Spiralis ou l'Ultime Combat

Le Sanctuaire de Spiralis

Le vortex interdimensionnel venait de s'ouvrir devant les deux énigmatiques personnages en rouge et noir. Zarkas en sortit, l'air ravi. Il s'agenouilla devant ses supérieurs et leur dit:

"J'ai accompli ma mission, maîtres. Je me suis rendu au temple d'Athéna et j'ai trouvé ce que vous m'aviez demandé..."

"Très bien, Zarkas, répondit l'homme en noir. As-tu eu affaire aux chevaliers du Sanctuaire?"

"C'est exact, et je dois dire qu'ils étaient indignes de m'affronter! Je les ai tous tués sans difficultés et j'en ai profité pour me venger!"

"Que veux-tu dire par là?" fit l'homme en rouge.

Parmi ces chevaliers, il y avait Marine, qui avait entraîné ce maudit Seiya, et lui avait donc permis de gagner l'armure de Pégase, celle qui aurait dû me revenir. Enfin, tout ça n'est maintenant plus qu'un mauvais souvenir...Dites-moi, qu'en est-il des deux misérables qui ont vaincu Shen-Laï et William?"

L'homme en noir répondit:

"Nous les avons enfermés dans une des cellules du Sanctuaire, après avoir stoppé leurs hémorragies. S'ils étaient restés dans cet état, cela n'aurait plus eu aucun intérêt pour la suite des événements. Zarkas, peux-tu nous donner ce que nous t'avions demandé?"

Zarkas hocha la tête et tendit à l'homme en noir un parchemin sur lequel figuraient des inscriptions probablement rédigées en grec ancien. L'étrange personnage sourit:

"Parfait, notre Seigneur sera content! Je crois que nous allons bientôt toucher notre objectif!"

"En effet, maître, approuva Zarkas. Les chevaliers Pégase et Phénix sont morts, le chevalier Andromède ne donne plus signe de vie et les chevaliers du Dragon et du Cygne sont entre nos mains! Quoi de plus réjouissant?"

Zarkas était tellement enthousiaste qu'il se frotta les mains à l'idée que la dimension de Spiralis allait triompher. Dans la foulée, il demanda à l'homme en rouge:

"Dites-moi, quand les combats reprendront-ils?"

"Ils vont reprendre dans une dizaine de minutes, quand nous iront chercher nos deux prisonniers, pour satisfaire ceux qui n'ont pas encore eu leur part du gâteau!...Tu peux disposer, Zarkas, nous te rappellerons quand la nécessité sera présente!"

Zarkas inclina la tête et prit congé de ses supérieurs. En regagnant ses appartements, il sourit d'aise en pensant aux combats qu'il avait menés contre le Sanctuaire, il avait éprouvé un vrai plaisir à envoyer en enfer des chevaliers aussi sentimentalistes. Il fallait dire que sa tentative ratée d'obtenir l'armure de Pégase lui avait laissé un souvenir amer qu'il n'avait toujours pas digéré et qui l'avait poussé à bannir les valeurs défendues par les chevaliers d'Athéna; si Athéna n'avait pas voulu de lui, il n'avait aucune raison de conserver les valeurs de sa chevalerie, s'était-il dit.

Une cellule du Sanctuaire de Spiralis

Shiryu et Hyoga étaient tous les deux étendus sur le dos, séparés par quelques mètres de dalles humides, leurs armures étaient en totem et se situaient à quelques pas d'eux. Ce fut le chevalier du Dragon qui se releva le premier, assez péniblement toutefois. Il regarda tout autour de lui et finit par prendre conscience qu'il avait recouvré la vue depuis longtemps; il l'avait en fait recouverte lorsqu'il était arrivé dans Spiralis, probablement grâce à la progression de sa cosmo-énergie lors du combat contre Hadès, mais tout ce qu'il avait vécu avant avait bloqué ses pensées; la mort de Seiya, puis celle d'Ikki, l'arrivée dans Spiralis et le combat contre William de Jalaban, tout cela l'avait empêché de prendre conscience que sa cécité avait disparu pour la deuxième fois. Il vit qu'il se trouvait dans une cellule, son armure était présente, ainsi que celle de Hyoga. Intrigué, il jeta un coup d'oeil à terre et fit un bond en voyant son frère au tapis. Il accourut aussitôt:

"Hyoga, est-ce que ça va? Hyoga, je t'en supplie, réponds-moi!"

Constatant que son frère ne répondait pas à ses appels, Shiryu le secoua un peu durant quelques secondes, ce qui eut pour effet de sortir Hyoga de sa torpeur. Il cligna des yeux et s'aperçut que l'on lui avait arraché le bandage qui couvrait sa paupière meurtrie par Isaak lors de leur affrontement au Sanctuaire sous-marin. Il se rendit également compte que son oeil gauche pouvait à nouveau voir convenablement. Voyant son effarement, Shiryu réïtéra sa question:

"Hyoga, tu vas bien?"

