Spiralis ou l'Ultime Combat

Juste avant que Zarkas ne déclenche l'Apocalypse Chimérique, Seiya avait pu voir la silhouette de la Chimère se dessiner derrière son adversaire, il avait donc pu prévoir son offensive. Aussi, lorsque la masse foudroyante partit vers le Chevalier Pégase pour l'atteindre, celui-ci croisa ses bras, les mit devant lui en position de défense et, malgré les difficultés dues à la chaleur, se protégea de l'attaque de Zarkas, qui en fut très surpris:

"Comment? C'est...C'est impossible, Seiya, comment as-tu pu parer cette attaque?"

Seiya sourit:

"Je suis étonné par ta surprise, Zarkas; une même attaque ne marche pas deux fois sur un même chevalier! Tu montres bien trop d'assurance, Zarkas, mais je vais te faire perdre ta superbe nature...en te renvoyant ton attaque!"

Seiya intensifia alors son cosmos l'espace de quelques secondes, créant une lumière blanchâtre qui aveugla quelque peu Zarkas, puis dans un hurlement d'effort, renvoya l'Apocalypse Chimérique sur son expéditeur. Affolé, Zarkas serra les poings...et sembla faire imploser son cosmos; Seiya entendit effectivement un bruit sourd venant du côté du Guerrier démoniaque. Il leva les yeux et vit son adversaire comme enveloppé par un bouclier d'énergie. Il lâcha:

"Quoi? Mais c'est impossible, il...il est parvenu à résister à sa propre attaque?!"

Ravi par le désarroi de son ancien rival, Zarkas éclata de rire:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Ce que je viens de faire n'a rien de miraculeux, Seiya! Du moins, pour le Guerrier démoniaque de la Chimère que je suis! Sache que mon Armure démoniaque peut générer une chaleur approchant les 350°C, soit la température des flammes de la Chimère! Mon Armure ne peut être détruite que par une chaleur strictement supérieure à cette température! Si la température de cette attaque est égale ou inférieure à 350°C, mon armure peut résister à la chaleur, et même l'absorber!...Comprends donc bien ceci, Seiya; pour détruire l'Armure démoniaque de la Chimère par la chaleur, il faudrait générer une température supérieure à 350°C. Mais personne ne peut le faire, sauf le Seigneur de Spiralis et les deux divinités de cette dimension."

Seiya était resté paralysé tout le temps qu'avaient duré les explications de Zarkas. Il avait un mal fou à croire qu'un simple être humain puisse porter une protection dont la température pouvait dépasser des limites mortelles pour chaque habitant de la Terre. Se refusant à admettre ce que venait de lui dire son ancien rival, il répliqua avec véhémence:

"Non, c'est impossible! Tu divagues, Zarkas, jamais un simple mortel ne pourrait supporter une telle chaleur!"

Le Guerrier démoniaque secoua la tête tout en souriant, puis répondit:

"Je suis d'accord avec toi, Seiya, quiconque est soumis à une température de 350°C meurt dans une souffrance courte, mais épouvantable! Mais, Seiya, tu sembles avoir oublié une chose; je suis un demi-dieu depuis plusieurs mois, depuis que je maîtrise le Big Will, le sens divin! Donc, quoi de plus facile pour moi que de résister à 350°C?! Et c'est là où tout nous sépare, Seiya; toi, tu n'as fait qu'atteindre ce neuvième sens, simplement en portant un coup au Dieu des Enfers! Mais moi, qui maîtrise ce neuvième sens à la perfection, je suis de loin supérieur à toi!"

Seiya soutint le sourire narquois de son ennemi quelques secondes durant, puis répliqua:

"Zarkas, tu es peut-être un demi-dieu, mais tu n'en sers pas moins le Mal! C'est ça qui nous sépare véritablement; en tant que défenseur de la justice, je vais m'occuper de t'expédier en enfer! Par la Comète de Pégase!"

Le coup partit à une vitesse un peu plus rapide que le quintuple de la vitesse de la lumière, mais c'était encore une vitesse d'exécution inférieure à celle des Guerriers démoniaques, aussi Zarkas bloqua la comète de ses mains, puis dit à Seiya:

"Imbécile! A une vitesse pareille, tu n'arriveras pas à me faire tomber! Je vais te montrer ce que c'est qu'une attaque bien destructrice, Seiya!"

Zarkas fit passer un flux de chaleur dans la comète qu'il bloquait toujours sans trop de mal, puis reprit:

"Seiya, on va bien voir si tu vas résister à ta propre attaque combinée à la chaleur des Flammes de la Chimère!...Je te souhaite bien du plaisir!"

Zarkas renvoya alors la Comète de Pégase à une vitesse six fois plus rapide que celle de la lumière; Seiya la reçut de plein fouet et fut projeté en l'air. La chaleur dégagée par sa propre attaque était telle que le Chevalier Pégase hurlait douloureusement. Lorsque Seiya retomba au sol, Zarkas, ravi, put constater que la Kamui de Pégase était en piteux état; les épaulettes et les protège-bras avaient été réduits en cendres et les deux tiers du plastron avaient disparu. Le Guerrier démoniaque se mit à rire de plus belle:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Quand je pense que cette protection est censée avoir reçu du sang d'Athéna! Eh bien, si tel est le cas, ta déesse ne tiendra pas longtemps face à la toute-puissance de notre Seigneur!"

Les propos de Zarkas ravivèrent l'inquiétude dans le coeur de Seiya, qui lâcha péniblement:

"A...Athéna..."

"C'est bien, tu penses à ta déesse! sourit ironiquement Zarkas. Mais ce n'est pas ta fidélité qui va lui sauver la vie, crois-moi sur parole, Seiya!"

