Le 11ème chevalier

Kentaro était désormais à la merci de Geki. Le chevalier de l'Ours appliquait sa prise de sorte à ce que son adversaire perde peu à peu conscience. Les quatre autres chevaliers de bronze regardaient attentivement ce spectacle, avec des avis toutefois très partagés:

"ça y est! Geki va enfin neutraliser Kentaro!"jubila Ichi.

"Hmm...N'empêche, à ce rythme, il va le tuer!"lâcha Ban.

"Ce n'est vraiment pas nécessaire qu'il fasse ça! Kentaro veut peut-être nous tuer, mais en fait, il me semble qu'il ne sait pas ce qu'il fait! Je me demande si nous ne devrions pas demander à Geki de lui laisser la vie sauve..."ajouta Nachi, l'air préoccupé.

Jabu se mêla à son tour de la conversation:

"Bah! Laissons-le mourir, c'est tout ce qu'il mérite!"

"Comment ça?"demanda Nachi.

"Kentaro, répondit le chevalier de la Licorne, n'a pas tenu sa promesse! Il a trahi mademoiselle Saori et son grand-père, à qui nous devons tout! Alors, qu'il meure, il l'aura bien mérité!"

Le chevalier du Loup n'apprécia guère les propos de son camarade, mais préféra ne rien dire et grommela entre ses dents.

De son côté, Geki exerçait la pression de ses bras de plus belle sur Kentaro. Le teint du visage du chevalier du Lynx commença à devenir pâle, puis prit une coloration bleue, comme s'il ne parvenait plus à respirer. Cependant, avec le peu de conscience qui lui restait, Kentaro balança mollement les jambes dans le vide, afin de frapper les bras de Geki, mais ne parvint pas à les atteindre, ce qui fit bien rire le géant en armure:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Tu ne penses quand même pas m'abattre de cette façon, Kentaro? Je te rappelle que tu subis la Prise de l'Ours depuis déjà plus d'une minute, ta force a diminué de 75%! Tu es désormais pratiquement aussi inoffensif qu'un nourrisson, Kentaro! Je ne vais plus perdre mon temps avec toi, je vais broyer ce qui te sert de cou! Meurs!"

Geki exerça de plus belle son emprise sur le cou de Kentaro, qui avait à peine la force de penser:

"Je...Je n'ai plus de force!...Je ne sens plus mon corps, j'ai l'impression de...de tomber dans un gouffre profond!...Est-ce que...cela veut dire que je vais mourir? Vais-je faillir à ma mission?..."

Soudain, des flashs apparurent dans la tête du jeune chevalier du Lynx. Il apercevait épisodiquement des images de sa courte vie:

"Je...Je revois des images de ma vie...Quand...Quand j'étais à la fondation Graad...Tatsumi qui m'avait réprimandé...Saori, cette...cette garce qui m'avait fait faire le cheval, puis le cochon...Non! Je...Je ne peux pas permettre à ces traîtres de gagner!..."

Kentaro ouvrit alors les yeux, qui étaient devenus d'un blanc profond et balança de nouveau ses pieds dans le vide, ce qui fit sourire Geki:

"Hé, hé, hé...Toujours pas décidé à mourir, Kentaro? Il va pourtant bien falloir que tu t'y fasses; mes deux bras ont fait de moi un chevalier sacré et j'en suis très fier!"

Le chevalier du Lynx pensa alors:

"Non...Geki n'est pas un chevalier sacré, il a violé les règles du Sanctuaire!...Je me vois en Mongolie avec maître Venceslas, qui m'a permis de...de devenir ce que je suis aujourd'hui!...Je...Je me revois au Sanctuaire en...en compagnie du Grand Pope, le serviteur de la déesse Athéna...Cet homme, symbole parfait de la justice et rempli d'amour, m'a...m'a confié une mission, je ne peux...je ne peux le décevoir!"

Kentaro se balança de nouveau dans les airs, bien qu'il fût toujours maintenu fermement entre les bras de Geki, qui s'amusait beaucoup devant ce spectacle:

"Ha! Ha! Ha! Tu es pitoyable, Kentaro! J'ai assez perdu de temps avec toi, Kentaro! Je vais te porter le coup de grâce!"

Ce fut alors que Kentaro eut un nouveau flash dans son esprit. Il était en train de se voir avec Lydia, la jeune orpheline qu'il considérait comme sa petite soeur. Il se revoyait avec elle lors des moments heureux qu'ils avaient passés ensemble. Ce fut le déclic dans ses pensées:

"Lydia...Petite soeur...Non, je...je n'ai pas le droit de mourir! Je ne supporterais pas de la voir plongée dans le chagrin à cause de moi, elle a déjà assez souffert comme ça! Petite soeur, je...je n'abandonnerai pas, je suis un chevalier sacré d'Athéna, j'ai promis de défendre la justice et...petite soeur, je t'ai promis de revenir, je ne manquerai pas à ma parole!"

Geki, qui ignorait tout des états d'âme de son adversaire, sourit à son visage rendu bleu par le manque d'oxygène et lui dit:

"C'est fini pour toi, Kentaro, Meurs!..."

Tout à coup, le chevalier du Lynx poussa un cri terrible:

"PETITE SOEUR!!!"

Geki s'arrêta net devant le brutal réveil de son ennemi qui, quelques instants auparavant, était sur le point de mourir. Les quatre autres chevaliers de bronze étaient tout autant abasourdis par le cri de Kentaro:

"Mais qu'est-ce qu'il a dit?"lâcha Ichi.

"Il...Il a parlé d'une...d'une "petite soeur", si j'ai bien compris..."poursuivit Nachi.

Jabu répliqua d'un air narquois:

"Il délire! Il va bientôt mourir, il ne respire quasiment plus, il ne doit plus savoir ce qu'il dit ou pense!"

Pourtant, Kentaro commençait à reprendre conscience et était parfaitement conscient de ce à quoi il songeait:

"Saori...Cette sale garce égoïste...Il faut que j'élimine ces chevaliers qui l'ont préférée à la déesse Athéna!...Petite soeur, je...je te jure que je reviendrai!"

Kentaro poussa un nouveau cri:

"Je te jure de revenir, petite soeur!!!"

A ces mots, Geki secoua la tête:

"Tu fais peine à voir, Kentaro! Autant abréger tes souffrances!..."

Tout à coup, un halo de lumière dorée vint entourer le corps pourtant moribond de Kentaro. Celui-ci se mit à balancer de nouveau ses jambes dans le vide, de façon de plus en plus saccadée. Ce qui n'intimida nullement le chevalier de l'Ours:

"J'en ai assez de te voir gigoter comme ça, Kentaro! Cette fois-ci, c'est décidé, je vais broyer tes vertèbres cervicales!..."

Ce fut alors que Nachi intervint:

"Attends, Geki!"

Intrigué, Geki répliqua, sans pour autant se retourner:

"Qu'est-ce qui te prend, Nachi? Ne me dis pas d'épargner ce misérable, je te rappelle qu'il a voulu tous nous tuer!..."

"Geki, poursuivit Nachi, ce halo autour de...de Kentaro ne me semble pas habituel...J'ai un mauvais pressentiment! Si tu essaies d'en finir avec lui dans ces conditions, tu risques de le payer très cher!"

Le géant se mit à éclater de rire:

"Ha! Ha! Ha! Je n'ai pas de temps à perdre avec tes pressentiments, Nachi! J'ai un ennemi à éliminer, et je vais le faire dès maintenant!"

"Geki, non!"supplia Nachi.

Ne tenant pas compte des avertissements de son ami, Geki hurla:

"Meurs, Kentaro!"

Tout à coup, Jabu, Nachi, Ichi et Ban entendirent un hurlement épouvantable en face d'eux. Ils regardèrent dans leur direction et furent épouvantés par ce qu'ils voyaient. Le halo de lumière qui entourait alors Kentaro s'était déplacé autour des bras de Geki, qui hurlait à la mort, comme s'il recevait plusieurs dizaines de milliers de volts dans le corps. Dans la foulée, ils virent Kentaro écarter les bras du chevalier de l'Ours sans problème, tandis que Geki hurlait sans s'arrêter. Le chevalier du Lynx regarda ensuite son adversaire droit dans les yeux et une lueur intense se mit à briller. Les quatre autres chevaliers de bronze ne s'y trompèrent pas; ils eurent tout bonnement l'impression que Kentaro avait désormais les yeux d'un félin sauvage...les yeux d'un lynx!