Le chevalier du Cygne regarda son frère dans les yeux et répondit:

"Plus ou moins...Après avoir vaincu Shen-Laï, les blessures qu'il m'avait infligées se sont ouvertes et j'ai perdu beaucoup de sang...Tandis que je perdais conscience, j'ai senti que quelqu'un me portait sur son dos...A un moment, il s'est arrêté, m'a déposé au sol et appuyé sur l'un de mes point vitaux...Mon hémorragie s'est alors arrêtée. Dans la foulée, il m'a de nouveau porté...et j'ai dû m'évanouir...Mais toi, Shiryu, que t'est-il arrivé?"

Shiryu passa sa main sur son front, puis répondit:

"Eh bien, je ne saurais te dire tout ce qui s'est passé...Après avoir vaincu mon adversaire, je me suis agenouillé devant lui pour lui rendre hommage...mais j'ai senti quelque chose derrière moi...Je n'ai pas eu le temps de prendre les dispositions nécessaires, car quelques secondes après, j'ai senti une douleur aigüe dans mon dos, comme s'il avait été transpercé de plusieurs coups d'épée, et je suis tombé à terre, sentant que la vie me quittait. Pourtant, je suis toujours vivant...Mais je n'arrive pas à m'expliquer comment je suis arrivé là, ni comment j'ai pu me faire agresser..."

"En tout cas, nos combats nous ont révélé la force de nos adversaires! Celui qui nous a expédié ici ne mentait pas; les Guerriers démoniaques ont bien chacun la force de la moitié des Chevaliers d'Or!"

"A propos, Hyoga, tu n'as pas idée de ce qui est arrivé à Shun?"

"Non, aucune...En tout cas, maintenant, je ne sais pas ce qui va nous arriver...Pourtant, il nous faut sortir de là, la vie d'Athéna est en jeu!"

Shiryu serra les poings, fixa la porte de leur cellule, puis dit à son frère:

"Hyoga, recule-toi, je vais essayer de détruire ce mur, nous ne devons pas moisir ici!...Par la Colère du Dragon!"

Le coup partit en direction de la porte et la fracassa en quelques secondes. Shiryu lâcha d'un air ravi:

"Parfait! Il nous faut maintenant partir, mais avant cela...Armure Divine, viens recouvrir mon corps!"

L'armure du Dragon se dispersa en morceaux et vint recouvrir le corps de Shiryu. Hyoga cria à son tour:

"Armure Divine, viens recouvrir mon corps!"

Dix à quinze secondes plus tard, l'armure du Cygne s'était disloquée, puis avait pris forme sur le corps de Hyoga; les deux chevaliers d'Athéna étaient de nouveau prêts pour le combat. Hyoga et Shiryu commencèrent à courir...mais une lueur survint, puis ce qui semblait être un mur d'énergie les stoppa brutalement dans leur course et les envoya au tapis. Les deux chevaliers se sentirent étourdis par le choc, mais ne ressentaient aucune blessure. Ils entendirent alors un rire similaire à celui qui les avait accueillis lors de leur arrivée dans Spiralis. Ils se remirent difficilement sur pied, puis se tinrent sur leurs gardes. A leur grande surprise, ils aperçurent deux personnages vêtus de capes rouge et noire. Les deux chevaliers ne purent voir leurs visages, mais continuèrent à les entendre rire de bon coeur. Agacé par ce spectacle, Hyoga leur demanda:

"Qui êtes-vous? Et où sommes-nous?"

L'homme vêtu de rouge répondit:

"Cela est-il vraiment important pour vous de connaître notre identité? Honnêtement, vu le temps qui vous reste à vivre, je ne le pense pas. Par contre, je veux bien vous dire où vous vous trouvez!"

"Et alors, où nous trouvons-nous?" demanda Shiryu.

Cette fois-ci, ce fut l'homme en noir qui prit la parole:

"Vous êtes au Sanctuaire de Spiralis, là où notre Seigneur réside depuis que l'Univers existe!"

La réponse de l'homme en noir troubla les deux chevaliers, qui demandèrent:

"Vous...Vous voulez dire qu'il est aussi vieux que l'Univers?"

"Je ne voudrais pas vous faire de peine, mais, malgré son âge, il prend soin de se réincarner dans une enveloppe charnelle nouvelle quand l'ancienne devient trop lourde à supporter! Une enveloppe charnelle neuve, qu'il possède après avoir détruit l'âme qui l'habitait à l'origine! De toute façon, ce n'est pas lui à qui vous aurez affaire dans quelques minutes!"

"Et Athéna, que devient-elle?" s'inquiéta Shiryu.