Sur ce, le Guerrier démoniaque saisit son ancien rival au collet et lui asséna plusieurs coups de poings d'affilée, comme s'il n'était qu'un vulgaire punching-ball. Après ça, Seiya semblait à bout de souffle, tant l'énergie dépensée dans les combats aux Enfers et dans Spiralis commençait à lui manquer. Zarkas laissa tomber le Chevalier Pégase à terre, posa son pied sur sa tête, et dit avec une mine réjouie:

"Tu vois, Seiya, la distance de puissance entre toi et moi est semblable à la différence d'importance entre l'Univers et un grain de sable, même si tu as atteint le neuvième sens! Tu commences à me fatiguer, Seiya, je vais donc me débarrasser de toi rapidement et promptement!"

Zarkas envoya alors le chevalier Pégase valser à quelques mètres de lui, puis lui annonça ce qu'il allait faire:

"Seiya, comme tu dois le savoir, l'Armure démoniaque de la Chimère est composée de trois animaux qui sont le lion, le bouc et le serpent! Sache que, pour ce dernier animal, je maîtrise deux techniques dévastatrices! Mais, comme tu as survécu aux Anneaux Chimériques, je vais utiliser la technique la plus radicale de la Chimère; le Venin Chimérique. Je ne l'utilise que très rarement, car cela fait gagner à coup sûr le combat, ce qui n'a donc que peu d'intérêt pour moi...Mais en ce qui te concerne, Seiya, je ne vais pas me gêner pour te l'inoculer, comme je l'ai fait avec Ichi, le Chevalier de l'Hydre! Et quand tu auras reçu ce venin, tu seras saisi par une violente douleur au cerveau, et tu mourras en l'espace de quelques secondes!"

Zarkas leva alors son bras gauche et y concentra son cosmos, de sorte à se préparer à déclencher le Venin Chimérique. Un flux d'énergie vint couvrir le bras de Zarkas, qui sourit face à un Seiya trop épuisé pour se remettre debout et tenter de riposter:

"Vu l'état dans lequel tu es, Seiya, ce sera un jeu d'enfant pour moi que de te porter le coup fatal! Seiya, il y a de cela quelques mois, tu m'as empêché d'obtenir l'Armure de Pégase, celle que j'aurais dû porter en tant que descendant de Béllérophon! Et aujourd'hui, tu vas payer pour cet affront! Adieu, Seiya! Que le Venin Chimérique te terrasse!"

Un fin rayon rouge orangé partit du bras gauche de Zarkas en direction de la tête de Seiya, toujours inconscient. Zarkas se réjouit de plus belle; il allait pouvoir prendre sa revanche!

Mais soudain, il leva les yeux...et vit une chaîne qui avait pris une forme semblable à celle d'une corde étouffant un serpent...celle de Shun!

"Quoi?! s'exclama Zarkas. Que viens-tu de faire, Shun?"

Le Chevalier Andromède, malgré sa faiblesse, put répondre:

"Tu devrais pourtant t'en rendre compte, Zarkas! J'utilise la même tactique que contre le général Io de Scylla! Ma chaîne peut s'adapter à chacune de tes attaques! Et là, je vais détruire définitivement le Serpent Chimérique!"

L'extrémité triangulaire de la chaîne nébulaire partit alors à une vitesse foudroyante et porta un coup sec à l'épaule gauche de Zarkas, ce qui provoqua la destruction complète de l'épaulette en forme de tête de serpent. Le Guerrier démoniaque fut expédié au tapis en quelques secondes seulement. Il trouva cependant la force de se relever et jeta un coup d'oeil à son épaule gauche; du sang en coulait. Faisant abstraction de sa blessure, Zarkas dit en face de Shun:

"Bien joué, chevalier Andromède! Mais je doute fortement que ta chaîne sera efficace face à ceci!...Que les Cornes Chimériques te tranpercent!"

Le coup partit à la vitesse d'exécution des Guerriers démoniaques, soit le sextuple de la vitesse de la lumière, et se dirigea vers la poitrine de Shun. Zarkas sourit d'aise en pensant à la mort prochaine de son adversaire...mais déchanta rapidement en voyant que la chaîne de Shun venait de prendre la forme d'un piquet pouvant attacher un bouc. Le Guerrier démoniaque lâcha, abasourdi:

"Quoi?! Mais, c'est...c'est pas possible, tu n'aurais quand même pas pu?..."

"J'en suis moi aussi étonné, Zarkas, reconnut Shun, car c'est la première fois que tu m'envoies cette attaque! Mais je suppose que ma chaîne, ayant reçu du sang d'Athéna, peut désormais s'adapter plus rapidement aux attaques de mes ennemis, surtout quand elles entrent dans ta catégorie, Zarkas!"

Sans rien ajouter de plus, Shun envoya alors sa chaîne triangulaire vers l'épaule droite de son ennemi et la percuta de plein fouet, détruisant au passage la protection en forme de tête de bouc. Le Guerrier démoniaque se retrouva une fois de plus au tapis, avec une nouvelle blessure, et il avait bien du mal à comprendre cette situation:

"C'est impossible! Lui, un chevalier aussi chétif, a pu briser mes deux épaulettes?! Grrr...Mon amour-propre m'interdit de perdre la vie face à ce gamin! Je vais me relever et je vais lui administrer une bonne correction!"

Zarkas se leva aussitôt et regarda Shun d'un air mauvais:

"Chevalier Andromède, malgré ton visage d'ange, tu n'en possèdes pas moins une très grande puissance! Je t'ai sous-estimé, et ça m'a coûté mes deux épaulettes! Mais sache que la chance ne sera pas toujours avec toi, ma prochaine attaque te coûtera la vie!"

