Spiralis ou l'Ultime Combat

Ikki regardait Zarkas avec une lueur de rage facilement perceptible. La nouvelle de la perte de cinq de ses frères avait décuplé sa cosmo-énergie, comme lorsqu'il avait appris le sort funeste de Shun de la part de Seth d'Anakaris. Zarkas se décida à prendre la parole:

"Alors, Ikki, est-tu disposé à te battre?"

"Tout à fait, Zarkas! Tu vas payer pour ce que tu as fait à mes frères! Par l'Envol du Phénix!"

"Par la Comète de Pégase!"

Les deux attaques partirent à une vitesse supérieure à celle de la lumière. Leur choc fut si brutal que les deux combattants se retrouvèrent projetés au sol, leur cosmos irradiant toujours autour d'eux. Ce fut Zarkas qui se releva le premier, au bout de cinq secondes, suivi par son ennemi de peu. Le Guerrier démoniaque lâcha:

"Ton potentiel n'est pas mal du tout, Ikki! Tu vois, quand tu veux, tu peux faire bien mieux que tes vermisseaux de frères!"

"Je...Je ne te laisserai pas dire ça, Zarkas, protesta Ikki. Parmi mes frères, quatre sont des Chevaliers Divins, ceux que tu as affrontés sont quasiment des demi-dieux! Même si tu es extrêmement puissant, sache que leur potentiel est bien supérieur à ce que tu penses!"

Zarkas hurla de rire:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Tu me fais bien rire, Ikki! Je n'ai eu pratiquement aucune difficulté pour les mettre au tapis, alors tu ferais mieux de surveiller tes paroles et de prendre garde à toi!...Par l'Eclair Foudroyant!"

Surpris, Ikki n'eut pas le temps de bloquer le coup et fut expédié cinq mètres plus loin. Zarkas s'avança vers lui en lui disant:

"Que tu es pathétique! Tu as porté l'armure du Lion aux Enfers et tu n'es même pas capable de maîtriser cette attaque quand c'est moi qui l'envoie?! En ce moment, je me bats pour obtenir la victoire sur toi, tu ferais mieux d'en faire autant!"

Le Chevalier Phénix hocha la tête tout en concentrant son cosmos, puis répondit:

"Eh bien, Zarkas, tu vas être servi!...Par l'Envol du Phénix!"

Mais, contrairement à ce qu'escomptait Ikki, Zarkas ne fut pas impressionné, au contraire, il para le coup d'une seule main, puis le renvoya sur son adversaire, qui fut de nouveau balayé. Le Guerrier démoniaque sourit:

"Tu me déçois, Ikki! Une même attaque ne fonctionne pas deux fois sur un Guerrier démoniaque! Si tu ne peux pas faire mieux que ça, mieux vaut que je prenne les devants!"

Le casque de Zarkas étincella alors, comme quelques instants auparavant. Ikki sourit à son tour:

"Tu peux parler, Zarkas, tu vas encore déclencher l'Eclair Foudroyant, c'est bien ça?"

Zarkas répondit instantanément:

"Perdu, Ikki! Par l'Eclair Chimérique!"

Et, sans bien comprendre comment, le Chevalier Phénix sentit une douleur vive qui le frappait de tous parts et l'envoya au tapis. Dans la foulée, sa Kamui fut pulvérisée, réduite en cendres sous l'effet de l'attaque de Zarkas, ce qui désola ce dernier:

"Quoi? Je te porte une seule fois l'Eclair Chimérique et déjà ton Armure Divine est détruite?! Je suis vraiment déçu, Phénix, tu me paraissais être un adversaire de taille! Dans ce cas-là, je vais rapidement t'expédier dans l'autre monde!"

Zarkas se jeta alors sur Ikki et lui asséna une multitude de coups de poings et de pieds, sans que le frère de Shun ne puisse riposter. Finalement, au bout de trente secondes, le Chevalier Phénix chuta au sol, où il pensa:

"Il...Il disait vrai! Il...Il n'a rien à voir avec les autres Guerriers démoniaques, il les surpasse de très loin! Déjà que j'ai eu du mal contre Seth, alors contre lui..."

Ikki n'eut pas le temps de s'absorber plus dans ses pensées; Zarkas venait de le saisir au collet, tout en lui disant:

"Chevalier Phénix, contrairement à ce que je pensais, tu as très rapidement montré tes limites! De plus, ton Armure Divine a été réduite en cendres par l'Eclair Chimérique, sans elle, tu es semblable à une tortue privée de sa carapace! Je vais donc me débarrasser rapidement de toi!"

Le Guerrier démoniaque envoya alors à Ikki un coup de poing au menton qui l'expédia une fois de plus au tapis. Dans la foulée, Zarkas effectua un bond en arrière, puis leva son bras gauche:

"Chevalier Phénix, maintenant que tu n'as plus ta Kamui, tu seras inoffensif face à la puissance du serpent de la Chimère! Que les Anneaux Chimériques t'écrasent!"