"Pour l'instant, fit l'homme en rouge, Athéna est inconsciente mais vivante. Si vous voulez qu'il ne lui arrive rien, vous devrez vaincre les Guerriers démoniaques restants, puis vous devrez nous éliminer!" acheva-t-il en se désignant lui-même ainsi que son alter ego. Mais cela reste très improbable!"

Shiryu regarda attentivement les deux étranges individus, puis se hasarda à demander:

"J'aimerais savoir...Pourquoi nous avoir sauvé la vie?"

"Quelle question! sourit l'homme en noir derrière sa cape. Nous voulions que nos Guerriers démoniaques s'amusent un peu avec vous! Cela dit, vous avez déjà laissé beaucoup de votre potentiel lors de vos combats contre Shen-Laï et William, alors cela risque de ne pas jouer en votre faveur! En attendant, veuillez nous suivre, on vous attend..."

N'ayant pas le choix, Shiryu et Hyoga suivirent les deux hommes dans un corridor humide durant deux minutes. Ils finirent par apercevoir une lumière bleuâtre au bout du corridor. Lorsqu'ils la franchirent, ils se rendirent compte que les hommes en rouge et noir s'étaient dissipés. Intrigués, ils regardèrent autour d'eux et entendirent un bruit sec, celui d'une porte qui venait juste de se refermer derrière eux. En ce qui concerne l'endroit où ils se trouvaient, c'était une arène, comme celle du Colisée du Sanctuaire d'Athéna, mais sur un tapis de cendres et entouré d'os en guise de pierres. Cet endroit macabre donna des sueurs froides à Hyoga et Shiryu, des sueurs qui s'intensifièrent quand le rire des hommes en rouge et noir retentit autour d'eux:

"Ha! Ha! Ha! On suppose que vous avez compris, chevaliers d'Athéna, c'est le sort qui vous attend en cas de défaite contre les Guerriers démoniaques! Quoi de plus honorant que faire partie du décor de Spiralis?"

Shiryu protesta vivement:

"Suppôts maléfiques de Spiralis, vous nous sous-estimez et vous avez tort! Nous saurons nous défaire de vos subalternes, comme nous l'avons déjà fait, d'ailleurs!"

"Hé, hé, hé, ricanèrent les deux voix. Dans quelques minutes, vous serez moins gais, toi et ton frère..."

Shiryu et Hyoga ne sentirent alors plus le cosmos des deux individus autour d'eux. Ils avancèrent alors d'une dizaine de pas, droit devant eux...et se retrouvèrent nez à nez avec deux hommes vêtus uniquement des mêmes capes que les deux serviteurs du Seigneur de Spiralis. Shiryu était en face d'un individu vêtu d'une cape indigo, tandis qu'une cape pourpre recouvrait le vis à vis de Hyoga. Il s'agissait des deux personnages qui avaient capturé les deux chevaliers d'Athéna pour les emmener au Sanctuaire de Spiralis, mais Shiryu et Hyoga l'ignoraient.

L'homme en pourpre lança une vague d'énergie entre les deux chevaliers, qui furent surpris par cette manoeuvre. La vague poursuivit sa route jusqu'au bout de l'arène où elle se fixa. L'homme en pourpre se décida à donner des explications:

"Comme ça, on sera sûr que vous n'interviendrez pas dans le combat de l'autre!" dit-il.

"Nous n'en avions pas l'intention! répliqua Hyoga. Nous avons dû nous débrouiller tous seuls pour vaincre les adversaires que votre maître avait mis sur notre route, nous sommes donc capables de réïtérer l'exploit avec vous, même si nous y laissons la vie!"

"Ha! Ha! Ha! Chevalier du Cygne, sache que tu auras beaucoup moins de chance contre moi que contre Shen-Laï! Trêve de bavardages, passons aux présentations!"

Les deux Guerriers démoniaques concentrèrent leurs cosmo-énergies et firent voler en lambeaux leurs capes. Hyoga et Shiryu purent voir alors qui étaient leurs adversaires. Hyoga se trouvait en face d'un jeune homme d'une vingtaine d'années, aux cheveux châtains courts et aux yeux marrons, il portait une balafre sur la joue gauche. Son armure était blanche et pourpre, avec un casque sur lequel se trouvait un petit crâne grimaçant. Quant à Shiryu, il avait en face de lui un jeune homme plus grand que lui, de type asiatique, d'origine japonaise ou chinoise, et qui portait une armure de couleur rouge et indigo, avec une domination du rouge. Mais surtout, cette armure avait la même forme que celle des samouraïs, ces redoutables combattants du Japon médiéval. Il avait également une mystérieuse épee dans son fourreau, prête à attaquer. Les présentations se firent très rapidement:

"Chevalier du Cygne, je suis Derek de Raptor, Guerrier démoniaque du Revenant Vorace!"

"Chevalier du Dragon, je suis Kyodaï de Bishamon, Guerrier démoniaque du Samouraï Infernal!"