Le casque de Zarkas se mit à briller intensément, puis l'ancien rival de Seiya s'adressa à Shun en ces termes:

"Shun, à présent, je vais me charger de t'envoyer dans l'autre monde! Et ta chaîne ne pourra rien faire pour te protéger! Par l'Eclair Chimérique!"

Mais, contrairement à ce que pensait Zarkas, Shun ne fut nullement incommodé; il utilisa la même parade que contre le Coup du Grizzli d'Io de Scylla. Ainsi, tous les coups portés par Zarkas furent rapidement bloqués, puis la chaîne nébulaire vint enrouler le corps de Zarkas et le retenir prisonnier entre ses maillons. Ravi de la mauvaise posture du Guerrier démoniaque, Shun dit:

"Zarkas, désormais tu es prisonnier de ma chaîne nébulaire! Je vais donc procéder de la même façon qu'avec Io de Scylla en détruisant ce qu'il reste de ton Armure Démoniaque!"

A ces mots, Zarkas sourit:

"Pauvre imbécile! Tu crois que c'est cette chaîne qui va briser l'Armure démoniaque de la Chimère? Eh bien, laisse-moi te faire déchanter!"

A la grande surprise de Shun, Zarkas poussa un cri presque dément, alors que son cosmos s'intensifiait de plus en plus. De là où il se trouvait, Shun pouvait sentir que la température aux alentours du Guerrier démoniaque augmentait considérablement. 30, 50, 80, 120, 150 degrés...L'allure à laquelle montait la température inquiétait tellement le Chevalier Andromède que celui-ci demanda:

"Zarkas, que...que se passe-t-il?"

"Eh bien, répondit Zarkas en souriant, je suis en train de faire augmenter la température de l'Armure démoniaque de la Chimère, pour me libérer de tes satanées chaînes!"

L'ai déterminé, Shun répliqua:

"Je ne t'en laisserai pas l'occasion, Zarkas! Chaîne nébulaire, attaque!"

Mais, contrairement à ce que Shun escomptait, la chaîne ne lui obéit pas; au contraire, elle envoya à son possesseur un flux de chaleur intense, proche des 265°C. Shun poussa un cri de douleur terrible et tomba à terre, sous le regard satisfait de Zarkas, qui en profita pour continuer d'augmenter la température de l'Armure démoniaque de la Chimère, jusqu'à atteindre les 350°C, soit la température exacte des flammes de la Chimère. A ce moment précis, les maillons de la chaîne nébulaire volèrent en éclats. Une fois libéré, Zarkas jeta un coup d'oeil à sa protection, elle n'avait aucun dommage, Shun n'avait pas eu le temps de lui en infliger. Trois secondes après, il s'avança lentement vers Shun, et lui dit en riant de bon coeur:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Tu as été bien imprudent, Shun! M'attaquer alors que la température de mon armure augmente équivaut à un suicide! Puisque tu n'en as plus pour très longtemps, je vais te faire une petite confidence; la température de mon Armure démoniaque peut augmenter jusqu'à 350°C! Quand je l'ai dit à Seiya, il a eu beaucoup de mal à me croire, mais a dû se résoudre à cette évidence! Tu t'es un peu trop emballé après avoir détruit les protections de mes épaules, mais cela ne représente pas grand-chose par rapport à la totalité de mon armure! Shun, je n'ai pas de temps à perdre avec toi, mon premier objectif reste la mort de Seiya! Par conséquent, je vais immédiatement te porter le coup de grâce!..."

Ce fut alors qu'une voix hurla:

"Non, arrête, Zarkas!"

Le Guerrier démoniaque se retourna rapidement et reconnut Hyoga, qui venait de se relever. Le Chevalier du Cygne regarda Zarkas dans les yeux et lui dit:

"Zarkas, sache que je ne te laisserai pas porter atteinte à un seul de mes frères, quel qu'il soit! Tu l'as déjà fait avec les cinq chevaliers de bronze restés sur Terre, je l'ai entendu, mais je vais m'occuper de bloquer ton compteur à ce niveau! Par le Tonnerre de l'Aube!"

Zarkas sourit de plus belle, bloqua rapidement l'attaque de Hyoga et la lui renvoya dans la foulée; le disciple de Camus fut expédié de nouveau au tapis. Zarkas s'avança alors vers lui en lui disant:

"Pauvre idiot! Aurais-tu oublié ce que je t'ai dit, Hyoga? Le zéro absolu ne peut pas geler l'Armure démoniaque de la Chimère, dont la température peut monter jusqu'à 350 degrés Celsius! Tu maîtrises peut-être un froid capable de geler une Armure d'Or, mais je te rappelle qu'un Chevalier d'Or ne peut tenir plus de cinq minutes face à un Guerrier démoniaque...surtout si ce Guerrier démoniaque porte mon nom! Ha! Ha! Ha!"

Hyoga se releva péniblement et répondit à son adversaire:

"Zarkas...sache que je me battrai contre toi jusqu'à ce que je t'envoie en enfer, même si je dois y laisser ma vie!..."

"Oui, je le sais, répliqua le Guerrier démoniaque. Mais, Hyoga, regarde les choses en face; tu n'es même pas capable d'atteindre le Big Will alors que je le maîtrise depuis un certain temps! Tu n'es que le fils d'un magnat japonais et d'une jeune femme russe, tandis que du sang de Béllérophon coule dans mes veines! Ton froid ne pèse pas lourd face aux flammes de la Chimère! Et, malgré tout ça, tu veux poursuivre le combat?"