Zarkas lança aussitôt son attaque vers un Ikki encore sonné, bien que debout sur ses pieds.Tout à coup, une lumière aveuglante surgit autour du corps d'Ikki et l'enveloppa intégralement. Parallèlement, l'attaque de Zarkas revint sur son expéditeur, et seule la chance l'empêcha d'être victime des Anneaux Chimériques. Après cette frayeur, le Guerrier démoniaque baissa ses mains et, à sa grande surprise, vit Ikki recouvert par l'Armure Divine du Phénix. Il lâcha, incrédule:

"Co...Comment as-tu pu faire?"

Ikki répondit avec un sourire malicieux:

"Franchement, Zarkas, tu me déçois! Je pensais que tu connaissais la légende du Phénix, mais il faut croire qu'il n'en est rien!"

"Tu...Tu veux dire que ton Armure Divine peut renaître de ses cendres par elle-même?" demanda Zarkas.

"Bon, je crois que je peux retirer ce que je viens de dire! sourit Ikki. Oui, Zarkas, mon armure est la plus résistante des 88 constellations, elle peut revenir à la vie d'elle-même! Comprends-tu à présent, Zarkas? Autant de fois tu la détruiras, autant de fois elle se reconstituera!"

Le Guerrier démoniaque serra les poings, puis dit:

"Visiblement, Ikki, je crois que je t'ai sous-estimé...Je ne vais donc pas perdre mon temps à abimer ta Kamui si elle est vraiment immortelle! Je vais donc te faire une proposition, chevalier Phénix; nous allons nous lancer dans un corps à corps! Qu'en dis-tu?"

Ikki réfléchit brièvement, puis répondit:

"Etant donné que la plupart de nos attaques ont été lancées, elles ne sont plus efficaces! J'accepte ta proposition, Zarkas!"

"Très bien, Ikki! Alors prépare-toi à passer dans l'autre monde!"

Zarkas intensifia aussitôt sa cosmo-énergie, de sorte à augmenter sa puissance. Ikki regardait ce spectacle avec un air songeur:

"Hmm...Je ne devrais pas me fier au point où il s'arrêtera; il nous a dit qu'il cachait une grande partie de sa puissance! Connaissant les méthodes des Guerriers démoniaques, mieux vaut le prendre au sérieux!"

Lorsqu'Ikki sentit que Zarkas diminuait sa concentration, il lui lança:

"Tu es prêt, Zarkas?"

"Tout à fait, chevalier Phénix!"

Les deux combattants se jetèrent aussitôt l'un sur l'autre, dans l'espoir de prendre l'avantage dès le début du combat. Mais finalement, Ikki et Zarkas se retrouvèrent poings contre poings, pieds contre pieds, comme deux Chevaliers d'Or à l'approche d'un combat de mille jours et mille nuits. Chacun avait les yeux rivés sur son adversaire, guettant la moindre erreur de sa part. Cet état de fait dura une bonne minute, jusqu'au moment où Ikki sentit que le Guerrier démoniaque augmentait de nouveau son cosmos. Il tenta de parer une éventuelle attaque, mais n'en eut pas le temps; Zarkas le prit par les poings et, sans diminuer son cosmos, le lança dans les airs à une vitesse folle. Ikki n'eut pas le temps de retomber au sol sans dommages, car Zarkas s'élança vers lui et lui asséna un violent coup de pied au ventre qui lui coupa le souffle.

Il revint ensuite sur ses pieds, et dit à Ikki qui était à quelques centimètres de lui:

"Alors, Ikki, qu'en penses-tu? Tu étais si bien concentré que tu m'as été parfaitement utile!"

"Que veux-tu dire, Zarkas?"

"Je me suis tout simplement servi de ta force, oui, de ta propre force pour te balancer dans les airs et t'envoyer au tapis par la suite! Sois donc plus prudent la prochaine fois!"

A ces mots, le Chevalier Phénix se remit sur ses pieds, puis se jeta sans bien réfléchir sur son adversaire qui, nullement intimidé, lui envoya un bon coup de poing au ventre, puis un autre au visage; Ikki retomba au sol, à la grande satisfaction de Zarkas:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Que tu es faible, Ikki! J'ai eu tort de me fier à ton regard de dur! Je vais donc m'amuser un peu avec toi!" dit-il en prenant Ikki au col.

Avec toute la force de son bras droit, le Guerrier démoniaque envoya Ikki à plusieurs mètres de lui. Au tapis, le frère de Shun pensa:

"Quelle...Quelle puissance! Non seulement il est doué pour envoyer des attaques dévastatrices, mais aussi pour le combat à mains nues! Il...Il faut donc que...que je me décide à avoir recours à mes dernières cartes, je dois le faire pour la Terre et pour Athéna!"

De son côté, Zarkas venait de tourner le dos à Ikki en pensant tout haut:

"Bon, vu les limites de ce minable, je ne vais pas perdre mon temps avec lui! Autant me débarrasser des trois autres, ce sera fait vite et bien!"