Shiryu demanda:

"C'est donc vous qui nous avez amenés ici?"

"C'est exact, approuva Kyodaï. Nous assistions aux combats de ceux qui devaient vous éliminer...mais comme ils en ont été bien incapables, nous avons dû nous charger du sale boulot!"

"C'est donc toi qui m'as lâchement frappé dans le dos?" demanda Shiryu avec véhémence.

Kyodaï sourit nerveusement:

"Voilà que tu nous sors déjà les grands mots! Lâchement, et puis quoi encore? Nous ne nous encombrons pas de règles au combat, seule la victoire compte, les moyens n'ont aucune importance!...Bon, assez parlé, Shiryu, commençons le combat!"

De son côté, Hyoga regardait son adversaire avec un certain effroi. Il semblait planer une ambiance morbide autour de Derek, une ambiance telle que Hyoga eut des frissons le long de son corps, ce qui plut beaucoup à son adversaire:

"Ha! Ha! Ha! Tu commences à sentir l'odeur de la mort rôder autour de toi, chevalier du Cygne?"

"Ne me sous-estime pas, Derek! Moi, Hyoga, chevalier Divin du Cygne, je saurai trouver les ressources nécessaires pour te vaincre!...Par la Poussière de Diamant!"

Le coup le plus élémentaire de Hyoga partit en direction de Derek à une vitesse proche de celle de la lumière, mais celui-ci le bloqua sans aucun souci. Dans la foulée, il éclata de rire:

"Ha! Ha! Ha! J'ai assisté à ton combat contre Shen-Laï, Hyoga, et je crois savoir qu'il t'avait dit que cela lui avait fait dix fois moins d'effet qu'une piqûre de moustique! La Poussière de Diamant n'a aucun effet sur les Guerriers démoniaques!...Bon, il est temps pour moi de te montrer ce que vaut la puissance du chevalier de Raptor!"

Derek prit alors une postition assez saugrenue, celle que les culturistes prenaient pour exhiber leurs muscles, ce qui décontenança quelque peu Hyoga:

"Qu'es-tu en train de faire, Derek?"

"Quelque chose qui va te faire perdre l'envie de m'affronter sans réfléchir!...Que l'Armée des Morts te terrasse!"

Derek dirigea alors ses poings vers Hyoga qui aperçut, horrifié, une horde de zombies se diriger vers lui au sextuple de la vitesse de la lumière. Il n'eut pas le temps de réagir et subit les attaques des zombies qui lui en firent voir de toutes les couleurs, et sans son Armure Divine, il y avait fort à parier que Hyoga aurait succombé. Cependant, il était dans un piteux état, les zombies de Derek l'avaient saigné de façon terrible et il avait du mal à respirer. Derek lâcha:

"Tu vois maintenant quels sont les ravages de l'Armée des Morts? Chaque fois que tu recevras leur colère, ton corps sera mutilé de plus belle, tu ressembleras de plus en plus à un zombie sans en être un!"

Hyoga tremblait sur ses deux jambes, de faiblesse, mais aussi de peur, tant la puissance du Guerrier démoniaque l'effarait. Même contre Shen-Laï, il n'avait pas éprouvé un tel sentiment. Il tâcha néanmoins de fixer son adversaire dans le regard et répliqua:

"Guerrier démoniaque, je n'ai pas encore dit mon dernier mot! Je vais passer à la vitesse supérieure cette fois, et on verra si tu pourras encaisser le choc!...Par le Tonnerre de l'Aube!"

Hyoga porta son attaque, mais cette fois-ci à la vitesse de la lumière, et elle se dirigea vers la poitrine de Derek. Cependant, ce dernier sauta en l'air, évita le Tonnerre de l'Aube et cria:

"Par l'Electricité Funèbre!"

Une décharge électrique frappa le Chevalier du Cygne de pleine fouet et le fit souffrir atrocement durant dix secondes. Finalement, il tomba à terre, le visage encore plus meurtri qu'après l'attaque de l'Armée des Morts.

"Eh bien, Hyoga, dit Derek, après ça, tu es toujours autant décidé à te battre?"

Hyoga répondit après s'être remis tant bien que mal sur ses jambes:

"Oui...Je le dois, en tant que chevalier d'Athéna, même si je dois perdre la vie!"

Derek sourit:

"Très bien, Hyoga, ton voeu va être immédiatement exaucé!...Par l'Electricité Funèbre!"

Hyoga ne perdit pas un instant et cria:

"Par la Muraille Arctique!"

Après s'être mis dans la position qu'il adoptait pour déclencher l'Exécution de l'Aurore, il fit de cette attaque un mur de glace géant qui para tous les coups que venait de lancer Derek. Le Guerrier démoniaque tenta alors d'esquiver l'attaque qui revenait dans sa propre direction, mais il ne put esquiver deux ou trois coups. A son tour, il fut envoyé au tapis.