Le Chevalier du Cygne serra les poings, puis répondit:

"C'est parfaitement exact, Zarkas! Malgré toutes tes paroles, je ne me laisserai pas démoraliser! Je serai comme mon maître Camus voulait que je sois; un chevalier aussi ferme que les glaciers de la Sibérie orientale, je ne perdrai pas mon sang-froid face à toi, même si tu as la puissance d'un dieu! Et je vais t'en donner immédiatement la preuve! Par la Tempête Arctique!"

Mais, au grand étonnement de Hyoga, Zarkas ne bougea pas d'un pouce, bien que la Tempête Arctique soufflât contre lui, afin de le faire voltiger. De plus, Hyoga vit que la cosmo-énergie de son adversaire irradiait tout autour de lui. Perplexe, il demanda:

"Comment...Comment as-tu pu faire pour résister à la Tempête Arctique?"

"Hyoga, répondit le Guerrier démoniaque, aurais-tu oublié que j'ai poussé ma cosmo-énergie jusqu'au Big Will? Cette stupide bise ne peut rien contre moi! Hyoga, pour la dernière fois, dépose les armes! Tu peux atteindre le zéro absolu autant de fois que tu le voudras, jamais tu ne pourras me battre!"

"Je n'en suis pas si sûr, Zarkas! répliqua Hyoga! Goûte à ça!"

Le Chevalier du Cygne s'élança alors vers son ennemi, les deux poings en avant, mais Zarkas se contenta de reculer de deux pas, puis frappa Hyoga au ventre; le disciple de Camus tomba à terre. Zarkas fit un bond en arrière, puis dit à Hyoga:

"Hyoga, puisque le temps qui te reste à vivre est en train de se rétrécir comme peau de chagrin, je vais te livrer le point faible de l'Armure démoniaque de la Chimère. Comme tu le sais, sa température peut augmenter jusqu'à 350°C. Par conséquent, le zéro absolu terrestre est inefficace! Pour geler l'Armure démoniaque de la Chimère, il faut générer un froid à -350°C, ce qui représente le zéro absolu de la dimension de Spiralis! Mais, Hyoga, vu l'état dans lequel tu te trouves, tu es bien incapable de dépasser tes limites! Par conséquent, je vais t'offrir une mort rapide!...Quoi?"

A ce moment précis, une forte cosmo-énergie vint recouvrir le corps de Hyoga, ainsi que les restes de sa Kamui. L'effet fut instantané; l'Armure Divine du Cygne se reconstitua en quelques secondes seulement, sans que Zarkas y comprît quelque chose:

"Mais...Mais je rêve complètement!? Hyoga, comment as-tu pu arriver à un tel miracle?"

Le Chevalier du Cygne sourit brièvement, puis répondit:

"Zarkas, sache que les Armures Divines peuvent se régénérer si nous intensifions notre cosmos, car elles ont reçu le sang d'Athéna!"

Le Guerrier démoniaque n'était pas totalement satisfait par la réponse de son adversaire:

"Alors, dis-moi, pourquoi Shiryu n'a-t-il pu régénérer sa Kamui, réduite en miettes par Kyodaï?"

"Je suppose, répondit Hyoga, que c'est parce qu'il ne la portait plus du tout sur son corps! Mais il a quand même lutté sans elle, car il est capable de mourir pour Athéna, tout comme nous! Et, Zarkas, je vais te donner la preuve de notre valeur en gelant ton Armure démoniaque!"

Zarkas sourit en répliquant:

"Hyoga, tu es donc inconscient à ce point? Tu portes encore en toi les séquelles de tes combats aux Enfers, contre Shen-Laï, contre Derek, et contre moi, bien évidemment...et tu souhaiterais encore lutter! Mais, Hyoga, sache que je vais immédiatement te faire regretter tes paroles!..."

Soudain, Zarkas s'interrompit net. Une masse d'air glacial commençait à se former autour du Chevalier du Cygne, dont le cosmos s'amplifiait de plus en plus. Intrigué, le Guerrier démoniaque voulut savoir:

"Hyoga, pourrais-je savoir ce que tu es en train de préparer?"

"Avec plaisir! sourit Hyoga. Zarkas, sache que je peux aller plus loin que le zéro absolu terrestre; lorsque j'ai affronté Shen-Laï de Migou, j'ai pu atteindre les -300°C! Alors je peux, si j'intensifie encore plus ma cosmo-énergie, dépasser mes limites, jusqu'à atteindre le zéro absolu de la dimension de Spiralis!"

Zarkas esquissa de nouveau un sourire narquois avant de répliquer:

"Ha, ha, ha...Hyoga, tes propos me donnent raison sur mon opinion à ton égard; tu n'es qu'un pauvre inconscient, doublé d'un garçon suicidaire! Sache que le zéro absolu de Spiralis est mortel pour un humain qui le génère ou qui l'encaisse! Réfléchis bien, Hyoga; tu gèleras peut-être mon Armure démoniaque si tu atteins les -350°C, mais tu n'y survivras pas! Réfléchis bien!"

Dans la seconde qui s'ensuivit, le cosmos de Hyoga augmenta une fois de plus, tandis que le Chevalier du Cygne répliqua:

"Je me répète, Zarkas; nous autres chevaliers d'Athéna sommes prêts à sacrifier nos vies pour la victoire de la justice! Alors si mon sacrifice peut permettre à notre cause de triompher, je n'hésiterai pas à donner ma vie!"

"Eh bien, dit Zarkas, tu vas être largement satisfait!"

Le Guerrier démoniaque concentra alors son cosmos rapidement, mais de manière très intense, ce qui inquiéta Hyoga:

"Zarkas, que fais-tu?"

