Spiralis ou l'Ultime Combat

Shina et Marine regardaient Zarkas avec crainte. Elles avaient déjà dû agir lors de la bataille contre Hadès pour protéger Seika des coups de Thanatos, mais cette fois-ci, bien que leur adversaire ne fût qu'un humain, il avait néanmoins presqu'autant de potentiel qu'un dieu. Voyant leur état, Zarkas rit de plus belle:

"Ha! Ha! Ha! Je ne sais pas ce qui vous pousse à vous battre encore, mais je suis à peu près sûr qu'il s'agit de votre inconscience! Vous portez vos coups à Mach 4, tandis que je peux me déplacer six fois plus rapidement que la lumière! Je vous suggère donc d'abandonner et de me laisser vous porter le coup de grâce!"

"Jamais! répliqua Shina. Nous sommes des chevaliers au service d'Athéna, nous allons donc nous battre contre toi, même au prix de nos vies! De plus, tu as vu nos visages, nous devons donc te tuer pour venger l'affront que tu nous as fait!"

"Et comment comptez-vous faire? demanda Zarkas sans cesser de sourire. Ni l'Aigle Foudroyant, ni les Griffes du Tonnerre n'ont pu m'atteindre!"

"Peut-être, fit Marine en se relevant, mais on va voir ce que tu peux faire contre nos deux attaques conjuguées! Shina?"

"Oui, Marine, qu'as-tu l'intention de faire?"

"Je vais combiner l'Aigle Foudroyant avec les Griffes du Tonnerre et les projeter sur Zarkas! On aura peut-être une chance de le toucher!"

Shina réfléchit durant quelques secondes avant de répondre:

"De toute façon, nous n'avons rien à perdre! J'accepte ta proposition! Par les Griffes du Tonnerre!"

Marine cria à son tour:

"Par l'Aigle Foudroyant!"

Shina projeta alors son attaque près des mains de Marine, qui la combina avec la sienne, puis la jeta sur le Guerrier démoniaque. Toutefois, il ne riposta pas et se contenta de bloquer la boule d'énergie avec ses deux bras, au grand désarroi des deux femmes chevaliers.

"Votre nouvelle attaque est bien plus puissante que les précédentes, et je ne peux que vous en féliciter! sourit malicieusement Zarkas. Mais face à ma puissance, cela ne suffit pas! Je vous la renvoie, elle ne me plaît pas!"

Avant que l'une des deux combattantes n'ait eu le temps de réagir, Zarkas renvoya l'attaque dans leur direction. Le coup les projeta de nouveau à terre, mais elles n'y succombèrent pas. Zarkas lâcha:

"Vous êtes vraiment très résistantes! Mais je ne peux pas m'amuser longtemps avec vous, je vais donc vous porter le coup ultime, que cela vous plaise ou non!"

"Attends un peu, toi!" cria une voix.

Surpris, Zarkas se retourna et vit une vingtaine d'hommes portant le même uniforme qui accouraient dans sa direction. C'étaient les gardes du Sanctuaire, qui devaient probablement avoir entendu les bruits du combat entre le Guerrier démoniaque et les Chevaliers d'Argent. L'un d'entre eux s'adressa ainsi à Zarkas:

"Tu as intérêt à ne plus bouger! Tu es sur le territoire du Sanctuaire d'Athéna, tu n'as pas le droit d'y pénétrer! Rends-toi ou tu le paieras cher!"

Ces menaces n'eurent aucun effet, sinon de faire rire le chevalier de Béllérophon à gorge déployée:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Vous m'avez l'air d'avoir beaucoup de choses dans les muscles, mais je n'en dirais pas autant de votre cerveau! Je dois me rendre au temple d'Athéna, au nom du Seigneur de Spiralis, et ce ne sont pas des larbins dans votre genre qui vont m'en empêcher!"

"Quoi? dit un garde. Attends un peu, tu vas voir ce qui arrive à ceux qui nous insultent!"