En face de Shiryu, Kyodaï souriait d'aise, comme s'il était convaincu que la victoire lui appartenait d'office. Le chevalier du Dragon se décida alors à prendre la parole:

"Pourrais-je savoir ce qui te fait sourire, Kyodaï? J'espère que ce n'est pas l'idée de ta victoire!"

"Ha! Ha! Ha! Bien sûr que si, chevalier! Je te signale que tu as laissé beaucoup de forces dans ton combat contre William, alors ne songe pas trop à me tuer!"

A ces mots, Shiryu répliqua tout en concentrant sa cosmo-énergie:

"Ton ami m'a sous-estimé, Kyodaï, et ça lui a porté malheur! Alors, s'il te plait, n'en fais pas autant!...Par la Colère du Dragon!"

Kyodaï sauta en l'air et parvint à éviter le coup, à la grande surprise de Shiryu:

"Comment as-tu pu éviter la Colère du Dragon?"

"Cette attaque était bien trop faible pour m'atteindre, Shiryu! Tu ne devrais pas lancer d'office une attaque aussi inoffensive, car moi, je ne vais pas te laisser indemne...grâce à ceci!"

Kyodaï leva alors les bras en l'air et s'écria:

"Que vienne à moi la toute-puissance de Destinée!"

Et, comme par magie, l'épée de Kyodaï quitta son fourreau et vint se placer entre les mains de son propriétaire. Intrigué, Shiryu interrogea le Guerrier démoniaque:

"Kyodaï, qu'est-ce donc que cette épée?"

Kyodaï sourit:

"Cette épée est l'instrument dont je vais me servir pour te mener à ta perte, Shiryu, sans que tu puisses réagir!..Par la Course Infernale!"

Kyodaï courut alors vers Shiryu, l'épée à la main. Shiryu tenta d'esquiver le coup et sauta en l'air, derrière son assaillant. Il posa un genou à terre et dit à Kyodaï:

"Tu es un bon sprinteur, Kyodaï, mais je ne pense pas que ton talent te suffira pour me vaincre...Que?"

Des flots de sang venaient juste de jaillir du front et de la joue gauche de Shiryu. En plus de cela, il sentit une douleur brûlante au niveau des plaies, à la grande satisfaction de son adversaire:

"Ha! Ha! Ha! Te voilà moins bavard d'un seul coup, Shiryu! Tu viens de connaître la toute-puissance de Destinée!"

Les propos de Kyodaï surprirent Shiryu:

"Tu as bien parlé de Destinée?"

"Tu connais donc ce nom-là, Shiryu?"

Le chevalier du Dragon hocha la tête:

"Oui, en effet. Mon maître m'en avait un jour parlé lors de mon entraînement aux Cinq Pics. Il m'avait parlé de la bataille que s'étaient livrés il y a plusieurs siècles les clans familiaux pour s'emparer du trône impérial du Japon...Il m'avait dit que, parmi ces factions, il y avait une famille cupide et cruelle, mais dont les samouraïs se battaient brillamment...Cette armée était dirigée par un général perfide, du nom de Bishamon, qui possédait une épée magique et particulièrement tranchante, l'épée Destinée. Grâce à cette arme, il a mené ses hommes à la victoire à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'il fût vaincu par une armée rivale. Son corps fut laissé en pâture aux charognards et Destinée fut portée disparue...Et visiblement, elle se trouve entre tes mains, Kyodaï."

"C'est exact, sourit Kyodaï, je te félicite pour ton savoir, Shiryu. Après cette défaite, l'épée Destinée est devenue je ne sais comment partie intégrante de l'Armure Démoniaque du Samouraï Infernal...Mais je ne suis pas étonné de porter cette armure; en tant que dernier héritier des Bishamon, c'était de la pure logique! A présent, fini de parler, Shiryu, je vais m'amuser un peu avec toi!"

"Je ne te laisserai pas faire, Kyodaï!...Par la Colère du Dragon!"

Contrairement à la fois précédente, Kyodaï ne réagit pas. Au contraire, il se contenta de placer son épée devant son corps et laissa la Colère du Dragon venir à lui. A la surprise de Shiryu, son attaque fut bloquée par Destinée, puis absorbée par sa lame.

"Ha! Ha! Ha! Tu es surpris, n'est-ce pas? Sache que Destinée est une arme de pointe; non seulement elle peut servir de bouclier, mais aussi absorber les coups que mon ennemi tente de m'envoyer! Je vais maintenant te faire goûter une fois de plus à son pouvoir immense! Par la Course Infernale!"