Le Guerrier démoniaque fit donc quelques pas en direction de Hyoga, qui était son adversaire le moins éloigné, quand il sentit une montée de cosmo-énergie derrière lui. Inquiet, il retourna brusquement et vit Ikki debout devant lui, l'air déterminé:

"Zarkas, prends garde à toi, je n'ai pas encore joué ma dernière carte, tu vas rapidement t'en rendre compte! Par le Coup de Poing du Phénix!"

Zarkas n'eut pas le temps de se protéger et encaissa le coup violemment, de sorte à être projeté dans les airs et à retomber durement au sol. Toutefois, malgré la puissance qu'il avait mise dans son attaque, Ikki fut surpris de voir qu'aucun des endroits de l'Armure Démoniaque de la Chimère n'avait été endommagé. Ce fut Zarkas qui lui fournit les explications:

"Ton coup de poing était assez surprenant, Ikki! Mais, aussi élevée que soit sa température, jamais elle n'atteindra celle de l'Armure Démoniaque de la Chimère, qui peut augmenter à volonté! Ton frère Hyoga en sait quelque chose, lui qui a vu toutes ses attaques être parées par mon armure!"

Ikki serra les dents, puis répliqua:

"Zarkas, sache que, aussi puissant sois-tu, je ne déposerai jamais les armes, je continuerai à me battre contre toi, jusqu'à ce que je t'envoie en enfer!"

"Tu ferais mieux de surveiller tes paroles, Ikki! dit Zarkas en souriant. Que les Cornes Chimériques te transpercent!"

Sous les yeux éberlués du Chevalier Phénix, une attaque foudroyante partit du bras droit de Zarkas et fonça vers lui. Ikki tenta d'esquiver le coup en sautant, mais sentit subitement une douleur aigüe à la jambe droite et retomba au sol. Le Guerrier démoniaque éclata de rire:

"Ha! Ha! Ha! Quand je t'ai proposé un corps à corps, Ikki, tu aurais dû te douter que j'allais enfreindre mes règles si la situation l'exigeait! Tu vas moins faire le malin avec une seule jambe!"

Ikki tâcha de faire abstraction de la douleur, puis répliqua:

"Eh bien, Zarkas, autant suivre tes traces!"

Il concentra alors sa cosmo-énergie, de sorte à faire apparaître un Phénix enflammé derrière lui, puis cria:

"Par l'Illusion du Phénix!"

Ikki ne manqua pas sa cible; Zarkas fut atteint en plein cerveau. A la grande satisfaction du chevalier Phénix, le regard du Guerrier démoniaque se crispa, il paraissait paralysé par la peur, et pour cause; il se voyait en face de Pégase, le destrier ailé que son aïeul Béllérophon avait chevauché pour vaincre la Chimère. Pégase le regardait d'un air furieux, comme s'il voulait faire payer à Zarkas l'arrogance de son ancêtre. Ses yeux lançaient un feu presque aussi intense que celui de la Chimère, ce qui effraya Zarkas, qui ne savait pas comment réagir. Tout à coup, le feu des yeux de Pégase disparut subitement, le cheval ailé ouvrit sa gueule et...cracha les flammes de la Chimère sur l'ancien rival de Seiya, qui poussa un cri démentiel, tant la souffrance causée par les brûlures était insupportable.

De son côté, Ikki était ravi de voir que son adversaire était sérieusement en difficulté pour la première fois dans leur affrontement, aussi dit-il:

"Zarkas, tu as reçu l'Illusion du Phénix, à présent, je ne donne donc pas cher de tes capacités mentales! Je vais donc en finir avec toi!...Comment?"

En effet, alors qu'Ikki allait se concentrer pour déclencher le Phénix Volcanique, il venait de sentir une explosion de cosmo-énergie du côté de Zarkas. Il leva alors les yeux et, à sa grande surprise, vit le Guerrier démoniaque tout souriant, aussi lâcha-t-il:

"Zarkas, que...quel est ce prodige?"

Ikki entendit un grand éclat de rire lui répondre:

"Ha! Ha! Ha! Tu es surpris, n'est-ce pas? Je t'avais pourtant prévenu, Ikki; je n'ai vraiment rien à voir avec les autres Guerriers démoniaques! Ton Illusion du Phénix est, certes, très puissante, mais ma résistance mentale était suffisamment développée pour que je ne me laisse pas faire! Désormais, Ikki, la balle est dans mon camp, tu ne peux plus rien faire!"

A ces mots, Ikki redoubla son cosmos et cria:

"Par le Phénix Volcanique!"

L'attaque qu'il avait utilisée pour terrasser Seth d'Anakaris partit alors à une vitesse proche de celle des serviteurs de Spiralis, ce qui surprit Zarkas. Un rideau de feu gigantesque se dessina alors sous les yeux du Chevalier Phénix, qui tentait de voir si Zarkas était désormais entre les serres du Phénix Volcanique, mais n'y parvint pas. Il se passa une vingtaine de secondes avant que le rideau de feu ne se dissipât; Ikki ouvrit grand ses yeux et essaya de discerner son adversaire. Mais il ne vit rien, sauf des traces de chaleur laissées par le Phénix Volcanique. L'air perplexe, il fit quelques pas en avant, dans l'espoir d'apercevoir son adversaire...quand il se sentit pris par derrière. Dans la foulée, il entendit une voix familière rire derrière lui:

"Ha! Ha! Ha! Alors, surpris, chevalier Phénix?!"