Tous les gardes se dirigèrent vers Zarkas, qui ne perdit pas son sourire pour autant:

"Quelle belle bande de crétins! Je vais donc y aller vite et bien avec eux! Par les Météores de Pégase!"

L'effet fut instantané; aucun des gardes ne put éviter les coups que Zarkas portait au sextuple de la vitesse de la lumière. Ils furent projetés en l'air avant de retomber violemment. Le Guerrier démoniaque soupira:

"Pff...c'est bien ce que je disais, ils n'avaient rien dans le crâne!...Que?"

Zarkas avait en effet senti quelque chose remuer à ses pieds. Il baissa les yeux et vit l'un des gardes du Sanctuaire, très mal en point mais encore vivant.

"Tu as survécu à mes Météores? Je suis admiratif devant tant de courage! Mais ne crois pas pour autant que je vais avoir pitié de toi!"

Zarkas leva alors son pied droit au-dessus de la tête de l'infortuné survivant et l'écrasa instantanément, sous le regard horrifié de Marine:

"Comment as-tu pu faire preuve d'autant de cruauté, Zarkas?"

Le Guerrier démoniaque se retourna vivement, puis répliqua:

"C'est parce que, contrairement aux chevaliers d'Athéna, les Guerriers démoniaques de Spiralis mettent leurs états d'âme dans un placard et en jettent la clé là où personne ne pourra la récupérer! Seul le résultat compte chez nous! Si nous pouvons agir déloyalement pour assurer la victoire, nous le faisons sans rechigner! Mais des gens comme toi ne peuvent pas comprendre notre mentalité, Marine! Bien, je vais donc faire ce que j'avais l'intention de faire; me débarrasser de vous deux purement et simplement!" cria Zarkas en levant son bras au-dessus de la tête de Marine.

Mais, comme une seule intervention extérieure ne suffisait pas, un nouvel avertissement s'adressa à Zarkas:

"Ne la touche pas, ou ça ira très mal pour ta vie!"

"Que?..." dit Zarkas en se retournant. "Qui êtes-vous?"

Les présentations se firent très rapidement:

"Je suis Jabu, Chevalier de Bronze de la Licorne!"

"Je suis Nachi, Chevalier de Bronze du Loup!"

"Je suis Geki, Chevalier de Bronze de l'Ours!"

"Je suis Ichi, Chevalier de Bronze de l'Hydre!"

"Je suis Ban, Chevalier de Bronze du Petit Lion!"

Jabu poursuivit:

"Nous sommes des chevaliers au service d'Athéna, tout comme ces femmes! Laisse-leur la vie, ou tu le regretteras!"

Zarkas sauta par-dessus les cinq renforts venus du temple d'Athéna et se présenta à son tour:

"Vous êtes donc chevaliers de bronze? Vous n'en serez que plus faciles à abattre! Je suis Zarkas de Béllérophon, Guerrier démoniaque de la Chimère, pour vous desservir!"

"Qu'est-ce qu'un Guerrier démoniaque?" demanda Geki.

"Eh bien, répondit Zarkas en souriant d'aise, affronter un Guerrier démoniaque équivaut à affronter six chevaliers d'Or! Si vous perdez la vie contre moi, vous ne pourrez pas me reprocher de ne pas vous avoir avertis!"

Geki, Ichi, Ban et Nachi restèrent sans voix devant les propos tenus par Zarkas. Seul Jabu répliqua:

"Ne nous mens pas! Jamais quelqu'un ne pourrait être aussi fort que la moitié des Chevaliers d'Or!"

Ce fut alors que la voix de Shina se fit entendre:

"Prends garde, Jabu, il semble dire la vérité! Il a tué Astérion, le chevalier des Chiens de Chasse!"

"Comment?" lâcha Jabu, étonné de voir que l'un des plus puissants chevaliers d'Argent ait pu se faire battre rapidement.

"C'est exact, approuva Zarkas, mais je n'ai pas de mérite! Ce minable était aussi facile à écraser qu'un cafard!"