De son côté, Geki avait abominablement mal aux bras depuis quelques instants. Il avait carrément l'impression d'avoir reçu une violente décharge électrique dans ses membres supérieurs, sans compter que Kentaro s'était dégagé de la Prise de l'Ours. Il se mit à penser:

"C'est insensé...Il y a à peine une minute, il était quasiment mort, et là, il semble plus menaçant que jamais! Qu'a-t-il donc bien pu se passer?"

Le chevalier de l'Ours n'eut pas le temps de poursuivre ses élécubrations plus loin; il reçut subitement un violent coup de pied de la part de Kentaro qui l'envoya contre un rocher, juste à côté de ses compagnons d'armes. Ces derniers vinrent immédiatement s'enquérir de lui:

"Geki? Est-ce que...Est-ce que ça va?"demanda Ban.

Geki resta inconscient durant une dizaine de secondes, puis se releva péniblement, tout en ayant toujours mal aux bras. Il y jeta un coup d'oeil et vit que des traces rouges et enflées les couvraient. Paraissant affolé, le chevalier de l'Ours se tourna vers Kentaro et lui demanda:

"Kentaro...Comment as-tu pu réussir à t'en sortir?"

Le chevalier du Lynx, dont les yeux étaient toujours aussi étranges, lança à Geki un sourire narquois, puis lui répondit:

"Apparemment, Geki, tu sembles bien moins sûr de toi que tu ne l'étais tout à l'heure! Comme je suis généreux, je vais te répondre! Alors que j'étais sur le point de mourir, j'ai revu toute ma vie défiler dans ma tête, et j'ai notamment revu les deux personnes qui suscitent en moi le plus d'émotions fortes! Ces deux personnes ne sont autres que cette peste de Saori Kido, pour laquelle j'ai une aversion des plus aigües, et ma petite soeur, à laquelle je tiens plus que tout autre chose au monde!"

Intrigué, Geki insista:

"Kentaro, je ne te suis plus, là! De qui parles-tu en tant que "petite soeur"?"

"Cela ne te regarde pas, Geki! répliqua Kentaro. C'est mon secret, et il est trop doux pour que je le partage avec un renégat de ton espèce! Sache seulement que le fait d'avoir revu ces deux personnes dans ma tête a déclenché en moi une très violente réaction, qui a réveillé mon cosmos défaillant et m'a permis, une fois de plus, d'obtenir le secours de l'esprit du Lynx, ma constellation protectrice! C'est grâce à ça, Geki, que j'ai pu me sortir de ta prise de l'Ours et retourner la situation à mon avantage!"

Le chevalier de l'Ours resta muet durant quelques secondes, avant de répliquer violemment:

"Non, c'est impossible! Tu mens, Kentaro! Jamais un minable comme toi ne pourrait faire une telle chose!"

"Kentaro dit pourtant la vérité, Geki!" intervint Nachi.

"Quoi?! Qu'est-ce que tu me chantes là, Nachi?"demanda Geki.

Le chevalier du Loup répondit catégoriquement:

"Mon maître m'en avait parlé, lors de mon entraînement. Il m'avait dit que, lorsqu'un chevalier était devant les portes de la mort, s'il voyait dans ses derniers moments les personnes qui suscitaient en lui les sentiments les plus violents, c'est à dire l'amour et la haine, il pouvait revenir d'entre les morts en se servant de ses souvenirs pour intensifier son cosmos vacillant! C'est ce que Kentaro a fait contre toi, Geki! En apercevant dans ses pensées Saori et celle qu'il appelle "petite soeur", il est parvenu à reprendre ses esprits et à briser ta prise de l'Ours! Et son cosmos était si bouillonnant qu'il a sérieusement estropié tes bras, Geki! Voilà pourquoi je t'avais mis en garde!"

En entendant les paroles de Nachi, Geki se mit à trembler sur ses jambes, tant il avait été choqué par les propos de son ami. Il s'en voulait d'avoir été imprudent face à Kentaro, il n'avait pas été capable de tirer des leçons de sa défaite contre Seiya au premier tour du Tournoi Intergalactique. Ce fut alors que Jabu reprit la parole et dit à Kentaro:

"Tu me déçois, Kentaro! Comment peux-tu avoir autant de haine envers mademoiselle Saori?"

Le chevalier du Lynx répondit tout en secouant la tête:

"Je pourrais te retourner la question en sens inverse, Jabu...Si tu étais au courant des manigances de la fondation Graad depuis plusieurs années, tu ravalerais tes paroles!"

"Comment ça? s'indigna le chevalier de la Licorne. Je vais t'apprendre à insulter cette fondation à qui nous devons tout depuis notre enfance!"

Il s'avança dans la foulée vers le chevalier du Lynx, prêt à en découdre avec lui une nouvelle fois, mais Nachi le retint en posant sa main sur son épaule:

"Attends, Jabu! Je pense que nous devrions demander à Kentaro ce qu'il entend par "les manigances de la fondation Graad"..."

"Qu'est-ce que tu racontes, Nachi?répliqua Jabu. Tu ne fais maintenant plus confiance à mademoiselle Saori?"

Nachi répondit:

"Jabu, je pense que Kentaro en sait bien plus que nous sur la fondation Graad, malgré son jeune âge...Nous devrions lui demander ce qu'il sait sur ce sujet..."

Kentaro interrompit le dialogue entre les deux chevaliers de bronze:

"Cela ne sert à rien, Nachi! Je n'ai pas à m'expliquer auprès de traîtres comme vous!"

Nachi soupira:

"Pfff...Dans ce cas, je n'ai pas le choix, je vais devoir me battre contre toi, Kentaro!"

Jabu protesta:

"Non, Nachi! C'est à moi de lui régler son compte, il a insulté mademoiselle Saori à plusieurs reprises!"

Nachi répondit du tac au tac:

"Jabu, oublie Saori pour le moment...Pour l'instant, il faut nous battre contre Kentaro, il ne nous laisse pas le choix, et peut-être avons-nous une chance de découvrir bien
des choses sur la fondation Graad au cours de ce combat!"

Jabu regarda Nachi pendant quelques secondes, avant de lâcher avec une voix empreinte de lassitude:

"Très bien, Nachi...Mais sois prudent."

Le chevalier du Loup sourit et s'avança rapidement vers le chevalier du Lynx, qui était prêt au combat. Nachi hurla aussitôt:

"Par la Griffure Mortelle!"

Surpris par l'assurance de son adversaire, Kentaro ne put esquiver l'attaque et fut balayé plusieurs mètres en arrière. Il resta au tapis durant un bref laps de temps avant de rebondir sur ses deux pieds, et s'adressa à Nachi en ces termes:

"Nachi, ton attaque n'était pas mal du tout, mais elle ne vaut pas grand-chose contre moi! N'as-tu rien de mieux en réserve?"

Nachi répondit en souriant:

"Si, malheureusement pour toi, Kentaro! Par le Hurlement Mortel!"

Une violente décharge d'énergie partit alors vers l'endroit où se trouvait Kentaro, à une vitesse proche de celle du son, et explosa quand elle atteignit sa cible. Nachi resta immobile pendant quelques instants, puis lâcha, sur un ton laissant penser qu'il avait du mal à y croire:

"J'ai...J'ai réussi! J'ai vaincu Kentaro, le chevalier du Lynx!"

Le chevalier du Loup se retourna alors vers ses camarades, afin de leur confirmer la bonne nouvelle, quand il entendit tout à coup une voix familière:

"Par la Morsure du Lynx!"

Incapable de pouvoir réagir à temps, Nachi fut frappé par une centaine de coups et hurla de douleur, comme s'il était en train d'être mordu par des félins voraces. Dix secondes après, il se retrouva au tapis et, frappé de stupeur, aperçut Kentaro qui ne portait aucune trace de coup. Malgré ses blessures, Nachi eut la force de demander à son adversaire:

"Kentaro...Comment as-tu pu survivre au Hurlement Mortel?"

En guise de réponse, Kentaro ricana de bon coeur:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Nachi, le Hurlement Mortel est l'attaque avec laquelle tu m'as frappé pour sauver Jabu au moment où je m'apprêtais à l'achever! Or, tu le sais aussi bien que moi; une même attaque ne marche pas deux fois sur le même chevalier! Bon, assez de temps perdu, Nachi!"

Le chevalier du Lynx souleva alors son adversaire par le col, leva sa main au-dessus de lui et poussa son cri d'attaque:

"Par les Griffes du Lynx!"

En quelques secondes, Nachi se retrouva frappé par des coups de griffes nombreux et violents, qui l'envoyèrent contre le rocher près duquel les autres chevaliers de bronze se trouvaient. Jabu accourut aussitôt auprès de lui:

"Nachi?! Est-ce que tu vas bien? Nachi, réponds-moi!"