"Je vais déclencher contre toi l'Apocalypse Chimérique, Hyoga, tout simplement! répondit Zarkas. Tu me parais dangereux depuis quelques instants, je vais donc me dépêcher de mettre fin à tes jours, au nom du Seigneur de Spiralis!"

Zarkas fit apparaître alors un halo de lumière couleur feu, qui grandissait autour de lui au fur et à mesure que passaient les secondes. Parallèlement, Hyoga augmentait lui aussi sa cosmo-énergie, mais bien plus difficilement, car il sentait ses forces le quitter petit à petit, ce qui n'échappa pas à Zarkas:

"Tu fais pitié, Hyoga! s'exclama-t-il. Je peux voir que tu as un mal fou à rester debout sur tes deux jambes! Mon devoir n'en sera que plus facile à accomplir!"

Poussé par l'enthousiasme, Zarkas poussa encore plus loin son cosmos, jusqu'à faire apparaître la silhouette de la Chimère derrière lui. L'air ravi, il dit au Chevalier du Cygne:

"C'est fini pour toi, Hyoga! Tu t'es montré tenace face à moi, mais cela n'a pas été suffisant!...Que?"

A ce moment précis, Zarkas sentit un froid plus que glacial flotter autour de Hyoga, qui venait de se mettre en position pour déclencher l'Exécution de l'Aurore, son attaque phare. Le disciple de Camus prit la parole à son tour:

"Zarkas, je sens que je suis enfin arrivé à mon but: le zéro absolu de Spiralis! Je vais donc me charger de geler ton Armure démoniaque, même si j'y laisserai ma vie!"

Le Chevalier du Cygne songea alors:

"Adieu mes frères...J'espère que vous mettrez un terme aux méfaits de la dimension de Spiralis..."

Puis, tout haut:

"Par l'Exécution de l'Aurore!"

Zarkas ne perdit pas une seule seconde pour riposter:

"Apocalypse Chimérique!"

Les deux attaques partirent alors toutes les deux au sextuple de la vitesse de la lumière, ce qui étonna Zarkas par rapport à la force de son ennemi. Toutefois, il tâcha de ne pas se laisser impressionner et mit tout son coeur dans son Apocalypse Chimérique. Les deux attaques s'entrechoquèrent alors brutalement, créant même un léger champ magnétique à proximité de leur point de rencontre; il ne faisait aucun doute que les deux combattants étaient plus que jamais déterminés à remporter la victoire. Les efforts du Chevalier Divin du Cygne et du Guerrier démoniaque de la Chimère durèrent pendant une demi-minute, puis les deux énergies se dissipèrent instantanément. Zarkas regarda alors Hyoga; certes, le Chevalier du Cygne n'avait pas été touché par l'Apocalypse Chimérique, mais le déclenchement de l'Exécution de l'Aurore au zéro absolu de Spiralis lui avait pompé le restant de son énergie. Désormais, le Chevalier du Cygne avait le regard éteint et tremblait tout le long de son corps. Il murmura:

"Mes...Mes frères, veilez sur...sur Athéna.."

Et il s'écroula comme une masse, tandis que sa cosmo-énergie s'éteignit doucement, à la grande satisfaction de Zarkas:

"Quel imbécile! Je ne suis pas fâché de le voir rejoindre l'autre monde! Il ne pensait tout de même pas me vaincre?!...Bon, trêve de bavardages, je vais m'occuper de Seiya maintenant!...Mais?!"

Le Guerrier démoniaque venait de sentir des lésions au niveau des jambes. Intrigué, il y jeta un coup d'oeil et se rendit compte que les protections de ses jambes scintillaient comme du diamant...comme les diamants qu'il avait parfois observés dans Spiralis! Le sang de Zarkas ne fit aussitôt qu'un tour:

"Mais...mes...mes jambes...elles sont complètement gelées, je ne peux plus les bouger normalement!...Cela voudrait dire que..."

Pendant cinq secondes, Zarkas s'arrêta de respirer, tant il avait du mal à admettre la vérité, vérité à laquelle il dut pourtant se résoudre:

"Non...Non seulement Hyoga n'a pas encaissé mon Apocalypse Chimérique, mais en plus il est parvenu à geler mon Armure démoniaque au niveau des jambes?!...Je dois me rendre à l'évidence, le Chevalier du Cygne était un brave!...Mais un brave qui n'est pas parvenu à me mettre en terre!..."

Le Guerrier démoniaque allait éclater de rire, quand il sentit l'émergence d'un puissant cosmos non loin de lui. Il regarda sur ses côtés et eut la surprise d'apercevoir une vieille connaissance...Seiya, le Chevalier Divin de Pégase, dont le visage était partagé entre les larmes et la colère. Il avait en effet ressenti la disparition du cosmos de Hyoga et avait alors éprouvé une forte douleur mêlée à une grande colère, ce qui l'avait bien aidé pour intensifier son cosmos. Se rendant compte des sentiments de son ancien rival, Zarkas sourit:

"Tu n'as vraiment pas changé, Seiya; tu es toujours aussi pris par tes sentiments! Quelle pitié! Ne t'en fais pas, je vais me charger de t'envoyer rejoindre ton frère très rapidement!..."

Mais Seiya ne lui en laissa pas le temps, car il cria, la voix teintée de rage:

"Par la Comète de Pégase!"

