La seule représentation connue de Megumu Okada…
Megumu Okada est né le 15 mars 1971 à Tôkyô. De groupe sanguin O, son domicile est également son lieu de travail. En effet, son studio, le studio Response, a été aménagé chez lui. Ce mangaka aime faire ses courses en flânant et manger des Nashi (une poire japonaise) ainsi que des Shio-Lamen (des nouilles dans un bouillon salé à la façon japonaise) chez Kamunabi près de chez lui. Il adore également les produits d’Okinawa et le Skin Diving (la plongée sous-marine). Megumu Okada aime également voyager et particulièrement à Okinawa dont il apprécie la faune, la flore, les spécialités culinaires et surtout les mystères entourant son histoire et ses traditions. Son manga Niraikanai se déroule d'ailleurs à Okinawa et tire parti des légendes entourant cette île.
L’entrée du studio Response
Son style de dessin est aux antipodes de celui de son aîné, Masami Kurumada. En effet, si ce dernier a un style vigoureux et assez dépouillé, Okada est passé maître dans l’art de détailler ses dessins. Pour cela, il suffit de regarder dans ses mangas la richesse des décors, la présence de différents niveaux de gris, de trames, d’effets, etc. Certaines scènes en deviennent d’ailleurs légèrement incompréhensibles tant les détails sont nombreux. D’ailleurs, notons que les décors et les personnages sont dessinés séparément, ce qui permet au final d’avoir plus de détails dans l’architecture. Son style graphique est très particulier et aisément reconnaissable, notamment avec ses personnages aux corps (très) minces et élancés et pourvus de grands yeux et d’un petit nez.
Elle Ragu de Shadow Skill
Notons également que Megumu Okada a travaillé en tant qu'assistant sur Future-Retro Hero Story. Une série en huit tomes de Takehiko Ito et datant des années 80. Nous pouvons remarquer une certaine ressemblance graphique avec le trait d'Okada. Son coup de crayon a sûrement été influencé par cette expérience.
Le huitième et dernier tome de Future-Retro Hero Story
Megumu Okada travaille donc au studio Response, aidé par Ranmaru Tenma (mangaka et designer vivant également dans le studio Response). Il est l’auteur de :
Gensô Sekai Eiyû Retsuden Shinobi Zard
Publié dans le Bamboo Comics de Take Shobô. L’unique tome de cette série est sorti le 17 mai 1995.
Gensô Sekai Eiyû Retsuden Wiz Buster
Publié dans le Gangan Comics d’Enix. Les trois tomes de cette série sont sortis entre septembre 1996 et janvier 1998.
Oboro - la dame blanche
Publié dans le Dragon Comics de Kadokawa Shoten. Les deux tomes de cette série sont sortis simultanément le premier novembre 2001.
Oboro - La Dame Blanche
Gensô Sekai Eiyû Retsuden FairPlays
Publié dans le Bonbon Comics de Kodansha et dessiné par Ranmaru Tenma. Les trois tomes de cette série sont sortis entre novembre 2001 et novembre 2002.
Les trois tomes de FairPlays
Shadow Skill
Publié une première fois dans le Bamboo Comics de Take Shobô. Les quatre tomes de cette série sont sortis entre janvier 1993 et août 1996.
Deux ans plus tard, cette série fut republiée dans le Dragon Comics de Kadokawa Shoten et quatre nouveaux tomes sortirent entre juin et décembre 1998.
Shadow Skill fut une nouvelle fois publié, mais dans le Afternoon KC Deluxe de la Kodansha cette fois-ci. Cette nouvelle édition compte trois tomes sortis entre novembre 1999 et juin 2001. Le premier, sous-titré Black Howling, compile les deux premiers volumes des précédentes éditions tandis que le deuxième, sous-titré Black Wing, condense les tomes 3 et 4. Le troisième, Phantom of Shade, est un ajout et peut être considéré non seulement comme le troisième volume de cette édition mais également comme le cinquième tome de la série.
Peu de temps après, la Kodansha a commencé à publier un nouveau feuilleton de Shadow Skill sous le même nom. Cette série compte cinq tomes sortis entre septembre 2001 et avril 2006 et fait apparemment suite à la première.
Shadow Skill fut adapté en trois OAVs et une série animée :
Le premier OAV, qui est une adaptation du manga, est sorti le 25 octobre 1995. Il fut édité en France le 3 mars 2004 par Manga Vidéo sous le nom de Shadow Skill : le prologue.
Les trois épisodes qui constituent le deuxième, qui est une suite, sont sortis du 21 septembre au 21 novembre 1996. Ils furent édités également en France le 3 mars 2004 par Manga Vidéo sous le nom de Shadow Skill : Episodes 1-2-3.
Le troisième et dernier OAV, un spin-off entièrement réalisé en 3D, est sorti le 2 octobre 2004.
Shadow Skill fut également adapté en un anime de 26 épisodes du 2 juillet au 24 décembre 1998. Cette adaptation animée fut éditée en France en 2007 par Kaze sous la forme de deux Box sortis respectivement le 3 octobre et le 21 novembre 2007.