Le chevalier de la Licorne dut attendre dix secondes avant que le chevalier du Loup ne puisse se relever péniblement, dix secondes durant lesquelles il craignit le pire, mais
finit par soupirer de soulagement:

"Ouf! Tu nous as fait peur, Nachi!"

Mais les chevaliers de bronze n'eurent pas plus le temps de parler de la survie de Nachi, car ils durent entendre rapidement le rire enthousiaste de Kentaro:

"Ha! Ha! Ha! Ha! Alors, qu'est-ce que je vous disais? Que ce soit l'un ou l'autre, aucun d'entre vous n'est capable de me vaincre tout seul! Alors, si vous voulez vraiment me régler mon compte, ne vous gênez pas, mais attaquez-moi tous les cinq, sauf si vous êtes fatigués de vivre!"

Les cinq chevaliers restèrent silencieux tout en regardant Kentaro, dont le visage affichait une lueur de défi. Finalement, Jabu lâcha:

"Très bien, Kentaro! Tu l'auras voulu! Nous allons nous y mettre tous les cinq pour te vaincre! Allons-y!"

"D'accord!" répondirent en choeur Nachi, Geki, Ichi et Ban.

Aussitôt, les cinq chevaliers de bronze bondirent sur Kentaro en poussant leurs cris d'attaques respectifs:

"Par le Galop de la Licorne!"

"Par la Griffure Mortelle!"

"Par l'Attaque de l'Ours!"

"Par les Griffes de l'Hydre!"

"Par le Sursaut du Lionet!"

Mais Kentaro ne semblait pas impressionné le moins du monde. Au contraire, il répliqua:

"Imbéciles! Vous vous bornez à utiliser des attaques que j'ai déjà vues auparavant, ça ne marchera jamais contre moi! Goûtez plutôt à ça!"

Kentaro croisa alors les bras, puis les déplia et fit exploser son cosmos à proximité. Le résultat ne se fit pas attendre longtemps: les cinq chevaliers de bronze furent balayés et renvoyés contre le rocher près duquel ils se trouvaient auparavant. Le chevalier du Lynx se mit à rire de bon coeur:

"Ha! Ha! Ha! Même en s'y mettant à cinq, ils ne peuvent rien contre moi! Je me demande pourquoi je perds mon temps, avec eux, autant en finir tout de suite!..."

"Attends un peu, Kentaro!"

C'était la voix de Jabu. Le chevalier de la Licorne venait de se relever de nouveau, en dépit de ses blessures, ce qui fit sourire Kentaro:

"Tu es vraiment très résistant, Jabu! Je regrette que tu n'aies pas mis ton endurance au service d'une noble cause!"

"Tu te trompes, Kentaro! répliqua Jabu. Je me bats vraiment pour une cause juste! Je me bats pour protéger mademoiselle Saori, à laquelle nous devons obéir sans hésiter! Et toi, Kentaro, qui as déshonoré mademoiselle, tu dois payer pour ton crime!"

En entendant ces mots, Kentaro serra les dents de rage et ses yeux se mirent à briller intensément. Jabu crut déceler une lueur de haine dans le regard de son adversaire, ce qui fut rapidement confirmé par les propos de ce dernier:

"Je...Je ne peux te permettre de dire une telle chose, Jabu! Je vais te faire payer pour ton insolence!"

Et, sans hésiter, le chevalier du Lynx se jeta sur son ancien camarade et le frappa d'un violent coup de pied au visage. Jabu se retrouva de nouveau projeté contre le rocher près duquel ses compagnons d'armes se trouvaient. Quelques secondes plus tard, comme il se rendit compte que ses adversaires commençaient à reprendre leurs esprits, Kentaro leur dit, la voix empreinte de fureur:

"Je ne pourrai jamais vous permettre de continuer à vous battre pour une garce comme Saori Kido! Je suis un chevalier sacré, qui se bat pour la paix et la justice sur Terre, je fais honneur à ma cause! Mais vous, vous...vous avez déshonoré Athéna! C'est vous, les traîtres!"dit-il en les désignant d'un index accusateur.

Aucun des chevaliers de bronze ne comprit vraiment ce que disait Kentaro. Toutefois, Jabu se hasarda à répliquer:

"Je ne comprends rien à ce que tu racontes, Kentaro. Mais sache que c'est toi qui es dans l'erreur! Aurais-tu oublié ce que tu dois au grand-père de mademoiselle Saori?"

"Comment ça?!"répliqua Kentaro, toujours aussi furieux.

"C'est grâce à monsieur Mitsumasa Kido que nous sommes sortis des orphelinats où nous vivions et que nous avons passé notre enfance dans la fondation Graad! Nous lui devons une reconnaissance éternelle! Et puisqu'il est mort depuis cinq ans, c'est désormais à sa petite-fille que nous devons respect et obéissance!"

A ces mots, la rage de Kentaro décupla:

"Tais-toi, Jabu!"hurla-t-il.

Le chevalier du Lynx envoya alors à son ancien camarade une décharge d'énergie qui le propulsa contre le rocher pour la énième fois d'affilée. Dans la foulée, il lui dit:

"Alors, comme ça, Mitsumasa Kido est mort depuis plusieurs années? Pour moi, c'est une excellente nouvelle!"

"Comment oses-tu? répliqua Jabu. Comment oses-tu insulter ce saint homme?..."

"Tu te trompes, Jabu! rugit presque Kentaro, qui avait le plus grand mal à maîtriser sa haine. Mitsumasa Kido n'était pas un saint, c'était un démon! Un homme cupide et égoïste, qui s'est servi de sa fortune et de son pouvoir pour réaliser tous ses désirs, même les plus effroyables qui soient! C'était par exemple le cas du Tournoi Intergalactique, dans lequel vous vous êtes tous fourvoyés et où vous avez sali l'honneur de la chevalerie d'Athéna! C'était Mitsumasa Kido qui avait demandé à ce que ce spectacle soit organisé, pour l'argent et rien d'autre!..."

Kentaro s'arrêta subitement de parler pendant une dizaine de secondes, puis reprit, avec une boule dans la gorge:

"Là où il est, sait-il...Sait-il seulement combien de larmes ont coulé par sa faute? Combien de vies ont été détruites par sa faute?"

Les paroles de Kentaro semèrent alors le trouble dans l'esprit des chevaliers de bronze, y compris dans celui de Jabu, qui pensait:

"Kentaro est bizarre...J'ai...J'ai l'impression qu'il veut nous dire quelque chose d'horrible..."

Toutefois, ce fut Geki qui osa demander au chevalier du Lynx:

"Kentaro, où...où veux-tu en venir?"

Kentaro regarda alors les cinq chevaliers de bronze droit dans les yeux et leur répondit:

"Je pense que j'ai pourtant été très clair...Vous avez été manipulés par Mitsumasa Kido...Vous n'avez été rien d'autre que les jouets de la fondation Graad, dont le dirigeant a poussé le cynisme jusqu'à l'innommable, en sacrifiant sur l'autel de l'argent sa propre chair et son propre sang!"

A ces mots, les cinq chevaliers laissèrent échapper un cri, qui s'apparentait bien plus à un cri d'horreur qu'à un cri de surprise. Kentaro resta impassible devant l'effroi de ces chevaliers qui étaient ses propres frères. Nachi lui demanda néanmoins:

"Que...Que viens-tu de dire, Kentaro?"

"La vérité vraie, Nachi. Mitsumasa Kido a envoyé aux quatre coins du monde cent orphelins, qui étaient ses propres enfants! Cet homme infâme était notre père! Le sang de ce monstre coule dans mes veines...Dans tes veines, Nachi!...Dans vos veines!"

La réponse de Kentaro glaça le sang de Nachi, de Geki, d'Ichi et de Ban, qui n'en croyaient pas leurs oreilles. Ils avaient bien du mal à réaliser qu'ils étaient frères de sang, du moins par leur père, leurs mères étant différentes. Seul Jabu ne fut pas touché par l'aveu de Kentaro. Bien au contraire, il répliqua:

"Mes amis, arrêtez de faire ces têtes-là! Vous ne voyez donc pas que Kentaro nous mène en bateau?"

Le chevalier du Lynx resta impassible. Y compris quand Jabu lui dit:

"Tu fais pitié, Kentaro! Ta colère te fait perdre la tête! Comment peux-tu oser dire des choses pareilles?"

Kentaro sourit tristement, puis répondit:

"Parce que c'est la vérité, Jabu. Il y a six ans, juste avant de partir pour la Mongolie, je me suis promené dans les couloirs de la fondation, près du bureau de Mitsumasa Kido, et je l'ai entendu discuter avec Tatsumi, et voici ce qu'il lui a dit, mot pour mot: "Tatsumi, ce tournoi donnera lieu à des combats entre frères...Entre des frères dont le père commun est en face de toi!"