Marine venait à son tour de se relever. Elle dit alors aux cinq Chevaliers de Bronze:

"Vous...Vous devriez partir...sinon, il risque de vous éliminer rapidement!"

Ichi protesta:

"Marine, nous avons beau être des Chevaliers de Bronze, nous n'en restons pas moins dévoués à Athéna! Nous allons donc nous battre contre ce démon!"

"Hé, hé, hé...Tu ne sais pas de quoi tu parles, chevalier, ricana Zarkas. Vous êtes cinq chevaliers de bronze et deux chevaliers d'argent, vous ne pourriez jamais battre six chevaliers d'Or...Pour me tenir tête, il faudrait exactement ce nombre-là! Et comme tous les chevaliers d'Or ont péri sur le Mur des Lamentations durant la bataille contre Hadès..."

"Quoi?!" s'exclama Marine, qui venait alors de prendre conscience qu'Aiolia, l'un de ses amis les plus proches, avait perdu la vie.

"Vous n'étiez pas au courant? s'étonna Zarkas. Bon, je vais donc vous donner un petit récapitulatif de la situation; Athéna, Hyoga et Shiryu sont prisonniers du Sanctuaire de Spiralis, Shun est porté disparu malgré sa victoire contre deux de nos hommes, et Ikki a perdu la vie en tombant dans une crevasse d'Elision provoquée par notre Seigneur! Mais je vous ai réservé le meilleur pour la fin; Seiya, cet imbécile par la faute duquel je n'ai pu obtenir l'armure de Pégase, s'est sacrifié pour sauver Athéna de l'épée d'Hadès!"

Le choc fut terrible pour les sept chevaliers, qui ressentirent une douleur aigüe dans leur coeur, particulièrement Shina, en raison des sentiments qu'elle éprouvait pour le chevalier Pégase. Elle ne put retenir les larmes qui se mirent à couler sur son visage. Ne s'en souciant guère, Zarkas poursuivit:

"Contrairement à ce que l'on pourrait penser, je n'ai pas accueilli cette nouvelle avec joie; j'aurais tant aimé l'achever moi-même, pour lui faire payer son affront lors de notre séjour au Sanctuaire!"

Marine balbutia:

"Alors...Alors jamais Seiya ne pourra revoir sa soeur?"

Zarkas secoua la tête:

"Il semblerait que non...Tu vois à quoi mène la notion de sacrifice? Nous, Guerriers démoniaques, sommes suffisamment intelligents pour bannir cette notion de nos esprits, car elle ne mène à rien!"

La voix tremblante, Jabu répliqua:

"Zarkas, au...au nom d'Athéna et...et à la mémoire de notre frère, nous allons mettre un terme à ta vie!"

Zarkas sourit une fois de plus:

"La douleur t'égare, chevalier de la Licorne! Même s'il est arrivé qu'un chevalier de bronze ait vaincu un chevalier d'or, je n'ai en revanche jamais entendu parler d'un chevalier de bronze ayant vaincu six chevaliers d'or en même temps!"

Ce fut le moment qu'Ichi choisit pour attaquer:

"Je vais te faire ravaler tes paroles, Zarkas! Par les Griffes de l'Hydre!"

Ichi sauta alors au-dessus de la tête du Guerrier démoniaque et fit sortir ses griffes empoisonnées de ses protège-bras et de ses protège-genoux, pour être sûr de vaincre son ennemi. Mais Zarkas ne s'en alarma pas pour autant; il étendit sa main gauche et arrêta le saut du chevalier de l'Hydre sans problème. Il porta alors des coups de poing fulgurants, qui échappèrent aux yeux d'Ichi et brisèrent ses griffes à la racine. Après quoi, il le projeta en l'air et l'envoya au tapis. Ichi se releva lentement, effaré par la puissance de son ennemi:

"Je...Je ne comprends pas...Comment as-tu pu faire?..."