Kyodaï courut alors en face de Shiryu, avec la ferme intention de lui faire subir les ravages de la lame de Destinée. Il se déplaça alors à la vitesse des Guerriers démoniaques...mais se sentit soudainement bloqué par quelque chose de très solide. Il jeta un coup d'oeil vers Shiryu et vit que ce dernier se protégeait derrière son bouclier, sans que Kyodaï pût le briser. Le Guerrier démoniaque en resta bouche bée:

"Quoi?...Mais pourquoi Destinée n'a-t-elle pu briser ton bouclier?"

Pour toute réponse, Shiryu frappa son adversaire d'un coup de poing au visage, sauta en arrière et répondit:

"Ce bouclier est celui de l'Armure du Dragon, qui se trouve derrière la cascade de Rozan. L'éclat de cette armure est supérieur à celui d'un diamant, et sa résistance a dû encore plus augmenter depuis que mon armure a reçu le sang d'Athéna. Vu sous cet angle, Destinée risque de ne pas te servir beaucoup, Kyodaï!"

Le Guerrier démoniaque se releva, essuya le sang qui coulait de sa bouche et répliqua:

"Hmm...Visiblement, je crois que je t'ai sous-estimé, Shiryu...Mais ça n'est pas bien grave, car Destinée n'a pas encore révélé sa vraie puissance!"

"Comment?" fit Shiryu, surpris par les révélations de son adversaire.

"Regarde bien, Shiryu, on va voir si ton bouclier te sera toujours utile après ça! dit Kyodaï tout en levant son épée en l'air. Par la force du Soleil Levant!"

Un éclair écarlate surgit du ciel de Spiralis, puis vint s'infiltrer dans la lame de Destinée, qui se mit à briller de mille feux, sous le regard ébahi de Shiryu:

"Kyodaï, que...que viens-tu de faire?"

"Je viens de signer ton arrêt de mort, Shiryu, voilà ce que je viens de faire! sourit narquoisement Kyodaï. A présent, je ne donne plus cher de ta peau! Par la Course Infernale!"

"Ne crois pas que tu vas m'avoir pour la troisième fois, Kyodaï!"

Shiryu sauta en l'air, afin d'échapper à la lame de Destinée. Malheureusement, Kyodaï, qui avait anticipé les gestes du Chevalier du Dragon, sauta à son tour et se dirigea vers lui au sextuple de la vitesse de la lumière. Instinctivement, Shiryu mit son bras gauche en position de défense, puis sentit un mouvement d'air autour de son visage. Les deux combattants finirent par retomber au sol. Shiryu se retourna vers Kyodaï et lui signala:

"Eh bien, Kyodaï, on dirait que la force du Soleil Levant n'a rien changé à la physionomie du combat!"

Kyodaï sourit:

"Dans tes rêves, Shiryu!"

"Que veux-tu dire?" demanda Shiryu.

A ce moment précis, le bouclier du Dragon explosa en miettes, au grand désarroi de son possesseur:

"Comment? Tu...Tu as pu détruire mon bouclier?"

"Oui, Shiryu...mais ce n'est pas tout, comme tu vas très vite t'en rendre compte!"

En effet, dans la seconde qui suivit les propos de Kyodaï, ce fut toute l'Armure Divine du Dragon qui vola en morceaux. Shiryu balbutia:

"Mon...Mon Armure Divine!...Ce...C'est impossible!?"

Kyodaï rit de plus belle:

"Ha! Ha! Ha! C'était ça, ton Armure Divine? C'était aussi facile à découper que du carton-pâte! J'ai bien du mal à croire que cette chose ait reçu le sang d'Athéna! A présent, Shiryu, tu es à ma merci, je vais te mutiler selon mes désirs, et te tuer à petit feu! Tu vas souffrir sous la lame de Destinée! Ha! Ha! Ha! Ha!"

Hyoga regardait Derek, qui se relevait après avoir reçu sa propre attaque, renvoyée par la Muraille Arctique. Un mince filet de sang coulait de sa tempe. Le Chevalier du Cygne se décida à prendre la parole:

"Tu m'avais déjà administré cette attaque, Derek, tu n'allais donc pas me surprendre une seconde fois, même si ta vitesse d'exécution est six fois plus rapide que celle des Chevaliers d'Or!"

Pour toute réponse, Derek adressa un sourire à son adversaire et lâcha:

"Ton coup du mur de glace n'était pas mal du tout, chevalier! Tu m'as l'air d'être quelqu'un de résistant, je comprends maintenant pourquoi Shen-Laï n'est pas parvenu à t'expédier dans l'autre monde! Mais, chevalier du Cygne, tu as peut-être réussi à parer mon Electricité Funèbre, je ne crois pas que tu en feras autant face à ceci!...Que l'Armée des Morts te terrasse!"

"Je connais cette attaque, Derek, ça ne marchera pas une deuxième fois! Par la Muraille Arctique!"