Ikki ne put que répondre, la voix tremblante:

"Je...Je ne comprends pas...pourtant, Seth d'Anakaris n'y avait pas résisté..."

Les paroles d'Ikki redoublèrent les éclats de rire chez le Guerrier démoniaque:

"Ha! Ha! Ha! Je vais finir par croire que tu es sourd, Ikki! Pour la dernière fois, je te le répète: je suis différent des autres Guerriers démoniaques! Cela dit, j'ai assez perdu de temps avec toi, je vais t'achever dans quelques secondes!"

Un halo de lumière blanche fit son apparition autour de Zarkas, tandis qu'Ikki sentait le sol trembler sous ses pieds. Intrigué, le frère de Shun demanda:

"Zarkas, que vas-tu faire?"

"Eh bien, Ikki, sourit le Guerrier démoniaque, je vais t'achever en beauté grâce à l'une des attaques de ton frère, le Chevalier Pégase!"

"Comment?" fit Ikki stupéfait.

"Aurais-tu déjà oublié que j'ai concouru pour l'Armure de Pégase, Ikki? fit mine de s'étonner Zarkas. Quoi qu'il en soit, quand tu le reverras en enfer, ne lui passe pas le bonjour de ma part, ça n'est vraiment pas la peine! Par le Tourbillon Destructeur de Pégase!"

Zarkas commença alors à s'envoler dans les airs avec Ikki, faisant en sorte de lui broyer les os pendant qu'il exécutait son attaque. Mais, à peine était-il à deux mètres du sol qu'il sentit quelque chose le retenir par les pieds et le faire retomber au sol. Zarkas tomba alors sur le dos, sans pour autant relâcher Ikki, ce qu'il fit qu'il reçut tout le poids de son adversaire sur son corps. Profitant de la douleur du Guerrier démoniaque, Ikki se dégagea de son emprise. De son côté, Zarkas ne put que murmurer:

"Que...Qu'est-ce qui m'a empêché d'en finir avec ce misérable?"

Ce fut alors qu'il se sentit traîné au sol par une force inconnue. Il leva aussitôt les yeux et se rendit compte que ses pieds étaient prisonniers d'une chaîne...celle de Shun! Zarkas lâcha d'une voix à moitié étouffée:

"Quoi? C'est toi, chevalier Andromède?"

"Exact, Zarkas, approuva Shun, et je ne te laisserai pas tuer mon frère de cette façon!"

Shun desserra alors l'emprise qu'il exerçait sur Zarkas grâce à sa chaîne triangulaire, puis se remit en position de combat. Nullement alarmé, Zarkas lâcha:

"Shun, en fin de compte, je crois que je vais d'abord m'occuper de toi! Que les Anneaux Chimériques t'écrasent!"

Mais, à la grande surprise de Zarkas, ce dernier vit son attaque brutalement bloquée par la chaîne d'Andromède, qui avait changé de forme, pour devenir spiralique. Se rendant compte du désarroi de son adversaire, Shun se décida à lui fournir des explications:

"Que croyais-tu, Zarkas? Tu m'as déjà infligé cette attaque une fois, cela ne marchera pas une seconde fois! Tu viens de commettre la même erreur que Io de Scylla, qui m'avait envoyé ses six attaques sans y mettre tout son coeur, de sorte que je pus les parer toutes après! Je vais donc m'occuper de toi comme je l'ai fait avec lui!"

Shun lança dans la foulée sa chaîne triangulaire vers le Guerrier démoniaque et lui brisa une partie de son épaulette gauche. Zarkas, quelque peu sonné, se releva cependant vite et dit à son adversaire:

"J'ai effectivement commis une erreur en t'envoyant une attaque que tu avais déjà encaissée...et pourtant j'y avais mis tout mon coeur! Sache, chevalier, que ce n'est pas en détruisant mon épaulette que tu m'empêcheras d'utiliser les Anneaux Chimériques!...Mais puisqu'ils sont désormais inefficaces, je vais procéder autrement!"

Le casque de Zarkas se mit alors à briller fortement sous les yeux du Chevalier Andromède, qui demanda à son adversaire:

"Zarkas, que vas-tu faire maintenant?"

"Eh bien, Shun, sourit Zarkas, je vais te faire goûter au feu que crachait la Chimère sur ses adversaires! Et je doute que ta chaîne te soit efficace dans ce cas-là!...Par l'Eclair Chimérique!..."

Ce fut alors qu'une voix se fit entendre:

"Par la Colère du Dragon!"

Zarkas n'eut alors pas le temps d'envoyer son attaque sur Shun; il reçut par contre celle de Shiryu dans le dos et voltigea plusieurs mètres plus loin. Au sol, il ne put que dire d'un air mécontent:

"Alors, chevalier du Dragon, tu...tu t'es aussi décidé à me pourrir l'existence?"