"Je te l'ai dit, Ichi, répondit Zarkas, ma vitesse d'exécution est le sextuple de celle de la lumière! En tant que chevalier de bronze, tu arrives à peine à Mach 1, c'est aussi facile que de brandir une plume à bout de bras!"

Le chevalier de l'Hydre enragea:

"Comme je te l'ai dit, tu vas vite regretter tes paroles!"

Et Ichi de sauter en l'air une fois de plus. Lorsqu'il fut juste au-dessus de Zarkas, il cria:

"Par les Griffes de l'Hydre!"

Et, à l'instar des têtes du monstre tué par Héraclès, les griffes de l'armure de l'Hydre repoussèrent. Ichi se jeta alors avec d'autant plus d'entrain sur Zarkas...mais son saut fut à nouveau bloqué. Devant la mine effarée du chevalier de bronze, Zarkas éclata de rire:

"Ha! Ha! Ha! Tu croyais que je n'avais jamais entendu parler des douze travaux d'Héraclès? Je te signale que je descends du héros mythique Béllérophon, je connais les légendes de la Grèce antique! Je sais que tes griffes peuvent repousser si on les coupe!...Sauf si je m'arrange pour que cela ne se reproduise plus!"

"Comment ça?" fit Ichi incrédule.

Pour toute réponse, le Guerrier démoniaque leva son poing en l'air et cria, à la surprise quasi-générale:

"Par la Comète de Pégase!"

Une seconde après avoir encaissé le coup, l'armure de l'Hydre vola en éclats, y compris ses griffes. Profitant de la peur de son adversaire, Zarkas le projeta de nouveau au sol. Il se décida à lui donner quelques explications, ainsi qu'à ses quatre frères:

"Je me suis entraîné durant de longues années pour devenir le chevalier Pégase...en vain, car Seiya m'a empêché d'atteindre mon but! Cependant, je maîtrise toutes les techniques du chevalier Pégase, en mieux toutefois, car je les envoie à la vitesse d'exécution des Guerriers démoniaques! Ichi, voilà pourquoi ton armure a été reduite en miettes!...Cela dit, sache que si j'avais mis toute ma puissance, tu ne serais plus de ce monde!"

Le coeur d'Ichi battait à toute vitesse. Certes, ses griffes avaient montré leurs limites dans le passé, notamment lors du combat contre Hyoga au Tournoi Intergalactique...mais contre Zarkas, il se sentait dans une bien pire situation. Se frottant les mains en voyant son adversaire pétrifié par la peur, Zarkas poursuivit:

"Bien, Ichi, je vais en finir avec toi...mais d'une façon si rapide que tu n'auras pas le temps de dire "ouf"!"

Un halo de lumière couleur feu recouvrit aussitôt le bras gauche du Guerrier démoniaque, tandis que son épaulette gauche en forme de tête de serpent brillait plus que le reste de son armure. Zarkas s'adressa à Ichi:

"Chevalier de l'Hydre, je vais te faire goûter à quelque chose qui ferait passer le venin de l'Hydre pour un délicieux nectar! Par le Venin Chimérique!"

Un fin rayon rouge orangé partit alors du bras gauche de Zarkas et alla se nicher dans la tête d'Ichi. Deux secondes plus tard, ce dernier se contorsionna de douleur, poussa des cris difficilement supportables pour les oreilles, tandis qu'un léger filet de sang s'écoulait de ses tempes. Ce spectacle dura pendant dix secondes, jusqu'à ce que le Chevalier de l'Hydre poussât un cri encore plus horrible et s'effondra au sol.

Les six chevaliers survivants furent pétrifiés par la vision du cadavre d'Ichi et eurent un mal fou à retenir leurs larmes, notamment ses frères de sang. Zarkas secoua la tête:

"Je vous trouve pathétiques! Si vous n'êtes pas capables de faire fi de vos sentiments personnels, vous le rejoindrez rapidement dans l'autre monde!"

Shina demanda au Guerrier démoniaque, en dépit de sa tristesse:

"Zarkas, que...qu'as-tu pu bien faire à Ichi pour l'abattre si rapidement?"