Ce fut au tour de Jabu d'être frappé par le choc. Peu à peu, il commença à réaliser que les propos de Kentaro étaient véridiques:

"Non!...Alors, Kentaro...Kentaro dirait la vérité...Nous...Nous sommes bien nés de père identique...Il...Il est mon frère, comme je suis celui de Seiya, Shun et de tous les autres orphelins qui vivaient dans la fondation, six années auparavant! Mais pourquoi?..."

Puis tout haut:

"Kentaro, je ne comprends pas...Si Mitsumasa Kido est vraiment notre père, pourquoi nous a-t-il envoyés aux quatre coins du monde?"

Kentaro répliqua violemment:

"Mais enfin, tu ne comprends toujours pas, Jabu?! Pas plus que n'importe lequel d'entre vous, d'ailleurs! Vous êtes pourtant mes grands frères, vous devriez avoir plus de jugeote que moi! C'est pour son propre profit qu'il nous a utilisés! Pour que l'on devienne de simples amusements pour les foules, comme de vulgaires singes savants! Et tant pis s'il a fallu que 89 de ses enfants disparaissent, pourvu qu'il y en ait encore pour participer à son fichu Tournoi Intergalactique et remporter une armure d'or factice!"

Kentaro avait le plus grand mal à ravaler ses larmes, tant la douleur que lui procuraient ces souvenirs était vivace. De leur côté, Jabu et les autres chevaliers de bronze étaient encore abasourdis par les révélations de celui qui s'avérait être nul autre que leur jeune frère. Geki regarda de nouveau le chevalier du Lynx et lui demanda:

"Kentaro, s'il te plaît, explique-nous...Explique-nous pourquoi tu veux nous tuer...Voudrais-tu nous faire payer ce que Mitsumasa Kido nous a fait à tous?"

Kentaro serra les poings et répondit:

"Non! J'ai pourtant été très clair là-dessus, Geki! Je viens de Grèce, je suis envoyé par le Sanctuaire pour vous éliminer, parce que vous avez violé les règles de la chevalerie! Je viens dans le même but que Hyoga, quand il est venu au Japon! Mais, contrairement au chevalier du Cygne, je n'hésiterai pas à accomplir ma mission! Je dois le faire au nom de la déesse Athéna! Et ce, bien que vous soyez mes propres frères..."

Un silence de plusieurs secondes régna entre Kentaro et ses frères, puis fut rompu par Ban:

"Kentaro, je...j'admets que l'on soit puni pour s'être battu pour ses propres intérêts...Mais nous ne pensions pas faire quelque chose de mal..."

Le chevalier du Lynx répliqua fermement:

"Qu'importe! Ce que vous pensiez m'importe peu! La seule chose dont je sois sûr, c'est que le Grand Pope, représentant terrestre d'Athéna, m'a donné l'ordre de vous exécuter pour avoir violé la loi du Sanctuaire! Et je suis bien décidé à obéir à ses ordres!"

Ban soupira:

"Pff...C'est vraiment regrettable de t'entendre parler de la sorte, Kentaro...Tu as perdu tous les sentiments que tu avais, tu n'es plus qu'une machine au service du Sanctuaire!"

"Non, Ban! protesta Kentaro. Je suis un chevalier sacré de la déesse Athéna, je combats pour la justice, sans avoir aucune pitié envers le Mal! Et c'est pour ça que je dois vous éliminer, bien que le même sang coule dans nos veines!..."

"Attends un instant, Kentaro!"

Kentaro leva les yeux et se rendit compte que c'était Jabu qui l'avait interpellé. Le chevalier de la Licorne poursuivit:

"J'ai à te parler, Kentaro!"

Pressentant le pire, Nachi tenta de mettre son frère en garde:

"Jabu, si tu penses faire ce à quoi je pense, renonces-y! Tu ne feras qu'aggraver la situation!"

Jabu se retourna et répondit au chevalier du Loup d'une voix assurée:

"Fais-moi confiance, Nachi, je sais ce que je fais!"

Puis, se tournant vers Kentaro:

"Kentaro, écoute-moi bien! J'ignore qui est cette déesse Athéna dont tu nous as parlé, mais sache que pour moi et certainement pour Nachi et les autres, mademoiselle Saori est une vraie déesse! Tu l'as toi-même dit; nous sommes tous des fils de Mitsumasa Kido! Et je suis sûr qu'il nous a fait devenir des chevaliers sacrés afin de protéger cette grande demoiselle! Kentaro, dit le chevalier de la Licorne en le montrant du doigt, à présent que notre père est mort, c'est devant sa petite-fille que nous devons nous incliner! Alors, en tant que frère aîné, et au nom des autres chevaliers de bronze ici présents, je te l'ordonne; renonce à nous tuer et viens te battre à nos côtés, pour protéger mademoiselle Saori!"

Il ne se passa rien pendant trois secondes, jusqu'à ce que Kentaro serrât les poings de rage, sous les yeux ébahis du chevalier de la Licorne:

"Kentaro? Que...Que fais-tu?"

Soudain, le chevalier du Lynx poussa un cri de rage si fort que l'on aurait cru entendre un animal sauvage rugir. Geki, Ban et Ichi se mirent à trembler sur leurs jambes, tandis que Nachi commença à faire des reproches à Jabu:

"Je t'avais pourtant prévenu, Jabu! En persistant dans ton dévouement aveugle envers Saori, tu ne nous auras qu'attiré des ennuis, espèce de crétin!"

Et Nachi avait d'excellentes raisons d'être en colère contre le chevalier de la Licorne. Car pendant ce temps, au fond de lui, Kentaro ruminait:

"C'est impossible! J'ai beau leur avoir tout dit au sujet de nos origines, ils persistent dans leur bêtise! Et...Et dire que ce sont mes frères! Je...Je..."

Brutalement, le chevalier du Lynx hurla:

"Je ne peux plus supporter une telle chose! Je ne peux plus supporter d'avoir des traîtres à leur cause comme frères! Je ne peux tolérer plus longtemps votre mépris du Sanctuaire et de la déesse Athéna! Vous n'auriez jamais dû devenir des chevaliers sacrés, vous souillez sans vergogne les armures que vous portez!"

Aussitôt, Kentaro fit s'enflammer son cosmos, faisant même trembler le sol sous ses pieds et sous ceux de ses frères. Ce fut alors que Jabu regarda le chevalier du Lynx dans les yeux et sursauta sur place:

"Comment?! Mais...Mais je rêve ou quoi?! Kentaro...Ses yeux...Regardez ses yeux..."

Les autres chevaliers de bronze regardèrent eux aussi les yeux de leur jeune frère, et furent intrigués par la lueur rouge qui s'y trouvait. Pour Nachi, cela ne fit aucun doute:

"Je reconnais ce regard! Kentaro...Kentaro a le même regard qu'Ikki quand il est venu perturber le Tournoi Intergalactique...Le même regard de haine!"

Le chevalier du Loup n'avait pas tort. Tout en continuant de concentrer sa cosmo-énergie, Kentaro songeait:

"Je n'ai plus aucune trace de compassion à l'égard de ces misérables! Maître Venceslas a beau m'avoir dit de ne jamais avoir la haine contre l'ennemi, comment faire autrement quand l'ennemi a trahi une noble cause et l'assume effrontément? Oui, autant que ma haine se déchaîne contre eux, j'aurai plus rapidement accompli ma mission!"

Tout à coup, une étrange silhouette se manifesta derrière Kentaro, qui concentrait toujours sa force et sa haine afin de les faire exploser tôt ou tard. Les cinq chevaliers de bronze se mirent à scruter attentivement cette apparition, qui prenait forme peu à peu jusqu'à se révéler au grand jour:

"C'est incroyable! lâcha Geki. Un...Un lynx est apparu derrière Kentaro?!"

"Alors, en ce moment, Kentaro serait pareil à un lynx en colère, prêt à éliminer ses proies sans pitié..."ajouta Nachi.

"Dans ce cas, je...je ne donne pas cher de nos vies!"gémit presque Ichi.

"Tu peux être fier de toi, Jabu, bravo! Grâce à toi, nous allons tous y passer!"dit Ban, mécontent à l'égard de son frère.

Le chevalier de la Licorne n'eut pas le temps de répliquer, car dans la seconde qui suivit, tous entendirent le cri de rage de Kentaro:

"Mourez, sales traîtres! Subissez le Piège des Félins du Nord!"