Les coups partirent presque simultanément en face de leurs cibles respectives, de sorte que les zombies de Derek se retrouvèrent à gémir devant la muraille de Hoyga, qui tenait bon:

"Comme je te l'ai dit, Derek, tu m'as déjà envoyé cette attaque, ça ne risquait pas de marcher à nouveau! Tes zombies resteront à jamais plantés devant cette muraille gelée au zéro absolu!"

Derek esquissa un sourire:

"C'est ce que tu crois...mais dans quelques secondes, tu vas regretter tes paroles!"

En effet, la muraille commença alors à craqueler sous la pression des zombies. Effrayé, Hyoga tâcha tant bien que mal de résister à l'Armée des Morts, mais la Muraille Arctique finit par voler complètement en éclats. Hyoga n'eut pas le temps de réagir; les zombies s'étaient déjà jetés sur lui et recommençaient à lui faire subir le même supplice que la première fois. Dix secondes plus tard, Hyoga était de nouveau à terre, le visage en sang. Il leva lentement la tête et aperçut dans le regard de son adversaire une joie à peine dissimulée. Toutefois, cela ne lui avait pas fourni la réponse à la question qu'il décida de poser à Derek:

"Derek...comment as-tu pu briser ma muraille avec tes zombies?"

"C'est très simple, Hyoga, répondit Derek. Par définition, mes zombies ont cessé de vivre, ils se moquent bien de cette muraille au zéro absolu! Essaie donc de les empêcher de t'atteindre à nouveau cette fois-ci!"

Non, je t'en empêcherai, Derek! Par la Tempête Arctique!"

"Que l'Armée des Morts te terrasse!"

Comme la fois précédente, les coups partirent pratiquement en même temps. Mais cette fois-ci, face à la tempête de Hyoga, aucun des zombies ne put garder les pieds sur terre; tous furent projetés en l'air avant de retomber au sol, leurs corps décomposés complètement gelés. Face à ce spectacle, Hyoga ne retint pas sa satisfaction:

"J'ai réussi! J'ai pu vaincre l'Armée des Morts de Derek!"

On pouvait lire un sourire sur le visage du Chevalier du Cygne à ce moment précis...mais ce sourire se changea brutalement en rictus de douleur aigüe, en même temps que Hyoga chuta à terre. Derrière lui se trouvait Derek, parfaitement indemne, qui lâcha, l'air ravi:

"Désolé de te décevoir, mais mes zombies n'ont fait que me servir aimablement de boucliers! J'en ai alors profité pour t'attaquer par derrière et t'envoyer mon Electricité Funèbre, qui t'a renvoyé au tapis! Allons, Hyoga, relève-toi! Le combat n'est pas fini!"

Se rendant compte après cinq secondes que son adversaire était inconscient, le Guerrier démoniaque prit Hyoga au col et l'expédia d'un coup de poing à l'autre bout de leur aire de combat. Cette fois-ci, Hyoga vit qu'il n'avait plus le choix; il devait continuer le combat, pour servir Athéna. S'appuyant sur ses deux mains, il se releva et, la voix tremblante:

"Derek, tu...tu es bien plus fort que ton camarade Shen-Laï que j'ai vaincu...Mais...Mais je vais continuer le combat et...et te vaincre...pour...pour Athéna!"

Mais une nouvelle mauvaise surprise attendait le Chevalier du Cygne. A peine avait-il fini de parler qu'un flot de sang jaillit de son omoplate droite et un autre au niveau de la poitrine. Si cela surprit Hyoga, ce ne fut pas le cas pour Derek:

"Ha! Ha! Ha! On dirait que deux des blessures que t'a infligées Shen-Laï se sont rouvertes! Je ne crois pas que tu pourras te battre convenablement contre moi, tu avais déjà perdu beaucoup de sang quand je t'ai trouvé près du corps de Shen-Laï, alors là!...Trêve de bavardages, je vais accélérer un peu la cadence!...Par l'Electricité Funèbre!"

Une nouvelle décharge vint percuter violemment le corps de Hyoga qui s'effondra à terre, dans son sang qui quittait peu à peu son corps.

Quant à Shiryu, il était encore abasourdi par ce qui venait de se produire; son Armure Divine, imbibée du sang d'Athéna, avait été réduite en mille morceaux. Il voyait très mal comment sa Kamui pourrait se régénérer rapidement, tant le tranchant de Destinée avait été foudroyant. Sans compter qu'attaquer son adversaire avec la Colère du Dragon serait inutile; l'épée de Kyodaï absorberait l'énergie déclenchée. Voyant l'embrarras du Chevalier du Dragon, Kyodaï se tordit de rire:

"Ha! Ha! Ha! Eh bien, Shiryu, comment vas-tu faire pour m'abattre? Ta Colère du Dragon est inefficace contre moi et ton armure soit-disant divine a été réduite en miettes! Je vais donc commencer le carnage du Samouraï Infernal!"