"Eh bien, expliqua Zarkas, je lui ai inoculé le Venin Chimérique dans son cerveau! Le Venin Chimérique est un poison dix fois plus virulent que celui que secrétait l'Hydre de Lerne! Bien qu'il y ait eu peu de dégâts à l'extérieur, je n'en dirais pas autant de l'intérieur; le Venin Chimérique a désagrégé en une dizaine de secondes le cerveau d'Ichi! Si l'on faisait une autopsie de son corps, les médecins auraient tout intérêt à avoir l'estomac solide! Ha! Ha! Ha!"

Il y avait un silence de mort depuis qu'Ichi s'était éteint. Tous les chevaliers semblaient, malgré leur vocation, hésiter à lutter contre une telle puissance. Cependant, Marine dit à tous:

"Ecoutez, nous devons nous battre contre Zarkas! Nous sommes des chevaliers d'Athéna, nous devrons donc lutter contre lui et le battre, même si nous devons y laisser la vie!"

Les paroles du chevalier de l'Aigle eurent peu d'effets, sauf sur Geki, qui répliqua:

"Tu as raison, Marine, nous devons continuer à nous battre! Je me dévoue pour affronter le chevalier de Béllérophon!"

En entendant ces mots, Zarkas répondit, toujours avec son sourire narquois:

"Eh bien, Geki, si tu as vraiment envie de rejoindre ton frère, surtout, ne te gêne pas!"

Geki ne répondit pas en mots, mais en actes; il courut vers son adversaire, les bras en avant et cria:

"Par la prise de l'Ours!"

Zarkas intensifia sa cosmo-énergie, mais Geki réussit cependant à le saisir au cou avec ses deux bras musclés. L'air ravi, il signala à Zarkas:

"C'est bientôt fini pour toi, Zarkas! Grâce à mes deux puissants bras, je vais te briser la nuque et tu n'y échapperas pas! Qu'en dis-tu?"

A la surprise du Chevalier de l'Ours, Zarkas n'avait pas cessé de sourire. Sa réponse survint rapidement:

"Si j'étais toi, Geki, je ne serais pas aussi enthousiaste...Au cas où tu ne l'aurais pas remarqué, ma cosmo-énergie irradie toujours!"

"Et alors?"

"Eh bien, je te conseille de relâcher ta prise de l'Ours, sinon, tu risques fort de le regretter!"

"Ha! Ha! Ha! rit Geki. Tu es bientôt mort, Zarkas, mes bras sont mon arme fatale, c'est en décuplant leur force que j'ai tué des dizaines d'ours dans les Montagnes Rocheuses et que j'ai gagné mon armure! Je ne vais pas perdre mon temps avec toi, je vais briser ce cou de démon!"

Geki augmenta alors la pression de ses bras sur le cou de Zarkas qui, pourtant, ne semblait pas souffrir le moins du monde. Ne s'en souciant pas, après trente secondes, Geki dit au Guerrier démoniaque:

"Je vais bientôt arriver au summum de ma puissance, Zarkas! Dans une dizaine de secondes, tu entendras les craquements de ton cou!...Tiens, je les entends déjà, d'ailleurs! Adieu!"

Un sourire apparut alors sur le visage des autres chevaliers qui assistaient à l'affrontement, sourire qui grandit quand les craquements se firent plus intenses...mais qui s'affaissa brutalement quand un cri retentit...celui de Geki! En effet, le craquement ne venait pas du cou de Zarkas, mais des bras de Geki, le chevalier de l'Ours revivait là la même mésaventure que lorsqu'il avait affronté Seiya. Il voyait non seulement ses protège-bras être réduits en miettes, mais sentait en plus ses bras se casser comme du verre. N'en pouvant plus, il relâcha Zarkas, ravi de voir son adversaire être privé de ses points forts. Les bras en sang, Geki demanda, la voix tremblante:

"Comment...Comment as-tu pu réaliser pareil prodige?"