A la grande surprise de Zarkas, l'attaque de Seiya partit au sextuple de la vitesse de la lumière, comme lorsque Hyoga avait déclenché son Exécution de l'Aurore. Affolé, il avança ses bras, dans l'espoir de bloquer l'offensive du Chevalier Pégase, mais en vain; la Comète de Pégase l'atteignit en pleine face, en pulvérisant son casque et en le projetant cinq mètres plus loin. Zarkas resta inconscient durant une dizaine de secondes, puis se rendit compte que du sang coulait de façon assez importante de son front, tant le choc avait été brutal. Le Guerrier démoniaque songea, l'air inquiet:

"Je n'y comprends plus rien! Après Hyoga, c'est Seiya qui m'envoie son attaque au sextuple de la vitesse de la lumière!...Leurs cosmos progresseraient-il un peu plus au fil de notre affrontement?"

Puis, tout haut:

"Seiya, je ne m'attendais absolument pas à ce que tu me tiennes en échec de cette façon! Mais, avant de t'envoyer dans l'autre monde, j'aimerais savoir: comment es-tu parvenu à égaler la vitesse d'exécution des Guerriers démoniaques?"

Seiya sourit tout en répondant:

"Zarkas, sache que je me suis raccroché à la seule raison de te battre: sauver Athéna! En songeant aux combats que nous devrons mener pour sauver notre déesse, j'ai intensifié ma puissance afin de pouvoir te porter mes coups aussi vite que toi! Et, Zarkas, en fin de compte, je l'emporterai sur toi!...Par la Comète de Pégase!"

Mais, contrairement à la fois précédente, Zarkas esquiva sans problèmes l'attaque de son ancien rival, ce qui surprit grandement ce dernier:

"Quoi?!"

"Seiya, tu peux peut-être maintenant porter des coups au sextuple de la vitesse de la lumière, mais une même attaque ne fonctionne toujours pas deux fois sur le même chevalier! Tu t'es laissé emporter par ton succès, Seiya, et c'est ça qui te coûtera la vie à ma prochaine attaque!"

Zarkas leva alors son bras droit et un halo de lumière couleur feu vint le recouvrir. Le Guerrier démoniaque s'adressa ainsi à Seiya:

"Seiya, je vais enfin pouvoir mettre un terme à ton existence! Que les Cornes Chimériques te transpercent!"

Le coup partit à une vitesse fulgurante vers le Chevalier Pégase, qui crut alors que sa dernière heure était arrivée...quand il entendit un cri familier :

"Par les Cent Dragons Suprêmes de Rozan!"

Seiya poussa un bref soupir de soulagement; c'était la voix de son frère Shiryu! Shiryu était venu lui porter secours! En revanche, ce n'était pas le même état d'esprit chez Zarkas, qui vit arriver vers lui les Cent Dragons Suprêmes de Rozan au sextuple de la vitesse de la lumière. Le Guerrier démoniaque ne put rien faire d'autre que de se protéger avec ses mains, ce qui ne l'empêcha pas d'encaisser le coup et de faire un beau vol plané avant de se retrouver au tapis. De son côté, Seiya avait fini par réaliser ce qui s'était passé en une fraction de seconde; Shiryu avait accouru pour le protéger, avait déclenché les Cent Dragons Suprêmes de Rozan et l'avait ainsi empêché d'encaisser les Cornes Chimériques. Le Chevalier Pégase tourna la tête, afin de remercier son frère...mais fut saisi d'horreur quand il aperçut le Chevalier du Dragon gisant à terre et le torse ensanglanté. Seiya comprit tout de suite que Shiryu ne l'avait pas seulement sauvé des Cornes Chimériques, mais s'était également interposé pour recevoir le coup à sa place. Pris par la douleur à la gorge, Seiya hurla:

"Shiryu!!! Non, Shiryu, accroche-toi!"

Shiryu répondit d'une voix faible:

"Seiya, je...je n'en ai plus pour très...longtemps, alors...pour...pour moi, pour Hyoga, Shun, Ikki et...et Athéna, terrasse ce monstre!..."

Shiryu cracha alors du sang sous les yeux horrifiés de Seiya, mais put achever sa phrase:

"Oui, Seiya...élimine Zarkas et...et sauve Athéna..."

Sa tête retomba alors et Seiya sentit que la cosmo-énergie de son frère se dissipait progressivement. Les yeux au bord des larmes, Seiya hurla:

"Non...Shiryu...Pas toi! Pas toi, mon frère!"

De son côté, Zarkas s'était relevé depuis une dizaine de secondes, et avait pu voir que Shiryu avait reçu son attaque à la place de Seiya. Constatant la douleur qui s'était emparée de son ancien rival, le Guerrier démoniaque sourit brièvement:

"Pff...Quelle belle bande de sentimentalistes! Autant leur rendre service!...Par l'Eclair Chimérique!"

Trop pris par sa douleur, Seiya ne vit pas l'attaque de Zarkas lui arriver droit dessus et fut presque pulvérisé par les coups. L'Eclair Chimérique le fit terriblement souffrir avant de l'envoyer tout près de Shun et d'Ikki, tous deux inconscients.

Quant à Zarkas, ravi par ses actes, il lâcha, avec un grand sourire:

"Enfin! Je me suis finalement débarrassé de ces gêneurs! Bon, je n'ai pas porté le coup de grâce à Shun et à Ikki, mais ils ne doivent plus en avoir pour très longtemps après avoir encaissé 265°C pour l'un et l'Apocalypse Chimérique pour l'autre! Autrement dit, on peut considérer que les Chevaliers d'Athéna sont cliniquement morts! Ha! Ha! Ha! Ha!"