Les yeux de Kentaro se mirent aussitôt à briller de mille feux, tandis que les cinq chevaliers de bronze se sentirent subitement paralysés par la seule volonté de leur jeune frère. Dans la seconde qui suivit, ils se mirent à pousser des cris de douleur épouvantables, car ils avaient tout bonnement l'impression de se faire mordre et de se faire griffer par une meute de félins enragés et avides de sang. Le supplice des chevaliers de bronze dura bien plus de trente secondes, jusqu'à ce que Kentaro, par la seule force de son esprit, les fît se déplacer de quelques mètres dans les airs avant de les renvoyer contre des rochers proches, car telle était la touche finale du Piège des Félins du Nord. Jabu, Nachi, Geki, Ichi et Ban retombèrent au sol, leurs corps mutilés par les coups de leur propre frère. Subitement, la rage de Kentaro retomba en une fraction de seconde et le chevalier du Lynx posa un genou à terre afin de souffler un peu, tant sa haine l'avait épuisé. Après un bref repos de dix secondes, il se releva, regarda attentivement en face de lui et fit le constat suivant:

"Jabu, Geki, Nachi, Ichi et Ban...Ces chevaliers avaient souillé le code d'honneur des chevaliers sacrés en se battant pour leurs intérêts personnels. Au nom de la déesse Athéna et du Grand Pope du Sanctuaire, j'ai rendu la justice en exécutant ces cinq renégats. Je peux repartir en Grèce et faire mon rapport au Grand Pope."

Kentaro se retourna donc, prêt à partir, quand il entendit un râle bref. Le chevalier du Lynx se retourna vivement et dit avec un sourire amusé:

"Tiens donc?! Tu n'es toujours pas résigné à mourir, Jabu?"

Le chevalier de la Licorne était sérieusement blessé, mais encore vivant. Il eut la force de lever la tête pour dire à Kentaro d'un ton faible:

"Qu'est-ce...Qu'est-ce qui t'a pris, Kentaro? Ne t'avais-je pas ordonné de !..."

Il n'eut pas le temps d'achever sa phrase; Kentaro, dont la rage avait été ravivée, l'avait interrompu d'un coup de pied dans le ventre. Il répéta son geste trois fois de plus, faisant cracher du sang à son propre frère. Il lui dit ensuite:

"Tais-toi, Jabu! Je ne te permets pas de me donner des ordres, même si tu es mon frère aîné! Je n'ai d'ordre à recevoir de personne, excepté mes deux supérieurs naturels; la déesse Athéna et son représentant, le Grand Pope!"

Jabu, étendu sur le dos, de plus en plus affaibli, parvint toutefois à demander à son jeune frère:

"Kentaro...Pourquoi...Pourquoi obéis-tu aussi aveuglément à ce Grand Pope?"

Kentaro sourit, puis répondit:

"Tout simplement parce que, contrairement à cette sale peste de Saori, le Grand Pope a un sens de la justice des plus développés, et il est un symbole de paix et d'amour! Je l'ai vu à l'hospice pour enfants à Rodorio, en Grèce, et il a fait preuve d'un comportement exemplaire à l'égard d'infortunés orphelins, comme Jésus se comportait envers les enfants devant ses disciples!"

Kentaro leva alors sa main droite au-dessus de la gorge de Jabu. Des rayons lumineux en forme de griffes se dessinèrent au bout de ses doigts, et le chevalier du Lynx poursuivit d'un ton emphatique:

"Oui, Jabu, je vais t'exécuter, conformément aux ordres du Grand Pope! Car le Grand Pope n'est pas que le serviteur d'Athéna sur Terre, il est aussi l'égal de Dieu!!!"

Mais, alors que Kentaro s'apprêtait à trancher la gorge de son frère, une lueur survint autour de lui, puis l'éblouit. Kentaro pensa alors:

"Mais que...qu'est-ce qui m'arrive? Je...Je ne peux plus bouger, je suis paralysé par une...une étrange cosmo-énergie! Pourtant, ce cosmos n'est pas du tout agressif, au contraire, il...il est plein de douceur et de chaleur!...Mais qui...qui peut bien émettre une pareille énergie?"

L'étrange lueur avait peu à peu tiré de leur torpeur les chevaliers de bronze frappés par le chevalier du Lynx. Ils se relevèrent peu à peu, avec toutefois une grande douleur dans leurs corps, et purent contempler l'énergie qui entourait Kentaro et l'avait empêché de tuer Jabu.

"Quelle est cette cosmo-énergie? Je n'ai jamais senti une énergie aussi intense!"murumura Geki.

Tout à coup, l'énergie qui recouvrait Kentaro vint entourer les autres chevaliers de bronze et une voix féminine s'adressa à eux dans leurs têtes:

"Ecoutez-moi, chevaliers! Il est temps que vous connaissiez toute la vérité sur vous et sur moi!"

Les chevaliers de bronze ne mirent pas bien longtemps pour identifier la voix qui leur parlait par télépathie:

"Mais...Mais je reconnais cette voix, c'est celle de..."balbutia Nachi.

"Oui, c'est bien la voix de mademoiselle Saori!"murmura Jabu.

"Comment?!"lâcha Kentaro, complètement abasourdi par ce retournement de situation.

La fondation Graad, au Japon

Dans sa chambre, Saori était agenouillée, comme si elle voulait prier Dieu. De son corps se dégageait une bien étrange cosmo-énergie, bien plus intense que celle d'un chevalier d'or. Le corps de la jeune fille était entouré d'un halo doré et chaud. Les yeux fermés, elle songeait:

"Je ne m'attendais pas à ce que l'entraînement de Jabu et des autres soit perturbé par un tel événement! J'étais loin de me douter que Kentaro puisse partir au Sanctuaire au lieu de retourner au Japon! L'on dit souvent que l'enfer est pavé de bonnes intentions, et je crois que Kentaro entre dans cette catégorie! Je n'ai plus le choix, il faut que je révèle tout aux autres chevaliers de bronze, comme je l'ai fait avec Seiya et les autres, et que je fasse en sorte que Kentaro ouvre les yeux!"

Près des monts de Daïa, en Algérie

Malgré sa faiblesse, Jabu eut la force de demander:

"Mademoiselle Saori, est-ce...est-ce bien vous?"

"C'est exact, Jabu, confirma la jeune fille, il faut que je vous dise quelque chose de très important!..."

"Attendez, mademoiselle, il...il faut que je sache une chose...Kentaro nous a dit que...que votre grand-père était notre père à tous!...Dites-moi...il...il mentait, n'est-ce pas?"

Il y eut un court silence de trois secondes, puis Saori répondit:

"Kentaro vous a dit la vérité. Il était le seul à connaître cette histoire avec Ikki, et peut-être même avec Hyoga!"

Frappé de stupeur, Jabu ne sut quoi répondre. Saori ne s'en soucia guère et préféra interpeller le chevalier du Lynx:

"Kentaro! Ecoute-moi!"

La colère de Kentaro était loin d'être éteinte, car il répliqua avec virulence:

"Peut-on savoir ce que tu me veux?"

"Kentaro, répondit Saori, je t'ordonne d'épargner Jabu et les autres!"

Le chevalier du Lynx répliqua avec rage:

"Je suis un chevalier sacré, à présent! Je ne reçois d'ordres que de la déesse Athéna et du Grand Pope du Sanctuaire! Je n'ai pas à t'obéir, espèce de ...!"

Kentaro répéta le même mot de six lettres qui avait scandalisé Jabu. Mais, contrairement au chevalier de la Licorne, Saori ne s'emporta pas et répondit d'une voix douce:

"Je comprends ta fureur, Kentaro. J'aurais voulu ne pas te le dire, mais tu es dans le même cas qu'Ikki, dont la haine s'est réveillée quand il a appris que Mitsumasa Kido était le père des cent orphelins présents dans la fondation Graad! Il avait alors décidé de faire disparaître tout ce qui avait un lien avec lui, y compris ses frères de sang!"

Kentaro protesta:

"Tu te trompes! Ikki n'a agi que pour ses propres intérêts, ce qui l'a poussé à se compromettre avec les chevaliers noirs! Moi, je ne souhaite éliminer Jabu et les autres que parce que le Grand Pope me l'a ordonné! Et la volonté du Grand Pope est la volonté de la déesse Athéna! Je suis un chevalier sacré, qui lutte pour la justice!"

Saori soupira:

"C'est triste...Triste de voir que tu peux être aveugle à ce point, Kentaro...Je pense qu'il est temps pour vous tous de connaître la vérité sur vous, sur mon grand-père et sur moi!"