Shiryu répliqua véhémment:

"En tout cas, je ne pourrirai pas celle de l'humanité, contrairement à ce que projette le Seigneur de Spiralis avec ta complicité!"

Le Guerrier démoniaque se remit donc péniblement sur ses deux pieds, puis reprit la parole:

"Tu me surprends beaucoup, Shiryu! Je croyais que les Anneaux Chimériques t'avaient achevé à petit feu!"

"Zarkas, répliqua Shiryu, aurais-tu oublié que je suis un chevalier d'Athéna? Par conséquent, tant qu'une étincelle de vie, fût-elle minime, brûlera en moi, je continuerai à me battre contre toi!"

"Ah oui? fit Zarkas. Eh bien, Shiryu, je vais me charger de faire disparaître cette étincelle de vie!"

Shiryu, décidé à ne pas laisser la main à son adversaire, répliqua:

"Zarkas, je ne te laisserai pas prendre les devants! Par les Cent Dragons Suprêmes de Rozan!"

L'attaque de Shiryu partit au quadruple de la vitesse de la lumière, mais Zarkas la bloqua assez facilement en disant:

"Pauvre imbécile, tu m'avais déjà envoyé cette attaque et elle n'avait pas fonctionné!"

Dans la seconde qui suivit, Zarkas détourna le coup de Shiryu au loin, puis dit à son adversaire:

"Shiryu, tu m'as empêché d'en finir avec Shun! Mais je ne perds rien au change, c'est toi qui recevras ce que je devais lui donner, ou presque! Adieu Shiryu! Par les Météores de Pégase!"

Mais, comme les interventions inattendues de Shun, puis de Shiryu semblaient ne pas avoir suffi, ce fut une nouvelle voix qui cria:

"Par la Muraille Arctique!"

Shiryu vit alors Hyoga se tenir à ses côtés, qui dressait un mur de glace devant eux. Surpris par cette intervention providentielle, Zarkas ne put que voir ses météores se fracasser sur la Muraille Arctique, puis revenir vers lui au sextuple de la vitesse de la lumière; il les reçut de pleine fouet et se retrouva de nouveau au tapis. Concentrant sa fureur, il se remit debout une fois de plus et dit aux trois chevaliers qui venaient de lui mettre des bâtons dans les roues:

"Alors comme ça, vous êtes décidés à me pourrir la vie? Eh bien, chevaliers d'Athéna, je vous rendrai la pareille, même si vous vous y mettez à trois!"

Ce fut alors qu'une nouvelle voix répondit à Zarkas:

"Erreur, Zarkas; c'est à quatre que nous nous y mettrons!"

Surpris, Zarkas se retourna et vit Ikki qui venait de se remettre debout. Dans la foulée, il fit un bond en arrière et se retrouva encerclé par les quatre Chevaliers Divins d'Athéna. Il serra les poings et observa les visages de ses adversaires; tous le regardaient fixement, semblant prêts à frapper. Songeant à cette éventualité, le Guerrier démoniaque se tourna vers Hyoga, concentra son cosmos et cria:

"Par la Comète de Pégase!"

Le coup partit vers le Chevalier du Cygne, qui le reçut de plein fouet. Voulant profiter de son avantage, Zarkas courut vers lui, mais se retrouva face à Shun, qui cria:

"Vague de tonnerre!"

Zarkas fit aussitôt un bond sur le côté, mais se retrouva face à Shiryu cette fois-ci, qui lui asséna une multitude de coups de poings, qui finirent par mettre le serviteur de Spiralis à terre. Excédé, il concentra sa cosmo-énergie dans son bras droit, et hurla face au Chevalier du Dragon:

"Que les Cornes Chimériques te transpercent!"

L'attaque du Guerrier démoniaque de la Chimère partit à une vitesse fulgurante vers Shiryu, qui sentait qu'il n'aurait pas le temps de la parer...quand il sentit une présence familière devant lui. Il leva les yeux et vit Ikki qui avait paré le coup au moyen de ses deux poings. Le Chevalier Phénix renvoya alors à Zarkas sa propre attaque, l'ancien rival de Seiya l'esquiva de justesse, mais entendit tout de suite après:

"Que les Ailes du Phénix t'emportent!"

Il ne put rien faire d'autre que de la recevoir violemment et de chuter au sol. Pour la première fois dans cet affrontement, Zarkas songea à une éventuelle défaite:

"C'est...C'est bien plus difficile que je ne le pensais d'avoir à combattre quatre Chevaliers Divins! Si je ne réagis pas rapidement, je vais me faire tuer!"

Shiryu fut le premier des quatre défenseurs d'Athéna à se rendre compte du désarroi de Zarkas, puisqu'il lui dit:

"Eh bien, Zarkas, que penses-tu de la situation? On dirait que tu n'es pas aussi invincible que tu le prétends!"