Le Guerrier démoniaque fit mine de s'étonner:

"Quel prodige? Je t'avais pourtant bien dit que ton comportement te serait fatal, chevalier! Je te rapppelle que mon cosmos était toujours autour de moi quand tu m'as attaqué! Le cosmos d'un Guerrier démoniaque vaut, comme tu le sais depuis peu, celui de six chevaliers d'Or! En t'obstinant à porter ton attaque sur moi malgré mon cosmos, tu t'es heurté à lui, et il a broyé tes protections, puis tes bras! Je t'avais prévenu, mais tu n'as rien voulu entendre, tant pis pour toi!..."

Zarkas s'interrompit quelques secondes, afin de goûter à la peur de son adversaire, puis poursuivit ses élécubrations:

"Très bien, Geki, sans tes bras, tu ne peux plus rien faire contre moi, tu vas donc avoir droit à une nouvelle manifestation de la puissance Chimérique!"

"Que dis-tu?" demanda Géki, affolé.

Pour toute réponse, Zarkas leva à nouveau son bras gauche en l'air et y concentra une puissante vague d'énergie, tandis que l'épaulette en forme de tête de serpent brillait à nouveau de plus belle. Jabu cria aussitôt:

"Attention à toi, Geki! Il va utiliser contre toi la même attaque qui a tué Ichi!"

Zakas s'adressa au chevalier de la Licorne avec un sourire en coin:

"Perdu! Geki, que les Anneaux Chimériques t'écrasent!"

Une vague d'énergie rouge orangé, mais en forme de spirale se dirigea alors vers le chevalier de l'Ours et l'entoura intégralement. Geki commença alors à sentir que les os de son corps craquaient petit à petit et hurla de la même manière qu'Ichi avant son décès. Ne se souciant pas de l'état de son ennemi, Zarkas se retourna vers les autres chevaliers et leur dit:

"Vous étiez donc suffisamment naïfs pour croire que j'allais utiliser mon attaque précédente une deuxième fois? Eh bien non, j'ai innové avec les Anneaux Chimériques, qui vont dans une dizaine de secondes broyer totalement les os de Geki, l'entraînant dans la mort! Et ce n'est pas vous qui m'empêcherez d'agir!"

"C'est ce que tu crois! protesta Ban. Nachi, aide-moi à attaquer ce Guerrier démoniaque!"

"Avec plaisir! Par la Griffure Mortelle!"

"Par le Sursaut du Lionet!"

Les attaques des deux chevaliers de bronze se dirigèrent vers Zarkas, mais ce dernier n'eut qu'à agiter ses mains pour parer tous les coups. Devant les visages surpris de Nachi et de Ban, il lâcha:

"70 coups par seconde! C'est tout ce que chacun de vous peut faire?!...Au lieu de porter vos attaques dérisoires contre moi, vous auriez dû vous enquérir de votre ami; sa cosmo-énergie vient de s'éteindre!"

"Quoi?" cria Nachi.

Les deux chevaliers jetèrent un coup d'oeil sur leur droite et virent Geki, gisant dans une mare de sang, son armure en miettes; les Anneaux Chimériques l'avaient tué. Nachi et Ban tombèrent à genoux devant le cadavre de leur frère, les larmes aux yeux. Un spectacle qui désola Zarkas:

"Quelle faiblesse! Pourtant, je leur avais bien dit que leurs beaux sentiments ne les amèneraient à rien!...Par l'Eclair Foudroyant!"

Surpris, Nachi et Ban jetèrent un coup d'oeil derrière eux...avant de se faire projeter à plusieurs mètres en avant sous les coups de leur adversaire, sous les regards accablés de Jabu, Shina et Marine, les trois chevaliers survivants aux ravages de la puissance du Guerrier démoniaque. Cinq secondes plus tard, les chevaliers du Loup et du Petit Lion retombèrent au sol, leurs corps marqués par des traces de coups et ensanglantés. Zarkas ricana:

"Ha! Ha! Ha! Et deux d'un coup! Je vais finir par croire que vous avez été privés du sens de l'ouïe! Vous avez donc intérêt à bannir vos états d'âme si vous ne voulez pas perdre la vie comme tous ces misérables qui ont osé me défier!"