La lueur qui entourait les six chevaliers de bronze se mit à briller de plus belle, puis les six chevaliers virent dans le ciel se dessiner un paysage étrange...celui du Sanctuaire. Comme s'ils voyaient un film et que le ciel était un écran de cinéma. Saori poursuivit alors:

"Tout a commencé il y a treize ans, alors que Mitsumasa Kido était en voyage en Grèce..."

La Grèce, treize années auparavant

Le vieil homme fut intrigué par un bruit sourd, non loin des ruines d'Athènes. Intrigué, il avança de quelques pas et fut surpris par l'apparition qui se tenait devant lui. Il s'agissait d'un jeune garçon aux cheveux châtains, âgé d'une quinzaine d'années environ, et gravement blessé, torse nu et marqué de plusieurs traces de coups. Il était à bout de forces et les instants qui lui restaient à vivre se comptaient sur les doigts d'une seule main. Il tenait dans ses bras un bébé emmailloté et une urne en or dont l'emblème était un centaure ailé armé d'un arc et de flèches. Le vieil homme, qui s'appelait Mitsumasa Kido et venait du Japon, s'approcha lentement du jeune garçon. En dépit de son état de santé, celui-ci eut la force de décliner son identité dans la langue de Shakespeare:

"Je...Je me nomme Aiolos...Je suis chevalier d'or de la constellation du Sagittaire...Je suis un...un chevalier sacré de la déesse Athéna..."

Tout à coup, le garçon nommé Aiolos chancela. Mitsumasa Kido fit quelques pas, semblant s'enquérir de son état de santé, mais Aiolos leva lentement la tête et poursuivit son histoire:

"Le Mal s'est emparé du Sanctuaire et quelqu'un a essayé de la tuer, dit-il en parlant certainement du bébé qui souriait dans ses bras. J'ai tout fait pour la protéger, je vais bientôt mourir pour elle. Mais désormais, les autres chevaliers d'or sont sous son emprise et je ne peux plus fuir..."

Aiolos regarda un peu plus attentivement Mitsumasa Kido dans les yeux et lui demanda une faveur:

"Je voudrais que vous protégiez cette enfant jusqu'à ce qu'elle grandisse. Elle est la réincarnation de la déesse Athéna que les dieux n'envoient sur Terre qu'une fois tous les deux cents ou trois cents ans, lorsque les forces du Mal se réveillent!! Plus tard, de jeunes garçons courageux et vaillants se rassembleront auprès d'elle pour combattre le Mal et défendre la justice...A celui d'entre eux qui aura su se conduire en véritable chevalier, donnez cette armure d'or du Sagittaire!!..."

Ce fut alors que la tête d'Aiolos retomba au sol. Mitsumasa Kido s'agenouilla près de lui, prit son pouls, mais ne put que constater la mort du chevalier d'or. Il resta silencieux durant cinq secondes puis, en dépit de son âge avancé, prit l'urne d'or sur son dos et le bébé dans ses bras. Il marcha pendant trois minutes, jusqu'à ce qu'il arrivât en haut d'une petite butte. Durant ce court trajet, son visage resta fixe et sombre, tant il était stupéfait par ce qui venait de lui arriver, lui qui n'était qu'un simple Japonais en voyage touristique. Lorsqu'il parvint au sommet de la butte, il déposa l'urne contenant l'armure du Sagittaire au sol, posa un genou à terre, regarda vers l'horizon et murmura:

"Mon Dieu, pourquoi me confiez-vous cette enfant et cette armure sacrée? Je ne suis malheureusement plus qu'un vieil homme à qui il ne reste plus beaucoup d'années à vivre. Je ne peux pas faire grand-chose pour elle et encore moins pour défendre la justice..."

Kido se mit alors à réfléchir de nouveau sur cette rencontre avec le défunt chevalier d'or. Il pensa également à sa propre situation familiale. Il n'avait jamais été capable de se caser et, avec l'âge, s'était même découvert des capacités de Don Juan, mettant enceintes des dizaines de femmes un peu partout dans le monde, mais principalement au Japon. En quatre années, il s'était constitué une belle descendance, ce qui l'intrigua par rapport à sa rencontre avec Aiolos:

"Seigneur! Est-ce que vous m'avez confié Athéna parce que vous saviez que j'avais déjà cent enfants?"

Le magnat japonais se mit de nouveau à réfléchir...et un terrible pressentiment jaillit dans son cerveau:

"A moins que...A moins que...Vous ne voulez quand même pas que comme Abraham dans l'Ancien Testament...je vous offre mes enfants en sacrifice?!"

A ce moment précis, le tonnerre gronda au-dessus du vieil homme et du bébé qu'il tenait dans ses bras. Pour Mitsumasa Kido, c'était clair; ce n'était pas un hasard, mais la réponse du Créateur. Le magnat pâlit, puis murmura:

"C'est horrible...Si je fais ça, jamais mes enfants ne me comprendront et ils me haïront profondément..."

Un nouveau coup de tonnerre se fit entendre. Kido lâcha, d'une voix plus forte:

"Mais même en sachant ça, vous voulez que je le fasse!!! Mon Dieu!"

Les six chevaliers de bronze étaient restés muets en voyant ce qui s'était passé sous leurs yeux. Particulièrement Jabu et les quatre autres participants au Tournoi Intergalactique, qui se mirent à penser:

"Alors...Alors si tout cela est vrai..."

"La déesse Athéna que les chevaliers sacrés sont censés protéger..."

"Pour combattre le Mal et pour la paix et la justice sur Terre..."

"C'est...C'est mademoiselle Saori!"

"Je...Je commence à comprendre le pourquoi de la chose...Cela a dû être terrible pour notre père d'accomplir cette mission divine..."

"Il savait que ses enfants ne le lui pardonneraient jamais et...et pourtant il l'a fait!"

Jabu, Geki, Nachi, Ichi et Ban avaient les yeux levés au ciel, bien qu'ils ne puissent plus voir les événements qui s'étaient déroulés en Grèce, il y a treize ans. Soudain, ce consensus fut brisé par le sixième chevalier de bronze, Kentaro du Lynx:

"Arrêtez de faire ces têtes-là! dit-il avec un drôle de sourire. Vous n'avez donc pas compris qu'il s'agit de balivernes? Comment une sale garce telle que Saori Kido pourrait-elle être la déeese Athéna, protectrice de l'humanité?"

Ce fut Saori qui répondit au chevalier du Lynx par télépathie:

"C'est la vérité vraie, Kentaro, et l'armure d'or, enjeu du Tournoi Intergalactique, est là pour le prouver."

"Ne me fais pas rire! répliqua Kentaro. Ce n'est qu'une armure de pacotille, la vraie armure d'or, elle, est portée disparue depuis treize ans!"

"Non, Kentaro, il s'agit bien de la vraie armure d'or du Sagittaire, insista Saori. Quand Mitsumasa Kido est revenu au Japon, il a fait modifier son apparence par précaution et a prétendu à une acquisition chez un antiquaire scandinave. C'est sur son lit de mort, il y a cinq ans, qu'il m'a raconté pour la première fois cette histoire."

Kentaro répliqua de nouveau:

"Ne crois pas que je vais considérer cet homme comme un saint pour autant! Comment pourrais-je appeler ce monstre mon père, alors qu'il nous a tous envoyés dans des orphelinats, avant de nous emmener à la fondation Graad et nous envoyer aux quatre coins du monde?"

"S'il a confié ses cent enfants à des orphelinats, c'était pour éviter que ne se tissent des liens d'affection qui auraient pu les faire souffrir dans un avenir proche...Il a agi pour ton bien et celui de tes frères, Kentaro, et non pas par égoïsme..."

Kentaro éclata d'un rire nerveux:

"Ha! Ha! Ha! J'ai beau n'avoir que douze ans, Saori, je suis quand même bien moins naïf que les cinq clowns qui se trouvent près de moi!"

Hors de lui, Jabu dit à Kentaro:

"Comment oses-tu, Kentaro?! Je vais te..."

Ce fut alors que Nachi lui prit le bras droit:

"Jabu, par pitié, ne te mêle pas de ça, ce n'est vraiment pas le moment!"

Kentaro enchaîna:

"Cette histoire n'est rien d'autre qu'un tissu de mensonges! Je sais la vérité! La déesse Athéna se trouve dans son palais depuis treize ans! Aiolos avait tenté de l'assassiner, mais il a échoué et a payé son crime de sa vie! Ne me trompe pas, Saori, je ne suis pas Jabu, moi!"

Saori soupira:

"Tu es plus à plaindre qu'autre chose, Kentaro...Tu considères Aiolos comme un traître, alors qu'il a donné sa vie pour la paix et la justice sur Terre...Tu as vraiment besoin de connaître la véritable identité de celui qui voulut me tuer, il y a treize ans de cela..."