Furieux, le Guerrier démoniaque serra les dents et vociféra:

"Attends un peu, Shiryu, tu vas voir ce que tu vas voir!...Par l'Eclair Chimérique!"

Mais, à la grande surprise du Guerrier démoniaque, son attaque ne partit pas de son poing droit. Etonné, Zarkas baissa les yeux et vit que son poing droit scintillait anormalement, comme du diamant. De plus, il était engourdi par le froid. Zarkas ne mit pas bien longtemps à comprendre ce qui s'était passé:

"C'est toi, Hyoga, qui es venu me mettre des bâtons dans les roues?"

Le Chevalier du Cygne répondit avec le sourire:

"C'est exact, Zarkas, il n'était pas question que je te laisse tuer mon frère!"

Le Guerrier démoniaque sourit:

"Pauvre imbécile, je t'ai déjà dit que ton froid est inefficace contre les flammes de la Chimère!"

Joignant les paroles aux actes, Zarkas fit passer un flux de chaleur dans son poing droit et se débarrassa du froid qui l'engourdissait. Il dit ensuite:

"Toi et tes frères, vous commencez sérieusement à me taper sur les nerfs! Je vais donc me charger de vous envoyer dans l'autre monde vite fait, bien fait!"

Un halo de lumière blanche vint alors recouvrir le corps du Guerrier démoniaque, sous les yeux inquiets des quatre Chevaliers d'Athéna. Zarkas avait les yeux fixés sur ses adversaires et les poings serrés, tandis que sa cosmo-énergie grandissait à vue d'oeil. Cette situation dura pendant un peu plus de trente secondes, jusqu'à ce que Shiryu, Hyoga, Shun et Ikki crurent apercevoir le cheval ailé Pégase derrière leur adversaire. Hyoga demanda alors:

"Que...Que se passe-t-il, Zarkas?"

"Eh bien, Hyoga, sache que j'ai lutté il y a quelques mois au Sanctuaire pour obtenir l'Armure de Pégase, mais malheureusement, ton défunt frère Seiya m'a empêché d'atteindre mon but! Cela dit, cela ne m'empêche pas de maîtriser toutes les attaques du Chevalier Pégase, plus une autre que je vais vous administrer dans très peu de temps: la Chevauchée Céleste!"

"La Chevauchée Céleste? fit Shun. Qu'est-ce donc que cette attaque?"

Zarkas sourit deux secondes avant de répondre:

"C'est très simple: je concentre mon cosmos de sorte à faire appel à la capacité d'envol de Pégase, que je transforme en une énergie particulièrement dévastatrice! Quand vous aurez encaissé la Chevauchée Céleste, vous irez faire un petit tour dans les airs avant de connaître une chute douloureuse! Et vous n'y survivrez pas, soyez-en certains!..."

Le Guerrier démoniaque s'interrompit brutalement: il venait de voir ses quatre adversaires intensifier leurs cosmo-énergies en même temps, générant un halo de lumière particulièrement intense. Curieux, Zarkas demanda:

"Qu'est-ce que vous êtes en train de préparer? Vous n'espérez quand même pas gagner contre ma Chevauchée Céleste?"

Shiryu répondit:

"On ne sait jamais, Zarkas!...Si nous nous rapprochons tous du neuvième sens, du Big Will, et que nous projetons nos pouvoirs sur toi, sauras-tu y résister?"

A ces mots, Zarkas serra les dents; les paroles du Chevalier du Dragon avaient installé un doute dans son coeur, il se demandait bien s'il allait pouvoir résister à la combinaison des attaques de quatre Chevaliers Divins. Néanmoins, il fit en sorte de ne pas trahir son désarroi et dit à ses quatre ennemis:

"Je vous suggérerais volontiers de ne pas vous montrer trop optimistes! Vous n'êtes que de minables chevaliers d'Athéna, ce n'est pas parce que vous portez des Kamui que vous pourrez me résister longtemps! Chevaliers, vous m'avez fait suffisamment perdre de temps comme ça, je vais vous expédier d'un coup dans l'autre monde!...Mais?!"

Zarkas venait en effet d'entendre chaque chevalier prononcer le nom de son attaque fétiche:

"Par les Cent Dragons Suprêmes de Rozan!"

"Par l'Exécution de l'Aurore!"

"Tempête Nébulaire!"

"Par le Phénix Volcanique!"

Mais, contrairement à ce qu'attendait le Guerrier démoniaque, les attaques ne furent pas projetées sur son corps, mais se rapprochèrent pour se fondre les unes dans les autres, de sorte à créer une boule d'énergie de grande taille et d'intensité particulièrement difficile à égaler, même pour un combattant de la force de Zarkas. Ce dernier demanda à ses adversaires, peu rassuré:

"Mais...Mais que faites-vous, à la fin?"

Ce fut le Chevalier du Cygne qui lui apporta la réponse:

"Zarkas, bien que tu aies été en difficulté lorsque tu as dû nous affronter en même temps, nous avons compris que ce ne serait pas suffisant face à un combattant comme toi! Aussi, nous avons décidé de combiner nos attaques pour te vaincre! Tu as beau être un Guerrier démoniaque, je doute que tu puisses résister à la force combinée de quatre Chevaliers Divins qui se sont rapprochés du neuvième sens!"