Malgré les larmes qui coulaient de plus en plus sur son visage, Jabu répliqua:

"Ton comportement est odieux, Zarkas! Tu as profité du fait que Ban et Nachi étaient effrondrés devant le cadavre de Geki pour les abattre froidement! Tu fais honte aux règles de la chevalerie!"

Le Guerrier démoniaque secoua la tête:

"Qu'est-ce qu'il ne faut pas entendre! Ha! Ha! Jabu, sache que les Guerriers démoniaques combattent pour un seul objectif; la victoire sur leurs adversaires, rien d'autre! Nous ne faisons preuve d'aucun sentimentalisme, c'est ça qui nous permet de remporter nos combats! Je me suis bien moqué de savoir que tes deux amis se recueillaient devant le cadavre de ce faible, j'avais une occasion pour les éliminer, et je ne l'ai pas ratée!"

Jabu serra les dents:

"Grrr...Zarkas, au nom d'Athéna et en mémoire de mes frères, je vais t'envoyer en enfer! Par le Galop de la Licorne!"

Jabu bondit alors vers Zarkas, afin de lui administrer l'attaque du chevalier de la Licorne. Toutefois, Zarkas sauta en l'air, afin de se retrouver en face de lui, et lui administra une volée de coups de poings et de pieds qui l'envoyèrent au tapis. Revenu au sol, il éclata de rire:

"Ha! Ha! Ha! Alors, c'est tout ce que tu sais faire, Jabu? Tu n'as donc aucune autre attaque en réserve?"

Jabu se remit sur ses deux pieds, puis sourit jusqu'aux oreilles:

"Si, malheureusement pour toi, Zarkas!"

La corne qui se situait sur le casque de Jabu se mit à étinceler fortement, au grand étonnement de Zarkas:

"Que me prépares-tu, Jabu?"

"Zarkas, je vais t'administrer la botte secrète du chevalier de la Licorne; la Purification Unicorne! Ton âme souillée par le Mal sera détruite par la pureté virginale de la Licorne et t'enverra en enfer! Prépare-toi à expier tes fautes!...Que la Purification Unicorne te châtie!"

Un rayon d'un blanc très pur partit alors du casque de Jabu et se dirigea vers Zarkas. Il y eut un flot magistral de lumière blanche qui rayonna autour du Sanctuaire durant dix secondes avant de s'estomper. Jabu vit alors que Zarkas avait disparu de sa vue et sourit brièvement. Impressionnées par ce spectacle, Marine et Shina demandèrent:

"Jabu...qu'as-tu fait?"

"J'ai utilisé l'attaque secrète que mon maître m'avait enseigné en Algérie, la Purification Unicorne. Vous savez que la licorne ne pouvait être montée que par une jeune vierge, elle était le symbole de la pureté! J'ai fait appel à sa puissance pour détruire l'âme maléfique de Zarkas, à l'heure qu'il est, il doit être en enfer..."

Marine et Shina poussèrent un soupir de soulagement; Zarkas, ce jeune homme qui devait être le plus puissant Guerrier démoniaque, avait été vaincu. Jabu poursuivit:

"Maintenant que Zarkas est mort, je vais mettre en terre les corps de mes frères, pour qu'ils reposent en paix..."

Le Chevalier de la Licorne s'avança alors vers le cadavre le plus proche de lui, celui de Ban. Mais, alors qu'il allait s'agenouiller devant lui, une voix familière retentit:

"Eh bien, Jabu, on dirait que tu as oublié quelqu'un à enterrer, non?"