Un flash apparut dans le ciel et les six chevaliers commencèrent alors à voir une nouvelle scène du passé.

Kentaro, Jabu et les autres chevaliers de bronze virent un édifice constitué dans le style dorique. C'était le temple d'Athéna, là où vivait la déesse de la Guerre. Le Sanctuaire était plongé dans une nuit étoilée. Ce fut alors que quelqu'un pénétra dans le temple. Il portait une toge noire et était coiffé d'un casque d'or qui lui masquait complètement le visage. Si cette silhouette ne disait rien à Jabu et ses quatre frères d'armes, en revanche, Kentaro l'identifia aisément:

"Mais...Mais c'est...c'est le Grand Pope que je vois là!"

Le Grand Pope, car c'était bien lui, avançait lentement dans les couloirs du temple, en haletant toutefois à plusieurs reprises, soit en raison de sa fatigue, soit parce qu'il souffrait d'un mal mystérieux. Guidé par la lueur des torches, il finit par se trouver en face d'une porte de bois. Haletant toujours, il ouvrit la porte de sa main tremblante, puis pénétra dans une petite pièce. Il n'y avait personne d'autre dans cette pièce qu'un petit bébé emmailloté, qui dormait dans un berceau. Le Grand Pope se plaça au-dessus du bébé, le regarda quelques secondes sans cesser d'haleter nerveusement...puis leva sa main droite au-dessus du berceau. La main du Grand Pope était armée.
Armée d'une dague en or pur, une arme utilisée pour les cérémonies dédiées au Maître des Ténèbres. En voyant cette scène, Kentaro sentit que ses cheveux se dressaient sur sa tête.

Le Grand Pope resta immobile pendant plusieurs dizaines de secondes, haletant de plus en plus, comme si son esprit était tiraillé entre deux forces antagonistes. A un moment, les six chevaliers de bronze purent vaguement voir le regard du Grand Pope, qui semblait mal à l'aise, puis ils l'entendirent brièvement gémir:

"Ah...Aaah!"

Le Grand Pope abaissa alors sa dague en or pur sur le berceau, prêt à transpercer le bébé assoupi...quand tout à coup, il se sentit bloqué dans son geste. Il jeta un coup d'oeil derrière lui et lâcha:

"Aiolos!!!"

Certainement grâce à la volonté de la Providence, le chevalier d'or du Sagittaire s'était rendu au temple d'Athéna et avait vu le Grand Pope tenter de tuer le nourrisson endormi. Il était alors intervenu et, in extremis, avait saisi le bras armé de son supérieur. Profondément choqué par ce qu'il venait de voir, Aiolos demanda, l'air incompréhensif:

"Grand Pope?! Auriez-vous perdu la raison?..."

Le Grand Pope, furieux de l'apparition de ce gêneur, répliqua:

"Ecarte-toi!"

La voix du Grand Pope n'était pas celle que Kentaro avait toujours entendue. Il s'agissait d'une voix au ton plus sardonique, plus diabolique. Comme si le représentant terrestre d'Athéna était à ce moment possédé par une espèce de folie meurtrière. Toujours fut-il que le Grand Pope abattit sa dague en or pur sur le berceau, mais Aiolos, au dernier moment, se précipita pour sauver le nourrisson de la folie du Grand Pope, et ce dernier ne put que trancher le petit matelas du berceau. Dans la foulée, il se remit à haleter de plus belle. Quant à Aiolos, ne comprenant plus rien à rien, il tâcha d'oublier momentanément les pleurs du bébé qu'il tenait dans ses bras, et s'adressa à son supérieur, d'une voix indignée:

"Grand Pope!!! Vous rendez-vous compte de ce que vous êtes en train de faire!? Cette enfant est la réincarnation de la déesse Athéna que Dieu n'envoie sur Terre que tous les deux cents ou trois cents ans..."

Nullement calmé par les paroles du chevalier d'or, le Grand Pope retira sa dague du berceau, puis se précipita vers lui en répliquant, d'un ton toujours aussi diabolique:

"N'essaie pas de m'arrêter, Aiolos!"

Cette fois-ci, le chevalier d'or comprit qu'il n'avait plus le choix. Il ignorait totalement les raisons de l'acte du Grand Pope, mais il se devait de protéger Athéna avant tout.
Alors que le Pope s'apprêtait à frapper le bébé de sa dague, le chevalier du Sagittaire para le coup à l'aide de sa seule main:

"Arrêtez!"

Mais le choc fut si violent que ce ne fut pas seulement la dague qui tomba au sol, mais aussi le casque d'or du Grand Pope. Les six chevaliers de bronze ne virent rien du visage du chef des chevaliers sacrés. En revanche, Aiolos l'avait vu brièvement, mais suffisamment pour être frappé de stupeur:

"Quoi!? Grand Pope, vous !?..."

Cachant son visage avec son bras gauche, le Grand Pope répondit d'une voix ressemblant à celle d'un démon:

"Tu as vu, Aiolos..."

Il leva les yeux vers le chevalier d'or et, dans l'obscurité, deux lueurs rouges se mirent à brilller intensément. Du même ton démoniaque, le Grand Pope poursuivit:

"Je ne peux laisser vivre ceux qui ont vu mon visage! Vous allez donc mourir tous les deux, toi et Athéna!!!"

Dans la foulée, le Grand Pope remit son casque d'or sur sa tête, tendit sa main droite vers Aiolos et Athéna et leur lança une vague d'énergie qui les projeta hors du temple. Ne perdant pas de temps, il cria ensuite d'une voix forte:

"La garde! Il y a un traître au Sanctuaire!!!"

Quelques minutes plus tard, la majeure partie des gardes arrivèrent devant le temple d'Athéna et se prosternèrent devant le Grand Pope, qui leur dit:

"Aiolos a tenté d'assassiner Athéna. Rattrapez-le! Il ne doit pas quitter le Sanctuaire vivant! Retrouvez-le et tuez-le!"

De son côté, Aiolos tentait de fuir avec l'urne de son armure sur le dos et Athéna dans ses bras. Malgré les coups qu'il avait reçus, il murmura au bébé:

"Athéna...Je vous protégerai, même si je dois y laisser la vie!"

Le spectacle céleste du passé se dissipa alors sans laisser de traces.

Jabu, Geki, Nachi, Ichi et Ban étaient profondément bouleversés par ce qu'il venaient de voir:

"C'est...C'est terrible...Comment ce Grand Pope a-t-il pu faire une telle chose?"murmura Ban.

"Et dire qu'après ça, il a fait passer Aiolos pour un traître...Quel monstre!"s'indigna Geki.

"Aiolos a eu beaucoup de chance de tomber sur notre père, ajouta Nachi. Sinon, Dieu seul sait ce qu'il serait advenu d'Athéna..."

"C'est exact, approuva Ichi. Après avoir vu ça, je pense que nous avons tout intérêt à protéger notre déesse!"

Jabu conclut sur un ton goguenard:

"Quand je pense que Kentaro disait du Grand Pope qu'il était l'égal de Dieu! A présent, j'espère qu'il s'est rendu compte de son erreur, n'est-ce pas, Kentaro?...Kentaro?...Kentaro!?"

Le chevalier de la Licorne venait de se retourner vers son frère, et lui et les autres chevaliers de bronze furent pétrifiés par ce qu'ils voyaient devant eux. Kentaro n'était plus le même, physiquement parlant. Son teint asiatique avait viré au livide, il était aussi blanc et raide qu'un cadavre. Le chevalier du Lynx lui-même ne s'y trompait pas; il avait l'impression que son coeur s'était arrêté de battre et que son sang ne coulait plus dans ses veines. Il n'y avait pas de doute: cette découverte l'avait choqué, glacé d'horreur, ce qui était bien compréhensible; le Grand Pope, qu'il avait comparé à Jésus, voire à l'égal de Dieu, était apparu comme l'incarnation du Mal. Kentaro resta cloué sur place pendant une vingtaine de secondes, sous les regards médusés de ses frères, puis tomba à genoux et se mit à hurler de désespoir:

"Non!!! C'est impossible!!! C'est une hallucination!!!"

Il se releva après et continua à clamer son incrédulité:

"C'est impossible! J'ai souvent côtoyé le Grand Pope, c'est un homme bon et juste, il est adoré par tous les miséreux de Grèce, je l'ai vu de mes propres yeux! Jamais il n'aurait pu commettre une telle horreur!"

Nachi, qui comprenait l'état dans lequel se trouvait son frère, lui dit toutefois:

"Kentaro...Je comprends ce que tu ressens, mais...mais comme nous, tu as bien vu ce qui s'était passé...Ce n'était pas une hallucination, c'était on ne peut plus réel!"