Zarkas tourna ensuite le dos à ses adversaires et regarda le ciel de la dimension Spiralis, que l'on pouvait apercevoir par les parois de cristal de l'arène du Sanctuaire. Il resta impassible durant une minute et demie, puis songea, l'air ravi:

"Seigneur, j'ai accompli mon devoir! Les Chevaliers d'Athéna ont tous été vaincus, maintenant plus rien ne peut vous empêcher de mettre un terme à la vie d'Athéna et de vous emparer du reste de l'Univers!"

Puis, plus haut:

"Oui, Seigneur, la dimension de Spiralis vient de remporter pratiquement la Guerre Sainte! Je ne peux que vous remercier de m'avoir donné la chance de prendre ma revanche sur Athéna et sur Seiya! Plus rien n'arrêtera Spiralis désormais! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha! Ha!..."

Zarkas s'arrêta net. Il venait de sentir un bruit derrière lui. Il se retourna aussitôt et vit Seiya, Ikki et Shun se relever lentement, en dépit de leurs blessures, ce qui fit sourire le Guerrier démoniaque:

"Hé, hé, hé...De vrais kamikazes! Vous comptez vous y mettre à trois, alors qu'à quatre, vous n'avez même pas réussi à m'avoir avec votre stupide Divine Revolution?! Mais, comme je suis de nature généreuse, je vous enverrai dans l'autre monde de manière rapide et sans douleur!..."

Ce fut alors que Zarkas s'arrêta net. Trop pris par son assurance, il ne s'était pas rendu compte que Seiya avait désormais un genou à terre et que Ikki, à sa droite, et Shun, à sa gauche, étaient dans la même position! Autrement dit, Seiya, Ikki et Shun venaient de prendre la position de la trinité!

Flash-back, les Chevaliers Pégase, Phénix et Andromède sont à terre.

Seiya était profondément épuisé par sa lutte avec Zarkas, mais aussi avec les ennemis affrontés au royaume des Enfers. Pourtant, malgré sa douleur, il se forçait à continuer la lutte, il y allait de la vie d'Athéna. Cependant, d'un autre côté, il se demandait comment il pourrait mettre au tapis un homme aussi puissant, qui était le premier chevalier à s'être éveillé au neuvième sens, il se demandait s'il ne fallait pas en passer par des solutions extrêmes. Ce fut alors que l'idée jaillit. Aussitôt, il contacta par télépathie Shun et Ikki, qui étaient encore vivants:

"Shun? Ikki? Vous m'entendez?"

"Seiya, c'est...c'est toi?"

"Oui, Shun, écoute, je pense avoir trouvé le moyen d'éliminer Zarkas! Nous...Nous devons utiliser une technique illégale, bannie par Athéna!"

Ikki intervint:

"Seiya, tu...tu ne penses pas à...à utiliser l'attaque de l'ombre?"

"Si...car si nous unissons nos cosmos de Chevaliers Divins et les poussons à leur paroxysme, Zarkas ne pourra rien faire!"

"Seiya, ce...cette technique serait bien plus dévastatrice que la simple Athéna Exclamation!...Mon...Mon maître m'en avait un jour parlé sur l'Ile d'Andromède, il m'avait dit que lors d'une lointaine Guerre sainte, six Chevaliers d'Or étaient parvenus à détruire le Sanctuaire en unissant leurs cosmos! Si nous agissons de la sorte, nous prenons un risque mortel!"

"Certes, mais...mais si nous ne faisons rien, Shun, nous risquons plus que jamais d'être vaincus par Zarkas! Mes frères...Nous n'avons pas le choix, il nous faut prendre le risque d'être radiés de l'ordre de la chevalerie, mieux vaut ça que risquer la vie d'Athéna!"

"Seiya, je crois que tu as raison, il nous faut prendre ce risque!"

"J'en suis heureux, Ikki...Et toi, Shun, qu'en penses-tu?"

"Seiya...J'ai réfléchi...j'accepte de me joindre à toi et à Ikki pour créer l'attaque de l'ombre!"

"Très bien...alors relevons-nous immédiatement!"

Devant les trois Chevaliers Divins dans la position de la trinité, Zarkas commençait à s'inquiéter:

"Cette...Cette position, j'en avais entendu parler lorsque j'étais au Sanctuaire...Oui, je me rappelle de cette technique que l'on appelait l'attaque de l'ombre, car elle avait été proscrite par Athéna! Il fallait trois chevaliers d'or pour la générer...Mais...Mais si je me retrouve ici face à trois Chevaliers Divins qui créent une attaque de l'ombre, il...il parait que cette attaque sera deux fois plus puissante que la simple Athéna Exclamation..."

Zarkas s'arrêta subitement de penser et lâcha:

"Autrement dit, c'est comme si je me retrouvais en ce moment même face à six chevaliers d'or!"

Des gouttes de sueur commencèrent à glisser sur le front du Guerrier démoniaque, dont les jambes se mirent aussi à trembler nerveusement. Il venait tout juste de réaliser qu'il était face au pire cauchemar d'un Guerrier démoniaque: se retrouver face à la moitié des Chevaliers d'Or ou leur équivalent.

"Ah...Non, non...Pas ça..." gémit presque Zarkas.

De son côté, Seiya dit à son ancien rival en souriant:

"Eh bien, Zarkas, que t'arrive-t-il? Tu as l'air moins gai depuis quelques secondes!"

Tâchant de ne pas laisser apparaître son désarroi, Zarkas répliqua:

"Seiya, ce que toi et tes deux frères êtes en train de préparer me montre bien que vous êtes de pauvres inconscients! Vous êtes donc prêts à risquer d'être radiés de l'ordre de la chevalerie d'Athéna?