L’histoire nous entraîne dans le royaume de Kulda où vivent de nombreux et puissants guerriers. Chaque année, ils se mesurent dans un grand tournoi dont le prix est le titre de Sevarl, qui désigne le combattant le plus fort du royaume. Elle Ragu, surnommée « Shadow Skill », vient d'obtenir ce titre et devient ainsi la cinquante-neuvième Sevarl. Cependant, sa vie n'en devient pas plus facile... Tout en apprenant l'art du combat à son petit frère, Gau Ban, qu'elle a en réalité recueilli, elle doit affronter des assassins d'autres royaumes, plus particulièrement celui de Solfan et ainsi empêcher ces contrées d'entrer en guerre ! Cela se révèlera difficile mais son plus grand défi est bien sûr de trouver l'argent qui lui permettra de payer ses dettes, contractées en raison de son caractère exécrable et de son trop fort penchant pour l’alcool !
Elle Ragu et son frère Gau Ban de Shadow Skill
Niraikanai, Harukanaru Neno Kuni
Publié dans Afternoon KC Deluxe de Kodansha. Les six tomes de cette série sont sortis entre septembre 1999 et décembre 2002. Cette série fut éditée en France par Akata-Delcourt de juillet 2004 à juillet 2006. Dans ce manga, Okada utilise la légende qui veut que l'archipel d'Okinawa ait toujours eu une relation privilégiée avec les esprits.
« Alors que la station MIR est détruite dans d'énigmatiques circonstances, une jeune photographe périt dans une mystérieuse explosion sur Yonaguni, une petite île de l'archipel d'Okinawa. Les gouvernements étouffent l'affaire en bâillonnant les médias. Un an plus tard, à Okinawa, l'île sacrée qui protège le Japon des dieux malins et des démons, Aragaki Mikami, la jeune sœur de la photographe disparue, mène une enquête à haut risques. Pour l'aider dans son investigation, elle engage une équipe atypique : un aveugle aux pouvoirs surnaturels et au passé trouble, Sumeragi Hotsuma, et une étudiante, Hiiragi Rankû, pratiquant le Sappô, un art martial redoutable. Le premier élément de l'enquête est des plus troublants : à l'instant même des deux incidents, une présence féminine, s'exprimant dans un dialecte ancien d'Okinawa, a été sentie simultanément dans la station et sur l'île ! Aidée des services spéciaux japonais et malgré les obstacles que leur tendent d'obscurs ennemis, l'équipe de Mikami livrera un combat sans merci contre des forces spirituelles maléfiques. Parviendront-ils à sauver le Japon des démons qui l'ont envahi, et à purifier les mondes invisibles au commun des mortels ? »
Cet extrait est tiré du résumé de l’œuvre par Akata-Delcourt.
Premier tome Français de Niraikanai
Saint Seiya - Episode G
En 2003, Okada est choisi pour réaliser la préquelle d’un manga mondialement connu : Saint Seiya, alias les Chevaliers du Zodiaque. Ce spin-off, prépublié dans le mensuel Champion RED d’Akita Shoten à raison d'une quarantaine de pages par chapitre en moyenne, prend le nom d’Episode G (G pour Gold). Se déroulant quelques années après la mort d'Aiolos et la prise de pouvoir par Saga, cette préquelle narre les exploits des jeunes chevaliers d’Or – et plus particulièrement d'Aiolia – face aux Titans, menés par Cronos, venus reprendre ce qui leur est dû, à savoir la Terre. Complots, trahisons, rébellions, courage, dépassement de soi et belles phrases sont le quotidien de ce manga.
Au Japon, l'Episode G a dépassé la douzaine de tomes, le treizième sortant le 20 décembre 2007, tandis qu'en France, le onzième tome est paru le 8 novembre de la même année chez Panini Manga.
Les chevaliers d’Or made in Okada
Saint Seiya Episode G Gaiden – Aiolos-Hen
Pour fêter la cinquième année de prépublication de l’Episode G, Okada nous a offert une nouvelle série nommée Saint Seiya Episode G Gaiden – Aiolos-Hen. Comme son nom l’indique, le chevalier d’Or du Sagittaire en est le personnage principal. Cette histoire, également publiée dans le Champion RED à raison d'une vingtaine de pages par mois, prend pour base l’interlude en couleur se trouvant au début du tome 5, à savoir Aiolos face aux soldats du dieu égyptien Râ.
Cette série courte, qui ne comporte que quatre chapitres, est une sorte de prologue à l'Episode G. En effet, l'Aiolos-Hen nous présente le pourquoi du comment de la libération d'un personnage clé de G, à savoir Pontos. Okada en a cependant profité pour développer les personnages d'Aiolos ou de Galan et nous présenter un cadre inédit dans Saint Seiya, à savoir l'Egypte. L'unique tome de cette série accompagnera le tome 14 de l'Episode G lors de sa sortie.
Aiolos dans toute sa splendeur
N'hésitez pas à jeter un coup d'oeil sur le site officiel de Megumu Okada et de Ranmaru Tenma : Mind Control Bomb. Il est en japonais et comporte pas mal d’illustrations intéressantes sur les séries d’Okada autres que G. Cependant, cela fait quelques années qu’il n’est plus mis à jour…