Le chevalier du Lynx protesta, la gorge serrée par la rage:

"Non, je ne peux y croire! Le Grand Pope est le serviteur direct d'Athéna, son coeur est pur! ça ne fait aucun doute pour moi!"

"Vraiment? fit Geki, l'air perplexe. Jamais il ne t'a intrigué?"

Kentaro répondit d'un ton catégorique:

"Jamais, Geki! Jamais je n'ai douté de lui, jamais je n'ai vu..."

Soudain, Kentaro s'arrêta net. Il venait de se rappeler de quelque chose qui s'était produit à deux reprises et qui l'avait intrigué. Les halètements du Grand Pope, l'état étrange dans lequel il s'était parfois trouvé...ces phénomènes étaient exactement les mêmes que ceux qu'il venait de voir! Le coeur battant la chamade, Kentaro se dit en lui-même:

"Je...Je commence à m'en souvenir...Quand le Grand Pope a voulu tuer Athéna, il...il a haleté à plusieurs reprises, il semblait souffrant...Comme...Comme si le Bien et le Mal s'affrontaient en lui! Et ces halètements, je...j'ai aussi vu le Grand Pope souffrant au Sanctuaire, à un moment, il...il se tordait la tête de douleur et m'avait ordonné de...de partir, comme s'il voulait me cacher quelque chose de...de terrible!..."

Le chevalier du Lynx s'interrompit alors dans ses pensées durant quelques secondes, avant de s'y replonger:

"Non...ces halètements étaient tout à fait identiques, alors cette histoire serait...serait..."

Se rendant compte du désarroi de Kentaro, Jabu s'avança vers lui et lui demanda:

"Eh bien, Kentaro, t'es-tu enfin rendu à l'évidence?..."

Pour toute réponse, Kentaro poussa un cri de douleur, un cri correspondant aux interrogations dans lesquelles il était plongé, puis tomba à genoux et posa ses mains au sol. Il grommela entre ses dents durant presque dix secondes, poussa un profond soupir, se releva rapidement et s'adressa à ses frères en ces termes:

"Je dois avouer que tout ce que je viens de voir était merveilleusement mis en scène...Merveilleusement, car ces spectacles ont réussi à semer le doute dans mon esprit! A présent, je ne sais plus où se trouve la vérité, si elle se trouve dans les paroles de Saori Kido ou dans celles du Grand Pope!"

Ne comprenant nullement la réaction de son frère, Jabu protesta:

"Kentaro! Comment oses-tu douter de la parole de mademoiselle?"

Geki réagit:

"S'il te plaît, Jabu, calme-toi et laisse parler Kentaro..."

Jabu se tut donc et laissa son frère poursuivre ses élécubrations:

"Ecoutez-moi bien, vous tous. J'ai décidé de vous laisser la vie sauve...pour le moment."

"Comment ça?"s'étonna Ichi.

"Je vais repartir au Sanctuaire et, durant quelques jours, je tâcherai de faire la lumière sur toute cette affaire, afin de savoir si le Grand Pope est l'égal de Dieu ou l'incarnation du Mal!..."

Le chevalier du Lynx s'interrompit de nouveau, avant de reprendre, en montrant ses frères du doigt:

"Mais si jamais j'apprenais que vous m'aviez trompé, je reviendrais immédiatement près de vous! Et je vous le jure, cette fois-ci, je n'hésiterai pas à vous ôter la vie!"

Sur ce, Kentaro tourna le dos à ses frères avec mépris. Stupéfait par la réaction de son jeune frère, Jabu tenta de l'interpeller:

"Kentaro! Reviens ici immédiatement!"

Nachi intervint alors une fois de plus:

"Cela ne sert à rien, Jabu..."

"Comment ça? Moi, je crois à l'histoire de mademoiselle Saori, n'importe quelle personne capable de faire un jugement éclairé sur cette scène dirait la même chose que moi!"

Nachi soupira:

"C'est justement là que se trouve le problème, Jabu...Tant que Kentaro sera rongé par la rancoeur qu'il éprouve à l'égard de notre père, de Saori et du nôtre, jamais il ne pourra faire la part des choses et sera toujours plongé dans le doute..."

Le chevalier de la Licorne regarda son frère partir et songea, encore troublé par tout ce qu'il venait d'apprendre en une dizaine de minutes:

"Kentaro..."

De son côté, Kentaro marchait d'un bon pas, tout en se posant des questions sur les révélations de Saori, qui était peut-être la réincarnation d'Athéna:

"J'ai du mal à croire ce que m'a raconté Saori...Le Grand Pope que j'ai connu a toujours été un être possédé par l'amour et la justice, jamais il ne s'est comporté comme un être maléfique!...Et pourtant, son état de santé me tracasse...Quels sont les secrets qu'il peut bien cacher?"

Dans la foulée, le chevalier du Lynx pensa à la cosmo-énergie qui l'avait empêché de justesse de tuer Jabu:

"Cette cosmo-énergie était pleine de douceur et de chaleur...Il se pourrait que ce soit Saori qui l'ait émise, mais...mais j'ai vraiment du mal à y croire, ça n'est pas typique de la Saori que j'ai connue dans mon enfance, qui n'était qu'une peste égoïste et capricieuse...Pourtant...Pourtant, d'un autre côté, il me semble que j'ai déjà senti une cosmo-énergie similaire, mais j'ai du mal à m'en rappeler..."

Soudain, l'esprit de Kentaro fut traversé par un éclair, l'avertissant de la présence d'un nouveau tiers dans les parages. Le chevalier du Lynx s'immobilisa durant une dizaine de secondes, puis mumura:

"Non...C'est...C'est impossible...Comment se fait-il que..."

De leur côté, Jabu et les autres chevaliers de bronze avaient vu que Kentaro s'était brutalement arrêté en cours de route, sans explication visible. Ils virent dans la foulée leur frère se retourner vers eux, mais furent incapables d'entendre ses paroles. Jabu cria aussitôt:

"Qu'est-ce que tu dis, Kentaro? Je n'entends absolument rien!"

Ban lâcha:

"Je ne sais pas ce que Kentaro veut nous dire, mais à mon avis, tout cela ne me dit rien qui vaille..."

Tout à coup, un grondement se fit entendre sous les pieds des six chevaliers de bronze. Le sol se mit à trembler, sembla se dérober sous les pieds des chevaliers de bronze, qui voyaient des copeaux de terre aride flotter dans les airs. Jabu dit alors:

"Je...Je sens une cosmo-énergie très puissante...D'où peut-elle bien provenir?"

Soudain, le sol parut imploser, projetant dans les airs les six chevaliers de bronze, qui ne purent réagir, tant l'explosion créée par la puissance du cosmos inconnu était subite. Ils flottèrent dans les airs pendant dix secondes avant de retomber brutalement au tapis. Kentaro fut le premier à se remettre de ses émotions, aussi, il leva les yeux et lâcha, frappé de stupeur:

"Non! Ce...ça ne peut pas être lui!"

A leur tour, Jabu et ses compagnons d'armes relevèrent la tête et virent enfin celui qui avait déclenché l'explosion. Il était installé sur une butte toute proche. C'était un jeune homme, aux cheveux noirs ébouriffés et aux yeux vert émeraude, qui devait avoir autour de dix-huit ans. Il portait des vêtements blancs et, surtout, une armure entre le bleu foncé et le vert foncé, qui protégeait la plus grande partie de ses jambes et recouvrait son torse, ne laissant apparaître que son ventre. Il était coiffé d'un étrange casque, dont l'emblème était une tête d'oiseau. Cependant, les chevaliers de bronze furent surtout frappés par la longue trainée de plumes multicolores accrochée à son dos. Il n'y avait pas de doute; le jeune homme était lui aussi un chevalier sacré. Il regarda attentivement Jabu, Nachi, Geki, Ichi et Ban durant une dizaine de secondes, puis dit d'une voix haute:

"Voilà donc les cinq renégats que le Grand Pope m'a chargés d'exécuter...En vous observant, j'ai vraiment du mal à croire que vous puissiez être frères de sang!"

Intrigué par les propos du chevalier, Jabu lui demanda:

"Qui es-tu?"

"Jeune chevalier de bronze, répondit le chevalier, je fais partie comme toi de l'ordre des chevaliers sacrés. Cependant, je suis membre de l'ordre supérieur aux chevaliers de bronze; je suis un chevalier d'argent!"

"Un chevalier d'argent?"lâcha Jabu, étonné.

Le chevalier d'argent répondit tout en souriant:

"C'est exact. Je suis Venceslas de la constellation du Paon!"