"Zarkas, répliqua Seiya, sache que s'il nous faut être exclus de la chevalerie pour sauver la Terre des noires ambitions de Spiralis, nous sommes prêts à le faire! Qu'importe notre honneur de chevaliers si des milliards de vies peuvent être préservées des desseins funestes de Spiralis!"

Cette fois-ci, Zarkas comprit que les trois chevaliers étaient déterminés à utiliser contre lui l'attaque de l'ombre au niveau des Chevaliers Divins, celle que l'on appelait l'Ultra Divine Exclamation, et qui n'avait jamais encore été employée. Seiya, Shun et Ikki savaient qu'ils risquaient de détruire une bonne partie de la dimension de Spiralis, mais ils savaient également qu'ils n'avaient guère le choix; parallèlement, ils avaient placé les corps inanimés de Shiryu et Hyoga derrière eux, pour les protéger. Zarkas regarda fixement ses ennemis et leur dit d'un ton ferme:

"Sachez, chevaliers d'Athéna, que je n'ai pas l'intention de me laisser tuer par vous! Au contraire, c'est vous qui allez périr de mes mains!...Par l'Eclair Chimérique!"

Zarkas envoya alors son attaque au sextuple de la vitesse de la lumière, en direction des trois Chevaliers Divins...mais eut une mauvaise surprise. En effet, alors que l'Eclair Chimérique était à seulement un centimètre des trois chevaliers, il infléchit brutalement sa trajectoire et repartit en arrière, vers le Guerrier démoniaque. Ce dernier, stupéfait, ne put se protéger et reçut une bonne volée de coups qui l'envoyèrent au tapis. Zarkas regarda brièvement son armure et se rendit compte que celle-ci était fissurée à plusieurs endroits. Il pensa:

"Je n'y comprends plus rien! Comment...Comment ont-ils pu me retourner mes coups contre moi?"

Soudain, un éclair vint surprendre la rétine de Zarkas. Ce dernier leva la tête et se rendit compte que les cosmos de Seiya, Ikki et Shun grandissaient à vue d'oeil. Le sang du Guerrier démoniaque ne fit qu'un tour; d'ici à quelques instants, l'Ultra Divine Exclamation serait déclenchée et les secondes de l'ancien aspirant Chevalier Pégase seraient comptées. Il se remit immédiatement sur ses deux pieds et cria à la face de ses adversaires:

"Je ne vous laisserai pas faire, fils de chien! Par l'Eclair Chimérique!"

En quelques secondes, le précédent scénario se reproduisit à l'identique; l'Eclair Chimérique fut détourné in extremis de sa trajectoire et Zarkas encaissa une fois de plus sa propre attaque. Une fois à terre, il pensa, malgré sa souffrance et son Armure démoniaque en plus mauvais état qu'auparavant:

"Bon, j'ai compris! Aux grands maux, les grands remèdes!"

Quant à Seiya et ses deux frères, ils avaient encore plus intensifié leurs cosmos de manière à terrasser un ennemi qui les mettait en difficulté depuis déjà bien longtemps et sentaient qu'ils pourraient dans moins d'une minute déclencher l'attaque de l'ombre. Aussi Seiya s'adressa à Zarkas en ces termes:

"Zarkas, dans quelques secondes, nous t'enverrons définitivement en enfer! Alors, prépare-toi à recommander ton âme au diable!..."

Le Chevalier Pégase s'interrompit subitement. Il venait de sentir le cosmos de Zarkas augmenter subitement, mais aussi intensément, bien plus intensément que lorsqu'il avait réalisé que Zarkas maîtrisait lui aussi le Big Will. Seiya vit également la silhouette de la Chimère se dessiner derrière le Guerrier démoniaque, ce dernier s'étant relevé et mis en position d'attaque, et l'entendit également dire:

"Vous croyiez que j'allais passivement attendre la mort?! Que vous êtes naïfs! Sachez que j'irai peut-être dans l'autre monde, mais certainement pas sans que vous ne m'accompagniez! Puisque vous avez à présent un cosmos équivalent à celui de six Chevaliers d'Or, vous ne me laissez d'autre choix que d'utiliser l'Attaque Suprême du Guerrier démoniaque de la Chimère; l'Armageddon Hybride, qui est la fusion de toutes les possibilités de la puissance Chimérique dans les flammes de cet animal fantastique! Et la puissance de l'Armageddon Hybride n'a rien à envier à l'attaque de l'ombre, à lui seul il peut réduire en cendres six Chevaliers d'Or!"

Les paroles de Zarkas créèrent un choc profond dans les coeurs des Chevaliers Divins, et pour cause:

"Zarkas, dit Seiya, tu...tu es complètement malade?! Si...Si nos deux attaques entrent en contact, elles pourront pulvériser tout ce qui est dans notre périmètre! Tu es donc prêt à faire apparaître le néant dans le Sanctuaire de Spiralis?!"

Zarkas sourit:

"Oui, Seiya! Si tu es déterminé à risquer d'être exclu de la chevalerie d'Athéna pour sauver le monde, sache que je suis aussi prêt à détruire le Sanctuaire de Spiralis si cela peut me débarrasser de toi et de tes frères!"

De plus en plus inquiet, Seiya demanda:

"Alors, Zarkas, tu...tu veux en arriver là?"

Zarkas concentra une dernière fois son cosmos et répliqua:

"Exactement, Seiya, et je vais t'en donner la preuve dans quelques secondes!"

Zarkas dirigea ses poings vers les trois Chevaliers Divins, qui en firent de même envers le Guerrier démoniaque. L'assaut fatidique était imminent. Puis, deux cris se firent entendre:

"HYBRID ARMAGEDDON !"

"ULTRA DIVINE EXCLAMATION !"