Malgré ses craintes dissimulées, Zarkas répliqua:

"Ah oui? Eh bien, je vais me charger de vous faire regretter votre audace, chevaliers d'Athéna! Par la Chevauchée Céleste!"

Mais, alors qu'il avait à peine fini d'énoncer son cri d'attaque, le Guerrier démoniaque de la Chimère entendit subitement:

"Divine Revolution!"

Un cosmos très puissant venait de surgir des mains des quatre Chevaliers d'Athéna, un cosmos aussi brillant que le soleil et aussi pur que de l'eau. Il se dirigea vers Zarkas à une vitesse très proche de celle des Guerriers démoniaques, mais fut bloqué par la Chevauchée Céleste. A ce moment précis, Zarkas s'arc-bouta de toutes ses forces sur ses deux pieds et tendit ses bras de sorte à repousser la Divine Revolution. Mais, à son grand désarroi, il n'y parvint pas; la Chevauchée Céleste n'arrivait pas à donner toute sa puissance face à la fusion des pouvoirs des Chevaliers d'Athéna. La mine de l'ancien rival de Seiya se contorsionna de douleur, tant il commençait à avoir mal aux bras, tandis qu'il pensait:

"Argh!...Je ne...Je ne pensais pas qu'ils pourraient aller jusque-là dans notre combat!...Je...je dois réagir très rapidement!"

De leur côté, les Chevaliers Divins tenaient bon face à la Chevauchée Céleste envoyée par leur ennemi. Ils sentaient que, unis face à un adversaire du niveau de Zarkas, ils avaient une chance de gagner. Ils pensèrent alors à la Terre, qui était menacée par le Seigneur de Spiralis, à leurs frères morts pour la justice, et enfin, à Athéna, la déesse pour laquelle ils luttaient. Toutes ces pensées développèrent leur motivation et, subitement, leurs cosmos se mirent à croître étrangement, sous les yeux médusés de Zarkas. Pour ne rien arranger, le Guerrier démoniaque sentait que sa résistance faiblissait peu à peu, que tôt ou tard, il allait lâcher prise. Soudain, Zarkas sentit qu'il reculait dangereusement sous la pression de la Divine Revolution des Chevaliers d'Athéna. La puissance de l'énergie le fit vaciller sans relâche, Zarkas recula de plus en plus jusqu'à ce que, épuisé par sa résistance, il sentit que la boule d'énergie allait exploser:

"Quoi? Mais...Mais on dirait que la boule d'énergie gronde...elle va finir par...par éclater en face de moi! Non!"

Cinq secondes plus tard, les quatre Chevaliers d'Athéna entendirent une explosion fulgurante, alors qu'une lumière jaillissait de l'endroit où se trouvait leur Divine Revolution. Inquiets, tous reculèrent, tant la lueur de leur propre attaque les aveuglait. Shiryu, Shun, Hyoga et Ikki gardèrent alors leurs mains devant leurs yeux pendant une dizaine de secondes, jusqu'à ce que la lueur se dissipât. Ils baissèrent alors lentement leurs bras, puis constatèrent qu'en face d'eux, il n'y avait plus rien du tout, si ce n'était qu'un cratère de taille moyenne, à l'endroit où Zarkas se trouvait après avoir reculé sous la pression de leur attaque. Cinq secondes après avoir fait ce constat, un mince sourire se dessina lentement sur les traits de chaque chevalier. Ils commençaient en effet à réaliser ce qui, il y avait encore quelques minutes auparavant; leur semblait presque inconcevable; Zarkas, le redoutable Guerrier démoniaque de la Chimère, avait été terrassé par la Divine Revolution, la combinaison des plus puissantes attaques des Chevaliers Divins d'Athéna. Les chevaliers laissèrent alors leurs bras flotter le long de leurs corps, pour marquer leur soulagement et leur épuisement. Leurs sourires marqués sur leurs visages se firent alors beaucoup plus expressifs, ils étaient heureux d'avoir vaincu les sept Guerriers démoniaques de Spiralis. Ils restèrent ainsi pendant une vingtaine de secondes, jusqu'à ce qu'Ikki lâchât:

"C'en est fini des Guerriers démoniaques...Maintenant nous pouvons reprendre notre route pour aller sauver Athéna!"

Dans la foulée, le Chevalier Phénix avança d'un pas, mais aperçut alors une lueur brève, mais bien plus intense que celle dégagée par la Divine Revolution. Il n'eut, pas plus que ses trois frères, le temps d'ouvrir la bouche; une violente explosion les avait déjà balayés dans les airs, une explosion dont la température rappelait celle des flammes de la Chimère. Ils y songèrent très brièvement alors qu'ils retombaient au sol. Ils avaient tous le corps couvert de brûlures, plus grave, leurs Kamui avaient été plus ou moins détruites par l'explosion. Ils étaient tous dans un état critique, de sorte que seul Ikki put dire quelques mots:

"Je...Qui a donc bien pu lancer une pareille attaque?"

