d'eau de l'air. Un halo de lumière blanche apparut autour du chevalier du Cygne, qui regarda fixement Shen-Laï:
"Chevalier de Migou, tu vas bientôt connaître le zéro absolu! Par l'Exécution de l'Aurore!"
Et Hyoga de balancer son énergie en direction de Shen-Laï. Le Guerrier démoniaque sembla ne pas bouger d'un pouce. Un flux de lumière blanche se répandit dans tout le lieu de combat. La lumière était si forte que Hyoga avait dû protéger ses yeux avec ses mains. Quinze secondes plus tard, la lumière se dissipa progressivement...pour laisser entrevoir la silhouette de Shen-Laï.
Hyoga commença à sourire; tout le corps de son adversaire avait été gelé! Il balbutia:
"J'ai...j'ai réussi! J'ai vaincu un Guerrier démoniaque de la dimension de Spiralis!"
Il continuait à sourire...quand il sentit une douleur perçante entre ses deux omoplates qui le fit tomber au sol. Comme si une aiguille gelée au zéro absolu lui avait percé le dos. Il se mordait les lèvres pour ne pas crier quand il entendit une voix forte:
"Commences-tu enfin à comprendre, chevalier?"
Incrédule, Hyoga vit ensuite se tenir devant lui Shen-Laï de Migou, parfaitement indemne. Il bégaya:
"Pas...pas possible...Je ...j'ai vu ton corps gelé par l'Exécution de l'Aurore!"
"Tu as vu ma silhouette gelée par ton attaque qui, soit dit en passant, était bien plus puissante que je ne l'imaginais, admit Shen-Laï, tout en prenant son adversaire par le col. Mais ce n'est pas la quantité qui fait la qualité, chevalier du Cygne, comme tu t'en es peut-être rendu compte!"
"Que veux-tu dire?" fit Hyoga.
Pour toute réponse, il vit son adversaire lever son index vers le ciel et hurler:
"Par l'Aiguille Polaire!"
Cette attaque semblait être une variante de l'Aiguille Ecarlate, l'attaque du Chevalier d'or du Scorpion, que Hyoga avait dû endurer à quinze reprises lors de la bataille du Sanctuaire. Toujours fut-il que le chevalier du Cygne sentit une douleur glaciale au niveau de l'estomac, là où Shen-Laï avait porté son coup. Hyoga chuta à nouveau à terre, mais restait suffisamment conscient pour entendre le Guerrier démoniaque lui expliquer en détails le potentiel de son attaque:
"Bien qu'étant fine à l'oeil nu, l'Aiguille Polaire est une attaque qui, une fois à l'intérieur du corps humain est aussi tranchante qu'un couteau de boucher, et elle peut provoquer des hémorragies internes mortelles au fil des coups. Je pourrai te porter mes coups aussi longtemps que tu le souhaites, chevalier du Cygne, tôt ou tard, tu finiras par succomber! Tu peux mourir lors du prochain coup comme lors du deux millième!"
"Comment ça? C'est impossible!" protesta Hyoga malgré ses faiblesses.
"Impossible n'est pas un mot du jargon des Guerriers démoniaques, répondit Shen-Laï. Comme je te l'ai déjà dit, ma force est équivalente à celle de six chevaliers d'or! Par conséquent, la vitesse de mes attaques est six fois plus rapide que celle de la lumière! Et comme preuve, ajouta-t-il en levant à nouveau son index vers le ciel, je vais en deux secondes te porter 300 nouveaux coups! Par l'Aiguille Polaire!"
Durant deux secondes, Hyoga poussa des hurlements épouvantables à entendre, sous les yeux navrés de son adversaire, qui devait avoir du mal à comprendre l'obstination du chevalier du Cygne. Quand Hyoga tomba au sol, il eut à peine la force de lever la tête vers Shen-Laï, qui secoua la tête:
"Je suis vraiment attristé de te voir dans un tel état, chevalier. Tu ne peux plus te lever et pourtant tu veux encore continuer le combat...Dans ce cas, je vais te faire connaître les pires cauchemars que peut générer un Guerrier démoniaque!"
"Que...que veux-tu dire?" murmura Hyoga, affaibli par ses blessures.
"Nous autres, Guerriers démoniaques de Spiralis, avons le pouvoir d'inspirer plus ou moins directement la terreur à nos adversaires. Lorsque un adversaire subit l'une des attaques de la Terreur, il voit son équilibre mental être détruit petit à petit, de sorte qu'il finit toujours par demander grâce! Nous envoyons nos adversaires dans de tels cauchemars qu'ils perdent leur sang-froid et deviennent aussi vulnérables que des enfants qui viennent de naître! Les périples de la terreur que je vais te faire subir, chevalier du Cygne, te seront encore plus insupportables à endurer que les 300 coups que je viens de te porter!...Mais d'abord, je vais t'envoyer valser à l'autre bout de notre terrain de combat!" déclara emphatiquement Shen-Laï.
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