Surpris, Jabu se retourna et vit Zarkas en parfait état de santé. La Purification Unicorne n'avait eu aucun effet sur lui. Le Chevalier de la Licorne sentit que son rythme cardiaque s'accélérait de plus belle, à la grande satisfaction du Guerrier démoniaque:

"Ha! Ha! Ha! Tu croyais sérieusement que ton attaque allait m'abattre? Cette technique m'a plutôt surpris par ses capacités, ce dont je ne peux que te féliciter! Mais elle est encore bien insuffisante face à moi! Jabu, je vais maintenant t'envoyer rejoindre tes frères dans l'autre monde!"

Ce fut ce moment que Marine et Shina choisirent pour intervenir:

"Non, Zarkas! On ne te laissera pas prendre la vie de tous les chevaliers de bronze!...Par l'Aigle Foudroyant!"

"Par les Griffes du Tonnerre!"

Nullement intimidé, Zarkas n'eut que peu d'efforts à faire pour éviter les coups des chevaliers d'argent. Quand il retomba sur ses deux pieds, il dit, l'air agacé:

"Vous commencez sérieusement à me taper sur le système! Tant pis pour vous!"

Zarkas intensifia alors sa cosmo-énergie sous les regards inquiets de Marine et de Shina; un halo très blanc entourait leur ennemi, puis ce halo commença à se contorsionner pour prendre une apparence bien familière...celle de Pégase! Marine balbutia:

"Que...Que vas-tu faire?"

"A votre avis?...Par la Chevauchée Céleste!"

Une vague d'énergie de plusieurs mètres de haut se dressa alors depuis l'endroit où Zarkas se trouvait. Elle se déplaça lentement, jusqu'à se retrouver en face de Shina et de Marine, qui la regardèrent avec effroi, comme si un raz-de-marée menaçait de s'abattre sur leurs têtes. La Chevauchée Céleste s'abattit alors brutalement sur elles, puis les projeta en l'air et les éjecta dans le ravin derrière elles. Des cris perçants se firent entendre, puis le silence survint.

Jabu avait regardé ce spectacle d'un air horrifié; Zarkas avait projeté les deux femmes chevaliers dans le vide sans autre forme de procès. Il interpella alors l'ancien aspirant chevalier:

"Comment...Comment as-tu pu t'en prendre comme ça à ces deux femmes?"

"Je me moque de savoir qui j'ai en face de moi, Jabu! Pour la dernière fois, je bannis tout sentimentalisme de mes pensées quand je combats, et c'est ça qui me permet d'obtenir la victoire!"

Jabu lâcha, la voix tremblante:

"Quand je...je pense que Marine espérait revoir son frère depuis longtemps...et par ta faute, elle ne pourra jamais le revoir..."

"Comme Seiya, alors? Eh bien, ils pourront toujours se réconforter mutuellement dans l'autre monde!" Bon, Jabu, je dois accomplir ma mission, tu vas goûter à la dernière manifesation de la puissance Chimérique!"

Zarkas leva alors son bras droit en l'air et y concentra son pouvoir. Son épaulette en forme de tête de bouc rayonna de plus belle. Il abaissa son bras en direction de Jabu, dont l'inquiétude augmentait de plus belle, et cria:

"Adieu, chevalier de la Licorne, ce n'est pas la peine de passer le bonjour à Seiya de ma part! Que les Cornes Chimériques te transpercent!"

A peine Jabu pût dire un mot que déjà les Cornes Chimériques lui avaient perforé le ventre et l'avaient projeté au sol. Zarkas s'avança vers lui et put donc l'entendre dire:

"Zar...Zarkas, un jour ou l'autre, tu paieras tes...tes forfaits..."

Ce furent ses dernières paroles. Des paroles qui firent bien rire Zarkas:

"Ha! Ha! Ha! Je ne suis pas chagriné de les voir mourir tous! Des sentimentalistes pareils, ça ne mérite pas une sépulture!"

Le Guerrier démoniaque enflamma brutalement son cosmos et expédia les cadavres se trouvant près de lui dans le ravin où reposaient Marine et Shina. Il se retourna ensuite et prit le chemin menant au temple d'Athéna.