Ce fut un rire sardonique qui lui répondit. Un rire aussi nerveux que sardonique, car il dura bien une minute, temps durant lequel il ne se passa rien. Finalement, des pas se firent entendre; les Chevaliers Divins, malgré leurs blessures, levèrent tous la tête et aperçurent l'inconcevable; Zarkas se tenait debout devant eux, bien vivant. Malgré la violence de la Divine Revolution, il était pratiquement indemne, il n'y avait qu'un peu de sang qui coulait de sa bouche et sur sa tempe droite. Apparemment, son Armure Démoniaque avait bien résisté au choc. En voyant les visages ahuris de ses adversaires, le Guerrier démoniaque se mit à rire de plus belle:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Vous êtes vraiment trop drôles! Si vous voyiez vos têtes...Et pourtant, je dois dire que votre attaque m'a beaucoup surpris par sa puissance! Je ne crois pas que je m'en serais aussi bien sorti sans mon armure!"

La voix tremblante, Hyoga dit:

"C'est...C'est impossible! Tu...Tu aurais dû périr, nous...nous nous étions tous rapprochés du neuvième sens!"

En entendant les paroles de Hyoga, Zarkas répondit en souriant:

"Tu dis que vous vous en êtes rapprochés?! Eh bien, c'est là que ça coince! Entre se rapprocher du neuvième sens et atteindre le neuvième sens, il y a une différence bien plus considérable que celle que vous croyez!"

"Que veux-tu dire, Zarkas?" demanda un Shun anxieux.

"Chevaliers d'Athéna, vu ce que vous me faites endurer, je vais maintenant vous montrer la véritable puissance du Guerrier démoniaque de la Chimère!"

Sous les yeux médusés des quatre chevaliers, Zarkas intensifia sa cosmo-énergie, faisant apparaître derrière lui un halo de lumière de couleur feu. Le halo grandit de plus en plus, tandis que la terre tremblait sous les pieds de Zarkas et sous les Chevaliers d'Athéna, mis au tapis par le Guerrier démoniaque. Des fragments du sol volèrent alors dans les airs, les chevaliers sentaient que la température autour de Zarkas augmentait anormalement, se rapprochant de celle des flammes de la Chimère. Il se passa une minute ainsi, minute pendant laquelle le halo se trouvant autour de Zarkas augmentait sans cesse, jusqu'à atteindre le plafond du terrain de combat. Ce fut à ce moment précis que Shiryu, Shun, Hyoga et Ikki aperçurent une silhouette qui ne leur était pas inconnue...celle de la Chimère!

"C'est...C'est étrange, j'ai l'impression d'avoir senti une puissance similaire, il y a peu de temps...Oh non!" gémit presque Shiryu.

Intrigué par l'inquiétude de son frère, Ikki lui demanda:

"Que veux-tu dire, Shiryu?"

"Ikki, Zarkas...il me semble que Zarkas a atteint le même niveau de puissance que Seiya quand il...quand il était parvenu à blesser Hadès!"

"C'est impossible! protesta Shun. Zarkas n'aurait pas pu..."

Le Chevalier Andromède se rappela alors subitement des paroles que Zarkas lui avait transmises: Entre se rapprocher du neuvième sens et atteindre le neuvième sens, il y a une différence bien plus considérable que celle que vous croyez!

Zarkas, qui se doutait bien de ce que pensait son adversaire, répondit par un grand éclat de rire:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Oui, tu es très perspicace, Shun! Eh bien, chevaliers d'Athéna, ouvrez grand vos oreilles! Seiya n'est pas le seul chevalier à avoir atteint le Big Will! Il y en a un autre!"

Aucun des chevaliers d'Athéna ne put alors ouvrir la bouche, tant le choc était rude. Ils avaient compris de qui Zarkas voulait parler: lui-même!

"Oui, vous l'avez deviné! Ha! Ha! Ha! J'ai atteint aussi le neuvième sens, et cela, bien avant Seiya! Après avoir quitté le Sanctuaire, fou de rage, je me suis entraîné pendant longtemps, afin de pouvoir me venger de Seiya, mais aussi d'Athéna, qui n'avait pas voulu de moi comme chevalier! J'ai donc poussé ma haine à son paroxysme, ce qui a eu des influences non négligeables sur le développement de mon cosmos! Un jour, j'ai senti un énorme potentiel en moi, qui ne demandait qu'à jaillir de mon corps. J'ai donc fait exploser mon cosmos, et je me suis rendu compte qu'il était presque l'égal de celui d'un dieu! J'étais donc le premier être humain à avoir atteint le Big Will, l'ultime sens! Et aujourd'hui, chevaliers d'Athéna, je vais l'utiliser contre vous, de sorte à vous faire disparaître de l'Univers!"

Dans la foulée, Zarkas éclata d'un rire presque dément, qui résonna dans toute la pièce, glaçant même le sang des quatre Chevaliers Divins.