Kyodaï se jeta alors sur Shiryu et lui asséna plusieurs coups d'épée à la poitrine et aux jambes. L'instant d'après, Shiryu hurla de douleur tandis que son sang commençait à s'écouler. Malgré sa souffrance, il put songer:

"Je me rappelle de cette douleur brutale...Je l'avais ressentie quelques secondes seulement après avoir vaincu William! C'est donc avec Destinée qu'il a pu me mettre à terre! Mais comment pourrais-je contrer son épée magique?..."

Il n'eut cependant guère plus de temps pour penser; Destinée venait de s'abattre sur son épaule gauche. Dans la foulée, Kyodaï administra un coup de pied au ventre du Chevalier du Dragon, qui tomba à terre, à bout de forces. Le Guerrier démoniaque poussa un soupir de désolation:

"Pff...Je me demande comment William s'est arrangé pour se faire battre par ce minable! Je pense que je n'ai plus qu'à le laisser agoniser à terre, et ensuite j'assisterai au combat de Derek!"

De son côté, Shiryu sentait ses forces le quitter. Pourtant, il savait qu'il devait continuer à se battre, il y allait de la vie d'Athéna. Mais toujours la même pensée revenait dans son esprit:

"Je ne peux pas...Destinée est une épée bien trop puissante, je ne peux rien contre son tranchant..."

Soudain, alors que cette pensée revenait pour la troisième fois de suite, une idée jaillit du cerveau de Shiryu:

"Excalibur! L'épée que Shura m'avait léguée avant de mourir! Si je concentre suffisamment mon cosmos, je peux espérer ressuciter cette arme endommagée par Gordon du Minotaure! Oui, je dois utiliser Excalibur pour contrer Destinée et la détruire! C'est le seul moyen que j'ai pour avoir une chance de vaincre Kyodaï!"

Shiryu concentra alors tout le cosmos qui lui restait dans son bras, de sorte à régénérer l'épée léguée par le Chevalier du Capricorne et brisée par Gordon du Minotaure. Après une dizaine de secondes, le miracle se produisit. Aussi, alors que Kyodaï avait le dos tourné depuis une bonne minute, il sentit un puissant cosmos se réveiller derrière lui. Intrigué, il se retourna et vit Shiryu qui se tenait debout devant lui, l'air déterminé, ce qui ne manqua pas de faire sourire le Guerrier démoniaque:

"Eh bien, Shiryu, serais-tu plus bête que je ne le croyais? Tu ne vois donc pas que tout espoir est perdu?"

Shiryu répliqua immédiatement:

"Tu te trompes, Kyodaï, pour moi, il reste toujours un espoir de te vaincre, tant que je n'aurai pas rendu mon dernier souffle! Car j'ai en moi l'instrument qui peut terrasser ton épée Destinée!"

"Ah oui? Et qu'est-ce donc?" dit Kyodaï d'un air goguenard.

Shiryu leva en l'air son bras droit, où se répandit une cosmo-énergie très puissante, et répondit:

"C'est Excalibur!"

Kyodaï sourit:

"Je ne connais pas cette chose! Peux-tu me donner plus de détails?"

"C'est une épée légendaire, capable de tout trancher! Elle m'a été léguée par Shura, Chevalier d'Or du Capricorne, afin de mieux remplir ma mission; protéger la vie d'Athéna! Et aujourd'hui, Kyodaï, c'est grâce à Excalibur que je vais te vaincre, en commençant par détruire Destinée!"

Kyodaï rit de plus belle en entendant les paroles de Shiryu:

"Ha! Ha! Ha! Attends un peu, Shiryu, je vais te faire ravaler tes propos insolents en quelques instants! Par la Course Infernale!"

Shiryu n'attendit pas pour répliquer:

"Que se réveille Excalibur!"

Les deux adversaires s'élancèrent alors l'un vers l'autre, Shiryu avait le bras droit tendu devant lui, Kyodaï brandissait fièrement Destinée. Le choc ne dura qu'un dixième de seconde, mais il fut brutal. Les deux combattants se retrouvèrent alors séparés de plusieurs mètres, leurs visages opposés. Kyodaï se retourna vers Shiryu, qui en fit de même et ne put que constater les faits; Destinée n'avait pas été détruite, pas un seul dommage ne se trouvait sur la lame de l'épée magique du général Bishamon. Le Guerrier démoniaque dit alors:

"Eh bien, Shiryu, qu'en dis-tu? Je t'avais pourtant prévenu qu'Excalibur serait inutile!...Par contre, on ne peut pas dire que mon coup t'a fait du bien!"

"Quoi?..."

Et, à ce moment précis, Shiryu vit avec horreur du sang couler de son bras droit, qui avait été entaillé à plusieurs reprises. Une douleur le saisit dans ce même bras droit, aussi violente que celle éprouvée lorsque Kyodaï l'avait frappé dans le dos. Shiryu dut se rendre à l'évidence; Destinée avait vaincu Excalibur.